Простой, надежный, правда, слегка сумасшедший соседский парень Лето. Наверное, таким и должен быть соседский парень по версии Санта-Моники. И она сейчас совершенно не заслуживала его заботы. Грязная шлюха Патриция Бэйтман. Воспоминания пережитого ужаса вновь подступили волной, пытающейся захлестнуть сознание, девушка сжалась в комок, обнимая себя за плечи, закрываясь от мира, словно только так она смогла бы продержаться достаточно долго, чтобы не сорваться.

– Да ты вся дрожишь… – обеспокоено заметил Джей. – Ты себя хорошо чувствуешь?

Патти сцепила зубы, чтобы не дать подступившим к горлу рыданиям вырваться наружу. Она через силу улыбнулась и кивнула в знак согласия.

– А где Робин? – спросила вместо благодарности за беспокойство, за ужин, его участие и искренность. Если бы она позволила себе хоть какую-то эмоцию, отличную от безразличия, то не смогла сдержать рвущегося наружу отчаяния, которое не должно захлестнуть никого, кроме нее самой.

– Сбежала от соблазна. Она жаловалась на жирную жопу и, словно одержимая, твердила, что блины разрушат всю ее диету. Потому она сбежала из дому, как только я налил тесто на сковородку, хотя клятвенно обещала помочь.

– Очень на нее похоже, – немногословно согласилась Патти, предоставляя Джареду самому заботиться о поддержании разговора.

– Опять проблемы с этим рыжим несчастьем? Милли или…

– Минни.

– Точно. С чудной фамилией. Манро, черед «а», а не через «о», – он смешно перекривил писклявый голос ассистентки Патриции. – Могу посоветовать тебе отличных адвокатов, они найдут лазейку в любом, даже самом безнадежном случае.

– Не стоит, Джаред, – оборвала его девушка. – Я и сама прекрасно справлюсь со всеми своими проблемами.

Упоминание адвокатов окончательно загубило и без того безнадежный разговор. Патти вспомнила письмо от адвокатов будущего сенатора. За кого этот ублюдок Хастингс ее принимал? Неужели считал, что она купится на что? На заманчивое предложение от какого-то скандального журнальчика и расскажет о том, что у мистера богатого папика и вставал-то через раз? Чем этот будет ее покупать? Уж точно не платьем. Или решит, что и так достаточно профинансировал, чтобы заполучить подпись по первому же требованию.

Патриция Бэйтман подняла измученный взгляд на Джареда Лето, который не отрывался от тарелки, пытаясь выместить все свои смешанные чувства на несчастном блинчике. Прости, одними губами беззвучно произнесла девушка и отвернулась раньше, чем Джей смог встретить ее взгляд.

Кино оказалось скучным. Глупый, не страшный ужастик. Сеанс закончился около одиннадцати вечера, и Робби вышла из кинотеатра в странном, подавленном настроении.

А ведь днем Джаред так ее развеселил. И вообще, он оказался отличным парнем, совсем не таким замороченным, как многие думают. Включая Патти. Робин про себя гадала, как подруга отнесется к этому «веганскому нежданчику», который остался в их квартире вместе с горячими блинами.

Никто не звонил и не писал. Робби засунула обратно в карман джинсовой куртки «айфон» и не спеша пошла к дому, разглядывая витрины магазинов, вывески которых заманчиво светили из темноты калифорнийской ночи.

Проходя мимо книжного, девушка заметила на витрине красивое издание «Игры Престолов» и про себя улыбнулась. Странно, что Том больше не пишет СМС. Как же его настойчивость? Или она так быстро иссякла.

Робин надела наушники и, тихонько подпевая Бабу Марли, вышла к пляжу. Кучка каких-то парней сидели на песке возле огня и смеялись. Было так прохладно и так спокойно. Роббс вдохнула аромат океана. Она всегда называла это так. Со следующей недели ее график работы будет совершенно сумасшедшим, и кто знает, когда она еще сможет вот так погулять, думая о чем-то своем на берегу пляжа Санта-Моники.

Сейчас было бы здорово прогуляться вместе с Джеком. Он обнял бы и прижал к себе. И никаких одиноких вечеров…

Она видела его еще вчера, но казалось, что уже прошла целая вечность. Роббс хотела написать Джеку сообщение, но он сейчас, наверное, уже вышел на сцену где-то там и не прочитает. Или?..

Набрав СМС длинной в четыре сообщения, Уильямс отправила его Джеку и, поежившись от холода, направилась к дому. Она была чертовски влюблена и чертовски замерзла в своих шортах.

В квартире было тихо. Включив свет в гостиной, Робин пробежала на кухню и включила чайник.

– Патти? Джей?.. – позвала она. Никто не ответил.

Вокруг никаких следов романтического ужина.

Дверь в комнате Патриции была приоткрыта, и Робин осторожно заглянула внутрь.

– Патти!..

Патриция Бэйтман сидела на полу, прижавшись спиной к кровати. В руке она держала бокал вина. Девушка смотрела куда-то далеко, дальше, чем океан за окном.

– Уходи, Робби… – холодно произнесла Патриция, быстро смахивая слезы.

– Но… – Робин подошла ближе. Она была шокирована. Ее подруга, всегда такая сильная и веселая, та, что никогда не унывала, теперь выглядела какой-то совсем другой. – Боже мой, Патти, что случилось?!. Это Джаред?! Он тебя обидел?! Расскажи мне, я должна с…