Однако, теперь в душе Кшиштофа не было сострадания, и он не сомневался, что по возвращении в Самбор заставит Флориана перебрать все пергаментные залежи, накопившиеся в замковой канцелярии за последний месяц. Воевода хотел высказать это племяннику, но передумал. Сейчас его больше занимало другое.

— Что скажешь, волчье семя?! — гневно обратился он к пленному татю. — Легко было невинные души губить? Теперь за все придется держать ответ: и за Князя Корибута, и за всех прочих, кого ты, зверюга кровожадная, умертвил!!!

Волкич бросил исподлобья злобный взгляд, но промолчал.

— Дара речи лишился? — покачал головой Кшиштоф. — Ну молчи, молчи! В Самборе тебе язык развяжут, там у нас есть мастера!

— Теперь потолкуем о тебе, боярин, — обернулся он к Дмитрию, — изрядно ты нам доставил хлопот своим побегом!

Упустил бы ты нынче Волка, я бы с тобой говорил по-иному, но раз Господь проявил к тебе милость, то и мне грех гневаться!

Ты, верно, уже знаешь, что в Самбор направляется наш Государь? Туда же едет и Ваш Великий Князь, так что, поимка татя пришлась ко времени. Ты представишь на суд Владык свою добычу и расскажешь им то, о чем сказывал мне при нашей последней встрече…

…Вот только, боярин, твои спутники мне не по душе. Вели им сложить оружие, не то я накажу жолнежам разоружить их силой.

— В том нет нужды, Воевода. Сии люди не причинят никому вреда. Они присягнули мне на верность и ведут себя, как добронравные дворяне…

— Вот как? — усмехнулся Кшиштоф, передернув веком. — Я вижу, ты мастер обзаводиться вассалами на чужих землях! Да какими вассалами! Все, как один, — разбойники, заклятые враги Польской Короны!

Не говори мне, что два новых татя прибились к тебе уже после побега. Я в это все равно не поверю! Они из той же шайки, что и твой первый подручный, и вы с ними — старые знакомые. Ведь это они помогли вам бежать из крепости?

— Верно, помогли, — не стал отпираться Бутурлин, — а еще помогли мне выследить и взять в плен убийцу Корибута! Я мыслю, сего достаточно, чтобы ты отпустил их на волю…

— На волю? — изумленно поднял бровь старый рыцарь. — Это куда же, позволь тебя спросить, в леса? У меня на их счет другая задумка: пусть отправляются вместе с нами в Самбор!

— Ты же знаешь, Воевода, в Самборе им делать нечего…

— А что им делать на воле? Разбойничать да подбивать на бунты кметов из окрестных деревень? Нет уж, раз Господь предал их в мои руки, пусть пребывают под надзором. И купцам проезжим спокойнее будет, и страже придорожной меньше хлопот!

— И как ты собираешься обойтись с ними по приезде в Самбор? Проявишь черную неблагодарность и бросишь в темницу людей, без коих никогда бы не поймал Волка? Закуешь в колодки Газду, защищавшего княжну, Тура, поившего твоего оглушенного племянника целебным настоем?!

— Это так! — подтвердил слова Дмитрия Флориан. — Без его отвара я бы еще нескоро сел на коня!

— Что ж, добрые дела им зачтутся, — согласно кивнул Воевода, — но отпустить их на волю я тоже не могу, уж не взыщи, боярин!

Дмитрий оглянулся на своих товарищей. Окруженные польскими латниками, они, казалось, не проявляли тревоги. Лишь Чуприна бросал на жолнежей взгляд пойманного в силки хорька, Тур же и Газда вели себя внешне невозмутимо, словно их вовсе не заботила собственная доля.

Но боярин знал, чего стоит им подобное спокойствие. В душах побратимов уже разгорался огонь, который, вырываясь на волю, всегда нес пожары и разрушения.

И Дмитрий чуял, что долго сдерживать сей огонь казаки не смогут. Если он, Бутурлин, не найдет способ в кратчайшее время вернуть им свободу, они попытаются добыть ее сами, и тогда…

Переубедить в чем-либо Кшиштофа было так же сложно, как сдвинуть вросший в землю валун, но Дмитрий не оставлял попыток достучаться до сердца Самборского Владыки. Какой бы черствой ни была его душа, человеческая способность к состраданию не могла в ней окончательно умереть.

— Как же ты намерен смягчить их участь? — обратился он к Воеводе. — Заменишь им долгую смерть на колу быстрой смертью от секиры?

Воевода впервые не нашелся с ответом, поскольку сам не знал, как ему поступать дальше со спутниками московита.

С одной стороны, должностью ему было предписано ловить бунтовщиков и примерно карать их, с другой, он не мог отправить на плаху людей, изловивших убийцу его старого друга.

А в том, что казаки помогли Бутурлину в поимке татя, сомневаться не приходилось. Каким бы ловким ни был боярин, в одиночку ему было не под силу разыскать Волкича в дебрях Старого Бора. В душе Кшиштофа заворочалась колючая, несговорчивая совесть.

— А как бы ты сам с ними обошелся? — неожиданно спросил он Бутурлина.