– Взяла с собой домашнее задание? – раздавшийся над ухом голос Дориана заставил меня подпрыгнуть и едва не выпустить из рук драгоценные бумаги.

Мой убийственный взгляд должен был прожечь дырку в шёлковой рубашке брюнета, но тот лишь очаровательно улыбнулся, словно радуясь, что смог отвлечь меня от работы.

– Тебе просто необходимо расслабиться, Рейвен, ты просто ужасно выглядишь. Этим чудным мешкам под твоими восхитительными глазками позавидовала бы моя прабабка, упокой Создатель её душу. Серьёзно, ничего не случится, если ты забудешь о своих обязанностях хотя бы на неделю.

– Ох простите, что я не успела принять ванну и сделать укладку перед выездом, мистер само совершенство! – зло процедила я в ответ и засунула письма за пазуху.

Все равно заниматься делами в такой обстановке было невозможно.

– Ты только что сообщил девушке, что она плохо выглядит, Посверкунчик, - приблизился к нам Варрик, едва ли не хихикая над моим злобным выражением лица. – Серьёзно, если ты так сильно хочешь отправиться к предкам, мог мы выбрать способ менее болезненный.

– Всего лишь пытаюсь помочь товарищу, - ослепительно улыбнулся Тевинтерец. – Никто не должен выглядеть как умирающий, даже умирающие. А наша миледи Инквизитор скоро будет походить на одного из слуг морталитаси, если не начнет немного отдыхать.

– Что-то беспокоит тебя, Пташка?

Встретившись с добрыми янтарными глазами, я даже разозлиться на него не смогла. Варрик единственный, кто мог сдержать мой нрав во все времена. Но менее раздосадованной от этого я не стала.

– Конечно, беспокоит! Как может быть иначе?! Мы оставили Инквизицию разбираться самой со всеми проблемами, а я ещё столько всего не успела решить! Поставки продовольствия всё ещё нерегулярные, стены не починены, несколько башен нуждаются в серьёзном ремонте, и каждый день приходят все новые и новые люди, и с ними надо что-то делать! Но мало нам новобранцев, я взяла под нашу опеку несколько сотен магов-повстанцев, и с ними до сих пор ничего не ясно! Что если им не понравится в Инквизиции и они решат устроить новое восстание и вернуться в леса? Что если бывшие храмовники в наших рядах начнут их приструнять, и спровоцируют магов на восстания? Что если без должного надзора они начнут изучать магию крови и призовут сотни одержимых и разнесут Скайхолд на кирпичики, пока нас нет? Что если они уже знают магию крови, и лишь одного промаха, случайно нанесенного оскорбления или чьей-то прищемленной ноги хватит, что спустить курок?..

– Рейвен, остановись! – резкий оклик Кассандры вывел меня из начинающейся истерики.

Удивленно обернувшись на искательницу, я могла только устало опустить глаза на землю, думая, как же сильно она ошиблась, решив поставить меня во главу Инквизиции…

– Ты не обязана решать все эти задачи в одиночку, - неожиданно спокойно сообщила женщина, изумив меня ещё больше.

Подняв недоверчивый взгляд, я столкнулась с твердой уверенностью на лице воительницы.

– То, что мы выбрали тебя Инквизитором, не значит, что ты должна быть одна и отвечать за весь Тедас. Для всего этого у тебя есть мы, твоя армия, твои советники, твои соратники. И с тех пор, как мы выбрали тебя нашим лидером, я не пожалела об этом решении ни секунды. Ты все делаешь правильно. Лучше, чем мог бы кто-либо из нас.

– Ты, должно быть, шутишь, - я недоверчиво сдвинула брови.

– Нет, не шучу, - мотнула она головой. – Не я, не Лелиана, ни кто-бы то ни было ещё не может сделать того, что уже есть внутри тебя. И я говорю вовсе не про Якорь, - отмела Кассандра мои подозрения, - я говорю про непредвзятость. Только ты можешь увидеть Тедас и все наши проблемы со стороны и найти решение. И всё-таки, это вовсе не значит, что тебе нужно в одиночку справляться со всем этим.

Приструненная, я замолчала на некоторое время, пытаясь обдумать слова женщины. Конечно, в чём-то она была права, но это мало меня успокаивало.

– Я просто… - подняв глаза к далеким облакам, я устало выдохнула. – Быть Инквизитором, это слишком большая ответственность для меня. Иметь такую власть в своих руках, знать, сколько жизней зависят от моих решений… это тяжело. Чёрт побери, да я раньше за саму себя отвечать не могла, не говоря уж о ком-то другом, а сейчас вы просите меня решить судьбу Мира!

– Ты можешь представить, что играешь в настольную игру с младшим братом, - вставил, усмехаясь, Дориан. – Ну, из тех, что состоят из перемещения игрушечных солдатиков по ковру и захвата табуреток, обозначающих города и крепости. Правда, разумеется, когда мелкий начинает понимать, что проигрывает, он обычно нарушает правила и начинает громить все вокруг…

Тевинтерец многозначительно замолчал, раздумывая, куда приведет его аналогия.

– Спасибо, утешил, - угрюмо протянула я и снова взглянула на Кассандру. – В моих руках оказалось более чем достаточно силы в тот момент, как я оказалась в этом мире. Магия, да ещё и Якорь, мне было трудно понять, что делать со всем этим, и куда бежать, если вдруг вы захотите от меня избавиться, - моя кривая усмешка попыталась сгладить нахмуренный взгляд искательницы. – Но теперь вся эта власть не пугает меня больше, она ужасает. Я не Бог, и ни при каких обстоятельствах не желаю им становиться, хвала кому бы то ни было, до психа Корифиуса мне далеко. Я, это просто я, и мне приходилось ошибаться раньше, не думаю, что в будущем это не повторится.

– Мы все ошибаемся, Пташка, от этого никто не застрахован…

– Не все имеют право на ошибку, - отрезала я твердо. – И более того… я – маг. И это ставит всю нашу организацию под ещё больший риск, - глаза Кассандры потемнели, при понимании, но мне все равно надо было сказать это вслух. – В моей голове уже был один демон, он пытался завладеть моим телом, чтобы изменить саму суть Инквизиции. Мне тогда и в голову не могла прийти эта безумная идея, что вы решите сделать меня своим лидером, а ему пришла. Я видела то будущее, которое он собирался построить. И это едва ли была лучшая участь для Тедаса, чем просто разорванное небо и армии демонов, наводнившие континент. Можешь ли ты гарантировать, что я – это всё ещё я? Сможешь ли ты отличить меня от демона, принявшего моё обличье и остановить неминуемый конец света, если придётся?