— Пойми, Петр, не время мне ныне отсиживаться в укромных местах! Шляхтичу недужно, да и будь он при здравии, в одиночку ему пленника не отстоять. Если на них нападут по дороге, он и сам погибнет, и татя упустит. А вдвоем, глядишь, мы не оплошаем. Да и подумай, что лучше докажет Владыкам мою невиновность, чем добровольное возвращение в Самбор?

— Оставь его, брат Газда, — вмешался в их спор старый, седой Тур, — не заступай дорогу между человеком и его судьбой. Нам от нее все равно не уйти, так уж лучше идти ей навстречу, чем прятаться да бегать от неизбежности!

Устало махнув рукой, Газда поплелся к лошадям. За время сидения в темнице и скитания по лесам в поисках Волкича он успел полюбить московита и теперь не хотел оставлять его наедине с опасностями и невзгодами.

Тревожно было на душе и у Дмитрия. В глубине ее он не был уверен в том, что все пройдет так гладко, как он говорил для успокоения Газды. Воевода мог, и впрямь, поверить цветистой клевете Волкича. Но что еще хуже — ей мог поверить Польский Король.

Чем тогда закончится его встреча с Московским Государем? Сумеет ли Великий Князь убедить своего соседа в непричастности Москвы к гибели Корибута? И не случится ли так, что, желая предотвратить войну, он, Бутурлин, доставит в Самбор жар, от которого огонь взаимной ненависти между Унией и Москвой запылает с новой силой?

Эта мысль не на шутку встревожила Бутурлина, заставив его оглянуться на пройденный путь.

«Благими намерениями выстлана дорога в ад» — вспомнились ему слова из старинной Библии, прочитанные еще в дни ученичества у Отца Алексия.

Почему именно эта фраза пришла Дмитрию на ум, неужели Господь пытается указать ему на ошибочность избранного им пути? Боярин напряг память, пытаясь вернуть тот день, когда она для него впервые прозвучала.

Из темных глубин былого выплыли сводчатые потолки монастырской библиотеки с желтыми огнями восковых свечей на треногах, сухой, аскетический профиль наставника и ветхая книга, в которой он прочел те самые, запавшие в душу, слова.

— Что же, Отче, неужто добрые намерения ведут в ад так же, как и злые? — вновь вопрошал он в недоумении своего духовного учителя.

— Не всегда, Дмитрий. Честные, искренние намерения в ад привести не могут, — слышал он сквозь годы размеренный голос, Отца Алексия, — но когда на путь добродетели вступает душа, в коей мало божеской любви, добрые намерения нередко превращаются в свою противоположность.

Соблазны власти, славы, достатка, безудержно влекут такую душу, и она все больше уклоняется от праведного пути, пока не оказывается там, откуда ей нет возврата без глубокого покаяния.

Случается и по-иному. Нам не дано предугадать, как отзовутся наши деяния в грядущем. Бывает, человек, искренне устремленный к Богу, по неведению совершает ошибки, приводящие его, в пустыню потерь и страданий. Но если божеская любовь в нем сильна, то душа его пройдет сквозь пекло горестей неопалимой и вновь выйдет на дорогу добродетели!

— Но как избежать ошибок, Отче? — сверкая глазами, обращался к наставнику, Дмитрий.

— Как избежать? — в памяти всплывала мимолетная, грустная улыбка старца. — Боюсь, отрок, что сие невозможно…

…Все мы грешны. Даже святые до поры совершали ошибки. Важно иное: как сильно и как искренне ты жаждешь добра.

Твори его так, как тебе подсказывает разум, и уповай на Господа. Он видит все, и если ты искренен в своих устремлениях, не даст тебе оступиться!

…- Не даст оступиться! — повторил про себя Бутурлин, как повторяют слова молитвы. — Спасибо, Отче, за напоминание!

Он тряхнул головой, отгоняя от себя сомнение в собственной правоте. Дмитрий знал: никакая сила не заставит его отказаться от задуманного.

__________________________

Костер тихо догорал, почти не давая тепла. Казацкие лошади мирно похрапывали, доедая из фуражных торб овес, коим их заботливо снабдили бортники. Выбив днище из бочонка Волкича, казаки вытряхнули награбленные драгоценности и наскоро рассовали свои трофеи по седельным сумкам.

Глядя на них, Флориан испытал некоторое неудовольствие. Ему хотелось сказать чубатым мятежникам, что судьбой сокровищ, отнятых у Волкича, имеет право распоряжаться лишь Самборский Воевода. Но он промолчал, зная, что ответом на его замечание будет громкий, заливистый, смех.

— Ну, как ты, шляхтич? — спросил его, подходя, Бутурлин.

— Уже лучше, голова почти отпустила, — без особой радости ответил Флориан, — только вот хромаю, как патриарх Иаков…

— Главное, кости целы, а ушиб скоро пройдет. Знаешь, у тебя больше причин гордиться хромотой, чем у патриарха Иакова! — пошутил Дмитрий. — Он охромел, вступив в борьбу с ангелом Божьим, а ты с демоном зловредным в бою сошелся! Но тебя, сдается, не хромота тревожит?

— Не хромота, — согласился Флориан, подтягивая у своей новой лошади подпругу. — Видел, боярин, как твои молодцы золото из бочонка в свои сумки пересыпали? Сие золото тать Волкич разбоем добыл, перстни, серьги, с убитых срывал.