Единственное, что было хорошо, так это полное отсутствие похмелья. Эти гены мне достались от матушки, и я наконец-то смогла их проверить в деле.

После глубокомысленного умывания и споласкивания волос от яблочного сока, я почувствовала себя вполне сносно и готовой к великим свершениям. Ну, или хотя бы к одному неловкому разговору.

Мне повезло. Кабинет с картой пустовал, когда я туда заявилась, что позволило мне немного собраться с мыслями перед неприятным и будущим. Но вскоре это ожидание мне надоело, и я углубилась в чтение увесистого тома, посвященного Инквизиции, используемого в последнее время как отличный пресс для смятых документов.

– …нам нужно действовать сейчас, или потом будет поздно!

– И как ты предполагаешь это сделать без Вестницы?

– Если Рейвен не желает больше…

Речь командора внезапно прервалась, но я лишь перелистнула очередную страницу книги, не поднимая взгляда в сторону отворившейся двери. Нахмурившись, я продолжила следить напряженным взглядом по узким строчкам, с каждым словом все больше мрачнея, понимая, наконец, какими белыми овечками являлась нынешняя Инквизиция, по сравнению с оригинальной.

– Доброе утро, - подняла я глаза через пару секунд на вошедших, откладывая в сторону книгу. – Надеюсь, я не помешаю?

– Твой сарказм сейчас неуместен, - сдвинула брови Кассандра, подходя к столу.

– Наоборот, - сложив руки на груди, я смерила тяжелым взглядом верхушку Инквизиции, - мне кажется, он сейчас очень кстати. Потому что если отнестись серьёзно к тому, что написано в этой книге, у меня возникает серьезный вопрос, а не права ли Церковь в объявлении нас всех первыми врагами Тедаса.

– Рейвен… - начала Лелиана, но тут же замолкла, задумчиво сузив глаза.

Я спокойно ждала ответа, переводя взгляд с одного лица на другое. Наконец Кассандра устало выдохнула, кивнув самой себе.

– Мы не отрицаем, что первая Инквизиция допустила достаточно ошибок…

– Если ты имеешь ввиду вырезание целых поселений, отказывающихся принять Андрастианство, то да, это было немного слишком, не находишь?

– Послушай, пожалуйста, - вернувшаяся в голос сталь все же заставила меня ненадолго заткнуться. – Инквизиция была основана в смутное время. Тедас был опустошен после Мора, разумеется, люди были в ужасе от возможности повторения двухсотлетней войны. Но мир изменился. Быть может, мы сохранили название, но это не значит, что мы собираемся повторить историю и пользоваться старыми методами.

– И кто может это гарантировать? – все же спросила я недоверчиво.

– Никто не может, - качнул головой командор. – Ты можешь либо верить нам, либо нет. Но все, что у тебя есть – это наше слово.

– Не слишком утешительно.

– Как и все, что сейчас происходит вокруг, - пожала плечами Лелиана.

– Но вы нужны нам, Рейвен, - Жозефина взглянула на меня едва ли не умоляюще. – Без вас Инквизиция не будет той силой, с которой нужно считаться.

Я отвела глаза, понимая, что это правда, но все равно не желая использовать это против них. Никогда не любила шантаж.

– Я не собираюсь никуда уходить, - наконец, ответила я негромко. – Но… есть одно условие.

– И какое же? – осторожно уточнил командир.

Я подняла на мужчину глаза, упрямо сдвинув брови.

– Случайно или нарочно, вы сделали так, что люди считают меня едва ли не предводителем вашей Инквизиции. Они считают, что я в курсе того, что происходит, что мы будем делать дальше. Но это не так. Я – такая же пешка, как и любой солдат вашей армии. Но мне этого мало, чтобы убеждать людей, что мы стоим за правое дело. Я не могу уверять крестьян, что мы собираемся помочь им, потому что сама не уверена в этом.

– Чего же ты хочешь? – спросила требовательно Кассандра.

– Именно того, чего ждут от меня все вокруг. Знать, что такое Инквизиция на самом деле. Куда вы направляете людей, зачем, кого поддерживаете, а кого пытаетесь убрать с дороги любыми способами. Мне кажется, это честная сделка, раз уж мне выпала честь рекламировать вас на каждом углу. Я хочу знать, что говорю правду.

Кажется, советники были удивлены. Переглянувшись, они как-то странно покосились на меня, а потом все же расслабились.

– Это меньшее, что мы можем для вас сделать, Рейвен, - улыбнулась посол.

– Ты могла сказать об этом давным-давно, - фыркнула Кассандра. – Я и подумать не могла, что тебе может быть это интересно.

– Я и не думаю, что это будет интересно, - развеяла я её сомнения. – Вероятно, это самое скучное чтиво в моей жизни, но я не могу продолжать пудрить людям мозги, упрашивая их присоединиться к нашей великой цели, если не знаю всех деталей.

– Благородное желание, - кивнул Каллен одобрительно. – И раз уж ты здесь, мы как раз сможем обсудить наши последующие действия.