Только теперь Шейлирриан осознал свою ошибку и горько усмехнулся. Демон Хаоса. Очень голодный демон Хаоса, если быть точным. Он насыщался любой магией, использованной в его владениях или направленной против него. С ним невозможно сражаться и невозможно победить. И нежить была, скорее всего, просто уловкой, чтобы вытянуть его Силы, иначе звери напали бы сразу.

– Чего ты хочешь?

Лайренти-Виаль сладко улыбнулся, в лиловых глазах сияли огоньки безумия. Он наклонился вперёд и оскалился, заострённых зубов у него было больше, чем у арши.

– Беги!

Демон хлопнул в ладоши перед лицом Шейлирриана, и со всех сторон послышался шорох сдвигаемых камней. Коридор дрогнул, изогнулся, в стенах открылись провалы ответвлений. Наследник спокойно посмотрел направо, налево…

– Я не побегу.

Виаль поморщился:

– Очень жаль. Было бы веселее. Но ладно, отдыхай, позже тобой займусь.

Демон Хаоса снова хлопнул в ладоши, и мир погрузился во мрак…

Эльмирриан застегнул нижнюю фибулу серебристого, без малейших вышивок и украшений, ларли из гладкой ткани и оправил высокие манжеты серой рубашки. Взглянув в зеркало, арши взглядом зацепился за яркое пятно, стянул с пальцев перстни и небрежно опустил в резную шкатулку, стоявшую рядом с тёмной рамой, на круглом лакированном столике. Крышка захлопнулась сама, с глухим мягким стуком, щёлкнул замочек. Ему звонко вторил замок на дверях, только их створки, наоборот, раскрылись, и в комнату по-кошачьи томно вошла Эльрин.

– В Малой гостиной Вас ожидает гость, Ваша Светлость.

– Гость?

– Наместник, - мурлыкнула домоправительница.
– Прибыл выразить Вам свои соболезнования.

– Соболезнования, значит, - Князь прищурился.
– Что ж, интересно послушать. Он приехал один?

– Один. Иллиабель с ним не было.

Арши кивнул и подошёл ближе.

– Джейлин ещё спит?

– Полчаса назад спала. Ваша невеста не ранняя пташка, - улыбнулась арши и поправила белый локон на серебристой ткани.

– Может, это и к лучшему? Раннее утро часто приносит дурные вести. Как мы уже убедились сегодня.

– Или радостные. Суть вещей зависит от сути на них смотрящего.

– Иногда свою истинную суть лучше скрывать, Эльрин. Когда Джейлин проснётся, приведи её ко мне. Нужно донести до неё случившееся в правильном свете.

– Конечно, мой Князь.

Эльмирриан притянул к себе красавицу, поцеловал в высокий белый лоб и вышел встречать Селлестераля. Домоправительница окинула комнату цепким профессиональным взглядом, взмахом руки и толикой Силы поправила занавески и вышла вон, заперев комнату. Князя рядом уже не было.

– Когда мы уже перестанем изобретать глупые поводы, чтобы переговорить с глазу на глаз?
– спросил Наместник, стоило Эльмирриану войти в Малую гостиную. Он удобно устроился в углу дивана, закинув ногу на ногу и зажав в ладони светлые перчатки для верховой езды.

– Никогда, мой друг, никогда, - разочаровал лучезарный Князь, присаживаясь напротив.
– Пока я Князь, а ты - главный претендент на престол, нами будут править условности. Иначе мы сами перестанем править.

Наместник неопределённо хмыкнул.

– Так, что случилось с Рушалином?

– Убит по приказу Вилькортина.

– В Замке уже заговорили, что это кто-то из Инниаров.

Эльмирриан качнул головой:

– Организатор - Триан Сар. Девисар знал, кого нанимать, чтобы доставить мне как можно больше проблем. Хотя, вообще-то, это было идеей самого Сара.

– Триан Сар? Твой племянник?

– Один из моих многочисленных племянников. И начальник отряда моей личной гвардии, что важнее. Так близко Вилькортин ко мне ещё не подходил.

Селлестераль несколько мгновений задумчиво рассматривал Эльмирриана, даже в траурных одеждах умудрявшегося выглядеть празднично, затем коротко спросил:

– Почему?

– Меня тоже это интересовало. Но правды бы он не сказал. Триан был хорошим гвардейцем, не смотря ни на что. Выдержал бы допрос. Пришлось покопаться в его голове самостоятельно.

– С ума свёл своими Грёзами?

– Кровоизлияние, - спокойно кивнул арши.
– Но сперва свёл, да. Это значительно облегчает доступ к воспоминаниям и мыслям, сам знаешь. Они даже не всплывают, они пенятся образами и чувствами.

– И что удалось узнать?

– Из важного - что поручения Вилькортина он выполнял не раз и не два.

– Ну, надо же! Фальшивый золотой в твоей сокровищнице связей! Как же ты упустил его из виду?

– Я тешил себя надеждой, что родство с Инниарами говорит о неком наличии разума и дальновидности. Но, вероятно, сам был несколько не дальновиден. Или разумен.

– Самокритика Инниаров всегда звучит бесовски неубедительно!
– фыркнул Наместник.
– Но в этот раз ты действительно ошибся. И крупно. Что ты намерен делать?