Мужчина зашел в здание, прошагал к лифту и уже уехал было, но… Мы успели проскользнуть следом за ним. Это было что-то вроде офиса, как я поняла, но внизу не было и следа приемной. Чистый сумрачный коридор, лифт и лестница наверх…

– Подождите, пожалуйста, - я с милой улыбкой на лице замахала рукой. Мужчина остановил лифт, нажав на кнопку открытия дверей. Я нырнула внутрь, вслед за мной прошмыгнул Антонин. Я крепче стиснула конец палочки, спрятанной в рукаве. – Спасибо!

– А вы, собственно, к кому? – осведомился волшебник, почесав переносицу. Его голубые глаза изучали мое лицо. – Я вас тут раньше не видел. – Он отпустил кнопку и двери закрылись. Однако вскоре после того, как лифт пришел в движение, он остановился.

– Мы из Министерства, по делам, - отозвался Антонин. Ответ был довольно уклончив и для маглов, и для волшебников. Но старичок нахмурился.

– А из какого Отдела, позвольте осведомиться?

– В смысле? – переглянулись мы. По нашим подозрениям он мог попытаться выдать себя за магла, но в данном случае что-то явно было вопреки нашим планам.

– Это международный центр исследований магических артефактов, филиал в Британии. Достаточно секретная организация. Раз уж вы здесь, вы – волшебники, - он охнул, почувствовав, что моя палочка уперлась ему в горло.

– Правильно. И мы действительно из Министерства. Нового Министерства, - он выхватил было палочку, но та мгновенно оказалась в руке Антонина. – Нам нужно с вами поговорить, мистер Уоркесс.

– О чем же? – мужчина, безоружный, сохранял удивительно самообладание. Я мило улыбалась.

– Некоторые мелочи. Но, полагаю, это лучше сделать не здесь, лифт – не самое подходящее место для беседы, не находите?

– Да, конечно, - Уоркесс улыбнулся. – В таком случае, юная леди, позвольте мне пригласить вас для осуждения интересующего вас вопроса в свой кабинет.

– Нет, - я покачала головой. – Мы поговорим в другом месте, у нас в номере, - я слегка обожгла ему кожу для большей эффективности моей команды.

– Тогда уж лучше в моем номере, я тоже живу в гостинице, - усмехнулся Уоркесс. – Неожиданно для тех, кто меня ловит, этого не знать!

– Мы не ловим, мистер Уоркесс, мы всего лишь зададим вам пару вопросов, и не более того.

– С палочкой у горла? – я взглянула ему в глаза и вздрогнула. В глубине его голубых глаз было что-то жуткое и пугающее, что-то странное. Не такое, как в глазах Хранителей, которых я знала. И не такое, как в глазах Влада. Но что-то было… Я вцепилась, тем не менее, в воротник его пальто и убрала палочку. Уоркесс улыбнулся.

– Спасибо, юная леди. Но что, если я откажусь с вами беседовать? – он окинул нас взглядом. – Девушка и человек, который даже не открывает свое лицо…

– Эта девушка может расправиться с тобой раньше, чем ты сообразишь, что я задумала, - хмыкнула я. – Ты говоришь с человеком, который жил и учился в Денбридже. На достаточно серьезной кафедре, - с нажимом на последнее слово произнесла я. ТИиСЗОН была единственной в Денбриже кафедрой, которая выпускала признанных во всем мире специалистов. Человек, трудящийся в международной организации, о котором мы в Министерстве мало что сумели узнать, не мог не знать о том, что такое Денбридж. И о том, на кого я училась, естественно. Уоркесс посмотрел на меня расширенными глазами.

– Полагаю, тебе не захочется узнать, кто я. Я могу открыть лицо, - негромко заметил Долохов. – Спускайся вниз и веди нас в свой номер. Полагаю, на сегодня ты свободен…

– Да, конечно, - мне показалось, что Уоркесс слишком быстро согласился, но вскоре мы, разыграв из себя старых друзей – при том, что моя палочка упиралась ему в бок, оказались в нашем номере. Где Уоркесс покорно под моим и Антонина прицелом сел в кресло и поглядел на нас. Антонин размотал шарф и Уоркесс с еще больше расширившимися глазами вжался в свое кресло.

– Я думал, вы из аврората, - прошептал он. – Ты ведь… - взглянул он на меня.

– Я там всего лишь училась, но не доучилась. Полагаю, ты захочешь поговорить со мной? Расскажешь все мне – останешься жив. И цел.

– Если нет, ты все равно все расскажешь, но уже без одного из этих приятных бонусов. Угадай без какого, - улыбнулся Долохов. Однако его глаза без тени улыбки наблюдали за Уоркессом. Тот сделал глубокий вдох.

– Что вам от меня нужно?

– Ты должен сказать что-то важное для девушки по имени Кэтрин Реддл, кому-то. Ведь так?

– Кэтрин Реддл? Да, я припоминаю, я слышал о ней… - Уоркесс развел руками. – Что я могу сказать? Я всего лишь специалист по талисманам, ожерельям и прочей ерунде. – Он охнул, стирая кровь из разбитой губы. Антонин склонился к нему, убрав палочку подальше.

– Я знаю, почему ты так себя ведешь, Уоркесс. Ты не работать сегодня шел, а просто что-то взять из кабинета. И вернуться сюда. У тебя сегодня здесь должна быть встреча, верно? И да, я знал, что ты живешь в этой гостинице…

– Что? – не поняла я. Антонин сунул мне в руку палочку Уоркесса.