— Вероятнее всего, — ответил Голд. — И просто потому, что я ему мешаю. Только вот этого всего маловато, чтобы убить меня.

— Но теперь у него есть твоя кровь.

— Не думаю, что это сильно поможет ему в борьбе со мной, — успокоил её Голд. — Крови слишком мало, хотя он меня изрядно потрепал. Просто нам нужно успеть найти его и остановить до того, как он успеет сделать следующий шаг.

Он задумался над тем, что он мог бы сделать. Просто так Синдальта, Барри или как его там, было уже не найти, потому что враг наверняка принял меры. Понять, что он задумал, тоже было непростым делом. . Белль думала о том же.

— Как же я хочу, чтобы всё закончилось, — вздохнула она и откинулась на спинку дивана. — Я просто хочу уже пожить нормально, без таких вот проблем.

— Потому держишь здесь вещи из Нью-Йорка? — поинтересовался Румпель. — Я тебя понимаю.

— Когда-то нам всем хватало простой квартиры, а теперь нужен огромный дом, защищённый и забитый средствами самообороны, будто завтра Апокалипсис. И самое смешное, что это правда: завтра Апокалипсис! Если не сегодня. Хватило бы нам двоим такого места?

Она взмахнула рукой так, будто знакомила его со своими необъятными владениями, сосредоточенными в крохотном уголке над библиотекой.

— Нам двоим, наверное, хватило бы, — не очень уверенно ответил Голд. — Однажды нам предоставится возможность проверить. Когда-нибудь, если мы доживём.

— Мы доживём, — ободряюще улыбнулась Белль. — Ещё немного побудем здесь?

— Я бы хотел, — честно признался Голд. — Но у нас и так мало времени. И если ты веришь, что мы доживём до того момента, когда будем только мы, то незачем цепляться за соломинки.

— Но я люблю цепляться за соломинки! — притворно возмутилась Белль.

Румпель поцеловал её в губы, решительно встал и подал ей руку.

— Пойдём, — мягко позвал он. — Нам правда пора, Белль.

— Я знаю, — согласилась Белль, принимая его руку и сжимая его пальцы в своей. — Нам пора.

У самого выхода они немного помедлили, переглянулись в поисках поддержки и сделали шаг. Непостижимым образом всё опять началось сначала.

***

После того как обе Белль и Зелена ушли, Эмма посмотрела запись ещё пару раз, акцентировав внимание на Дэвиде. Что-то было не так, но это был Дэвид. Даже кровь принадлежала ему. Эмма позвонила Крюку и матери и всё им рассказала. Не прошло и получаса, как они пришли и сами всё увидели. Эмма прижимала к себе Эльзу, которую Киллиан принёс с собой, пряталась за своими чувствами к ней, стараясь сохранить равновесие на тонкой проволоке, натянутой над бездной.

— Это не Дэвид, — уверенно заявила Мэри-Маргарет. — Это не может быть он. Не похоже на него.

Ей стало дурно, и она тяжело опустилась на стул.

— Определённо не принц, — поддержал Крюк. — Движения не его. И манера какая-то глупая. Почему ловкий Дэвид дерётся, как бешеная горилла? Но ничего хорошего в этом не вижу… А Крокодил где?

Эмма ответила, что не знает, но выразила надежду, что Голд непременно найдётся и прояснит ситуацию. Надежда нынче была редким явлением.

***

Робин, Коль и Роланд не успели никому ничего сообщить, потому что ниже по Пайн-роуд их атаковал ложным Томас Хэйден, которого сопровождала Алекс. Он бросался в них огнём и теми чёрно-пурпурными файерболами. От самого первого их спас Роланд, толкнув за машину, припаркованную около одного из домов. Файерболы не пули, летают медленнее, но сил уворачиваться от них постоянно не было ни у одного смертного, потому Коль выступила вперёд и сразилась с Томми. Она ожидала, что Алекс поддержит его, но Алекс оставалась бесстрастной. Томми снизил напор, начал играть с ней. В его глазах Коль видела смерть, свою смерть, а значит, чтобы выжить, ей надо было убить его, чем бы он ни был. Коль создала молнию невероятной силы, чтобы запустить ею в Томми. Робин и Роланд не останавливали её, но зато Ив почти сделала это.

— Коль, нет! — крикнула она, появившись на горизонте вместе с Нилом Ноланом.

— Это не Томми, Ив! — крикнула Коль и ударила врага молнией.

Тот отлетел на много метров, толстовка на нём загорелась, а потом погасла, после чего он встал, жестоко улыбаясь, и поверг в ужас бывшего лучшего друга и бывшую девушку.

— Пора умирать, девочка, — сказал Томми. — Передай привет папочке на том свете!

Это был Синдальт, его чёрные глаза смотрели на нее, его слова были сказаны. Он швырнул в неё чем-то чёрным, чем-то склизким. Коль бы не успела увернуться или отбить это, но её неожиданно спасли. Робин заслонила её, приняла удар на себя и упала, истекая кровью, сотрясаемая мелкими судорогами.

— Нет, нет, нет, — быстро и тихо, не сдерживая слёз, заговорила Коль. — Это должна быть я! Это должна была быть я! Моя Робин…

Есть люди-огоньки — мелькнут и погаснут, не согревая, не указывая путь. А есть другие, с пламенной душою и львиным сердцем, поступающие по чести и справедливости, раздающие свет и тепло каждому, оберегающие от Тьмы. Но любое пламя гасят волны, а она намеренно затушила своё, спасая тех, кто ей дорог.

========== Глава 19. Мадам Мэр ==========

Генри Миллс забрёл далеко от мотеля в Поукипзи и все брёл вдоль трассы, размышляя о своей новой жизни. Вероятно, так и правда было лучше, но Генри всё же сложно было принять новую реальность, стать исправным налогоплательщиком и владельцем собственности, мужем и отцом. Он не мог даже сказать, любит ли ещё Вайолет. Сейчас больше всего на свете Генри Миллс хотел забыться где-нибудь с кем-нибудь, и ему предоставилась такая возможность.