У стойки сложно было не заметить высокую мужскую фигуру, как сложно было и не узнать обладателя огромного роста и широкой спины. Позабыв о волнениях по поводу знакомства с семьей, раздражении и параноидальных мерах предосторожности, Патти радостно бросилась ему навстречу.

– Господи, Бен, не стоило… – невнятно бормотала девушка, уткнувшись мужчине в грудь.

– У вас с Уильямс есть одна странная общая привычка, знаешь? – он улыбнулся, глядя на то, как Патриция растерянно хлопает ресницами. – Поминать Бога при встрече со мной. И как я должен на это реагировать?

– Никак, ты же Бэтмен, – тут же нашлась Патти. – А Бэтмен намного круче старика с седой бородой. Только моей маме не говори… и маме Уильямс тоже, – поспешно добавила она рассмеявшись.

– Обещаю, это будет нашим маленьким секретом, – Бен склонился и оставил на ее губах едва ощутимый поцелуй, – если мы уедем отсюда раньше, чем сбежится толпа журналистов.

Патриция вздрогнула и отпрянула назад, будто ее уже словили на горячем.

– Если бы не это объявление, – возмутилась она. – Зачем было вообще?..

– Затем, что ты не отвечала на звонки. Посмотри, у тебя там не один пропущенный. А это был самый простой способ не потерять тебя в толпе.

И пока девушка ворча рылась в сумочке в поисках телефона, Бен взял ее под руку и вывел из здания аэропорта, где их уже ждало такси. У мужчины тоже были свои переживания и волнения насчет их встречи. После того звонка им так и не удалось больше поговорить, и Бен сомневался, что в том приподнятом алкоголем состоянии Патти переварила хоть половину того, что он ей сказал. И его все еще терзал открытый вопрос с Джаредом Лето, который тоже на днях прилетит в Лондон на премьеру.

– Ты совсем налегке. Не то чтобы я был против твоего нового имиджа, – Бен еще раз смерил взглядом ее прикид очень дорогой трешевой панк-принцессы, – но на официальных мероприятиях свой дресс-код. Так что как бы тебе не хотелось, придется все-таки расстаться с бунтарским образом, вдохновленным твоими очередными спонтанными глупостями…

Подумать только, ее отчитывал мужчина. Ее, Патрицию Бэйтман. И что она? Она просто сидела рядом, положив голову ему на грудь и блаженно прикрыв глаза. За последнее время столько всего произошло, что она и не помнила, когда могла в последний раз вот так расслабиться. Наверное, тогда, в Малибу, когда вся их компания оккупировала дом Криса Мартина. И там тоже был Бен, он тоже говорил что-то о глупостях и строго запрещал их делать. Просто удивительно, как те же слова, которые обычно раздражали ее в устах мужчин… Она просто устала, чертовски устала, чтобы злиться и протестовать, нашла устроивший ее ответ Патриция. Девушка расслабленно улыбнулась.

– … сразу же после того, как мы поселим тебя в отель, надо будет разобраться с платьем. Я позвоню…

Бен все продолжал строить за нее планы, и Патти была не против до того момента, как речь опять зашла о появлении на красной дорожке.

– А может, не стоит, – попыталась она пойти на попятную. – Не зря же мой багаж потерялся. И вообще…

– Потерялся? – мужчина прервал свою речь, но слабые возражения ненадолго отвлекли его от курса. – Потом обязательно расскажешь мне, как и обо всем остальном. Должен же я в следующий раз оставить тебе более четкие инструкции, чего делать не стоит, – он усмехнулся, – общие, похоже, ты предпочитаешь игнорировать. Составим список и повесим на холодильник. Как для Вайолетт.

Патриция вновь вздрогнула и напряглась. Они подошли к главной теме дня.

– Бен, я не думаю, что идти на премьеру – хорошая идея. К тому же, там будет Серафина. Она, должно быть, уже меня ненавидит, а если я еще и появлюсь вместе с ее папочкой, это совсем усугубит положение…

– Серафине всего семь, Патти. Ненавидеть – слишком сильное для нее слово. Ты ей понравишься, вот увидишь.

Девушка только неуверенно улыбнулась в ответ. Как же все-таки мало мужчины знают о противоположном поле. Девочки всегда взрослеют намного раньше, особенно когда у них есть пример для подражания, старшая сестра. Другое дело мальчики. Им что в четыре, что в сорок четыре хочется быть Бэтменом. Улыбка ее стала теплее, когда она вспомнила об Оливере, но тут же исчезла с лица, когда Бен положил руку ей на колено. Девушка зашипела от боли и попыталась одернуть юбку, чтобы скрыть от него последствия своего позорного побега от ливня.

– Ты и сама ничуть не старше, – Бен почти смеялся, рассматривая ее сбитое колено. – Есть еще синяки и ссадины, о которых я должен знать?

Патриция скрестила руки на груди и надулась. Хотелось его двинуть, чтобы перестал наконец смеяться и проявил хоть немного сочувствия, но это все равно было бы бесполезно.

– Знаешь, а я ведь еще ни разу не играл доктора. Надо бы купить какой-то антисептик. Или, может, ты предпочитаешь приливать раны виски?

– Я предпочитаю… – начала она раздраженно, но тут же отвлеклась на телефон и даже улыбнулась, увидев имя звонившего на дисплее. – Привет, Крис! Да, я уже в Лондоне. У вас же все в силе?

Аффлек не без удивления наблюдал за тем, как Патти общается с Мартином, которого еще совсем недавно не переносила на дух на пару с Уильямсом. Он даже засомневался, тот ли это Крис вообще, но упоминание Робин не оставило сомнений.

– Это… – Патти запнулась, – просто здорово. Неожиданно, конечно, но однозначно здорово! Только скажи, если тебе нужна будет какая-то помощь.

– И когда будешь пересказывать все свои приключения, не забудь рассказать о том, как вы с Крисом Мартином стали лучшими друзьями.