Оказавшийся волшебным образом у меня в руках, посох зажил едва ли не своей жизнью, крутанувшись в руке, отгоняя слишком ретивых воинов, попытавшихся накинуться на беззащитную эльфийку.

– Убей ушастую тварь!

– Сдохни, мразь!

Я не видела ничего, кроме ненависти в их глазах. Они не были похожи на людей, словно весь их страх выжег все человеческое, что оставалось в их телах.

Рукоять посоха щелкнула, и я снова раскрутила вокруг себя трость, отгоняя врагов, частенько пытаясь отпихивать их металлическим наконечником.

Когда на концах посоха появились острые трехгранные лезвия, разрезающие кожу, как бумагу? Когда они успели окропиться алой кровью, уже застилающей землю вокруг?

Я помнила, как пыталась отогнать солдата, крутанув рукоять в руке, и как внезапно хлынувшая кровь из разорванного горла забрызгала мне лицо. Металлический запах ударил в нос, заставив испуганно отшатнуться, и, споткнувшись на чьем-то распростертом на земле теле, рухнуть на землю.

Вскинутая рука выстроила вокруг меня щит, по которому сполз прилетевший откуда-то файерболл, едва не превративший меня в горстку пепла, и зеленая молния соскользнула с левой руки почти сама по себе, вызвав на другой стороне дороги крик боли.

Наверное, я должна была ужаснуться самой себе, может, даже сделать ритуальное харакири, лишь бы облегчить совесть, запачканную кровью. Но у меня не было и секунды, чтобы задуматься о подобных вещах.

Вскочив на ноги, я успела только заморозить ещё троих храмовников, сильно заинтересовавшихся беловолосой магессой, и выстроить новый щит за спиной Варрика, отстреливающегося сразу от троих лучников, перед тем как новый солдат бросился мне наперерез. Не было времени сожалеть. Либо мы, либо они.

– Они ждали нас, - Варрик хмуро перезарядил арбалет и прострелил сердце задыхающемуся храмовнику.

Его трахея была сломана, и мучиться мужчине оставалось всего пару минут, но даже это едва не послужило прощанием с далеким завтраком. Судорожно сглотнув желчь в горле, я отвернулась, пытаясь найти хотя бы один клочок земли, не залитый кровью. Глаза, как назло, наткнулись на солдата с перерезанным горлом, того, которого убила я сама.

Я… монстр.

– Посмотри на их глаза, - услышала я голос Кассандры через гул в ушах. – Радужки почти не видно. Эти храмовники не принимали лириум уже давно, не удивительно, что они вели себя настолько дико.

– Маги-мятежники были не лучше, а они не сидят на лириуме, как ваши пламенные друзья.

– Ты в порядке?

Солас встал передо мной, закрывая собой тело мертвого солдата, от которого я так и не смогла оторвать взгляда. Подняв глаза на эльфа, я могла только молчать, не в силах выразить словами то, что творилось внутри меня.

– Я… убила его… - собственный голос звучал глухо и черство, словно принадлежал не мне, а столетней старухе. – Их, на самом деле.

– Ты убивала раньше, - спокойно ответил он, будто говорил о походе в магазин.

– Нет… я никогда…

– Ты убивала демонов, - поправился Солас, едва качнув головой. – Но разве это так важно? Разве их жизнь стоит меньше чем жизнь того, у кого есть физическое тело?

Я застыла, обескураженная таким выводом, внезапно осознав, что до этого не считала духов живыми существами. По крайней мере, заслуживающими сострадания. Но это было неправильно. Пускай я почти ничего о них не знала, но Церковь учила, что духи – первые дети Создателя, а демоны - лишь худшие из них. Почему же тогда убийство демона должно волновать меня меньше, чем убийство человека, желающего меня убить, просто потому, что я – маг?..

– Почему?.. Почему ты сказал мне об этом сейчас? – тихо вопросила я, чувствуя себя ещё несчастнее. – Это лишь означает, что на моих руках ещё больше крови, чем я думала.

– Но их смерти уже не кажутся тебе такими шокирующими, я прав?

Как бы я не хотела это отрицать, но Солас был прав. Мысли о том, что я только что убила человека, или, что убийцей я стала много дней назад, ощущались совсем иначе. И если от первой хотелось удавиться на ближайшем суку, то вторая всего лишь повисла тяжелым камнем на шее, затрудняя дыхание, но, по крайней мере, позволяла трезво мыслить.

Кивнув эльфу, я попыталась взять себя в руки. Сейчас нужно было думать о тех, кого ещё можно было спасти, а не о мертвых. Время расставлять приоритеты.

– Рейвен?

– Я в порядке, - тускло отозвалась я Искательнице, оборачиваясь на наш потрепанный отряд.

Несколько лошадей было убито, двух пришлось прирезать, чтобы не мучились, и трое солдат были достаточно тяжело ранены. Четверо погибли.

Пока остальные грузили мертвых в повозки, я попыталась помочь раненым своим, недавно открытым, даром целительства, лишь бы немного ослабить тяжесть отнятых жизней, прижимающую плечи к земле.