— Э? — Марти встрепенулся и поражённо уставился на мечника, растерянно хлопая глазами.

Дэймон сконфузился и поспешил объясниться:

— Ну, то есть, я говорю, что у вас достаточно приятная внешность, но смазливым вас назвать нельзя…

Чем дольше он говорил, тем больше чувствовал, что говорит чушь. Тогда он резко выдохнул и замолчал. Марти некоторое время внимательно смотрел ему в лицо, а затем неожиданно рассмеялся. Дэймон недоумённо вскинул одну бровь, наблюдая за приступом веселья барабанщика. Отсмеявшись, Марти ухмыльнулся в своей привычной манере и с дружеским подколом протянул:

— Да-а, не так уж часто парни говорят мне, что я симпатичный…

— Я этого не говорил! — вспыхнул Дэймон. — Здесь есть лишь одна персона, которую я считаю симпатичной, и она девушка… И вообще, этот разговор уходит в какую-то странную сторону… — фыркнул он, видя лисью ухмылку на губах Марти.

Вопреки его замечанию, Марти хотел продолжить диалог, в частности чтобы выяснить, кто эта таинственная девушка, понравившаяся Супер Мечнику. Дразнить Дэймона оказалось для него действительно увлекательно. К тому же, Марти на самом деле уважал ту самую “правильность” мечника, над которой так любил подшучивать. Возможно, Дэймон частенько и был немного занудой, но Марти видел в нём притягательное благородство и уважал за честность, умение сражаться на мечах и похожие вкусы в музыке. Пожалуй, именно по этим причинам Супер Барабанщику нравилось общество Мечника. Периодически он даже ловил себя на мысли, что хотел бы иметь такого друга, как Дэймон, но быстро отгонял от себя эту идею, оправдываясь собственной принадлежностью к другой части общества, менее светлой и приглядной.

— А знаешь, — расслабленно начал Марти, — смени ты причёску, и твоя внешность вполне бы позволила тебе прижиться в том обществе. Разве что ростом слегка не вышел, но и из этого можно было бы сделать свою изюминку…

Дэймон возмущённо поперхнулся, пока Марти задумчиво продолжал:

— … Но есть одно “но”: твоё отношение к людям. Ты явно не из тех, кто станет использовать других.

— Это вы меня так унизили или похвалили? — настороженно поинтересовался Дэймон.

Марти засмеялся.

— Praised, of course, — улыбнулся он. Затем его лицо приобрело серьёзное выражение и он, скрестив руки на груди, продолжил: — А вообще я имел в виду, что в той среде невозможно выжить без свинского отношения к другим. Приходится привыкать к тому, что все используют тебя, и делать так же.

Марти ненадолго замолчал. Дэймон задумался о том, как, наверное, тяжело жить так… развращённо. Эта тема была ему неприятна, и в то же время почему-то хотелось услышать ещё. Как будто Марти приоткрывал перед мечником завесу чуждого мира, такого странного, пугающего, но в то же время интересного своей новизной. Вдруг с горькой усмешкой барабанщик заговорил, озадачив Дэймона внезапной сменой темы.

— Кстати, как думаешь, сколько длились мои самые долгие отношения с девушкой? — спросил Марти.

Дэймон несколько секунд ошарашенно моргал, глядя на ожидающего ответа собеседника, затем нахмурился, задумавшись, и в итоге пожал плечами, сдавшись. Марти улыбнулся и сам ответил на свой же вопрос:

— Год. И единственной причиной этого было то, что у той девушки был хороший, медленный темп речи и чёткое произношение. Я тогда только приехал в Японию, и мне нужно было немного практики, так что она со своим предложением встречаться была как раз кстати. Все были довольны: я — что доучиваю язык в удачной среде, она — что может хвастаться подругам необычным парнем-европейцем. Когда я её бросил, она не сильно расстроилась и нашла себе другого, богатого… — Марти усмехнулся и сделал короткую паузу. Внезапно его ухмылка приобрела лукавый вид, и он добавил: — Хотя почему единственной? Был у неё ещё один талант… Эхе-хе…

Марти тихонько засмеялся. Его выражение прекрасно выдавало его извращённое направление мыслей. Дэймон скривился и сухо попросил:

— Что бы она там ни умела, избавьте меня от подробностей…

Марти рассмеялся в голос, забавляясь его реакции.

Внезапно двери музыкальной комнаты тихонько раскрылись, и в проёме показалась Хитаги. Завидев её, Марти приветливо махнул рукой, и Хитаги с улыбкой прошла в помещение. Вдруг краем глаза барабанщик заметил, как Дэймон побледнел при виде сестры и торопливо отвернулся, будто боясь встретиться с ней взглядом. “Странно”, — подумал Марти, переводя глаза на уверенно приближающуюся к нему Хитаги. И тут его поразил ещё один факт: Супер Азартный игрок прошла мимо брата, словно его вообще не было в комнате, даже не поздоровавшись. Просто целенаправленно прошла к Марти, будто бы не замечая присутствия Дэймона.

— Марти-сан, сыграй со мной, — протянула она, заложив руки за спину и склонившись над барабанщиком. — Мне скучно!

Хитаги улыбалась и заискивающе смотрела Марти в глаза. Тот вздохнул, запрокинул голову назад и заявил:

— Я ведь уже объяснял, почему не хочу с тобой играть.

— А если не на что-то? — упирала Хитаги. Марти покачал головой. Тогда она коварно ухмыльнулась и проговорила: — Если ты так сильно боишься, что твои трюки в игре будут для меня очевидны, то я, так и быть, обещаю не говорить, когда замечу, как ты жульничаешь.

Марти поперхнулся от смущения. Старательно прикрываясь мнимым раздражением, он скрестил руки на груди и объявил:

— Мой ответ — нет. И чем тебе не угодил твой брат? — пробурчал он, многозначительно скосив глаза на всё ещё находящегося в помещении Дэймона.

Хитаги неожиданно изменилась в лице: с него мгновенно исчезла беспечная улыбка, уступив место странному непроницаемому выражению. Под удивлённым взглядом Марти она выпрямилась и, пожав плечами, сухо сказала:

— Что ж, не хочешь — не надо. Пойду займу себя сама — пасьянсы пораскладываю…