Рена пожимает плечами:

– Очень интригующе. Я согласна.

– Подумай хорошенько. Это будет непросто. Темнота, недостаток кислорода и много мужчин на небольшой территории базы. Уверена, что справишься?

– Звучит занимательно, - с энтузиазмом отвечает Ведьма, - есть еще что-то, что мне нужно знать?

– Проект «Антиморф» запускается в четвертый раз. В первый раз из рекрутов выжил всего один, во второй раз – трое. В третий уже семеро, но все равно уровень опасности этого задания самый высокий.

Какие у Рены удивительные глаза – мудрые и спокойные, как океан. Если кто и сработается с Сандерсом, то только она.

– А ты в каком проекте был?

Воспоминания обрушиваются на меня второй раз за этот безумный день. Шорохи, тяжелое дыхание в эфире, грохот и вспышки трассирующих очередей. И трупы… мои товарищи, все шестнадцать, полегли в этом проклятом мире, а я вернулся. Один из всех.

Один за всех.

– Я… не был там. Мой брат участвовал в первом проекте.

– А ты, получается, уникум? – улыбаясь, Рена чуточку щурится.

– Получается, так, - соглашаюсь я. Ты, братишка, точно уникум. Мне повезло с тобой, младший.

– Что ж, - решительно тряхнув головой, говорит Рена, - хоть ты и пытался меня напугать, у тебя ничего не вышло. Я все еще хочу поучаствовать в этом проекте.

– Тогда последнее. Координатором проекта будет мой старый знакомый – майор Сандерс. У него сложный характер и личные счеты к морфоидам, но я надеюсь, что вы поладите.

На другой день я собираю своих заместителей на небольшой секретный совет. Кроме полковников Веньяра и Бахмата и майора Кейтера, в кабинете торчит Забияка Скотти, который вот уже два года выполняет самую важную в мире работу – следит за тем, чтобы не ожила чужеродная программа в голове моего лучшего друга. Каких усилий ему это стоит, я не могу даже представить. Днем и ночью присматривать за своим командиром, прослушивать его звонки, подозревать во всех мыслимых преступлениях. Жан даже в душе не может запереться.

После того, как транспортный шаттл оримской военной разведки минует воздушное пространство Заккара и окажется в мире Z:17, Скотти придется усилить надзор за Веньяром. Морфоиды Семьи не дураки, сразу сообразят, что это не просто экскурсия, и тогда можно ждать чего угодно.

Ребята рассаживаются кто куда, наши советы носят неформальный характер и, естественно, никто не знает, что мы обсуждаем. Жан располагается в кресле, Олег садится на стул, развернув его задом наперед и облокотившись о спинку, Ян сидит на краю моего стола, покачивая ногой в такт моим словам. Скотти и вовсе пристрастился сидеть на полу, откинувшись на стену, так ему было удобно дремать, пока отцы-командиры обсуждали что-нибудь неинтересное, или зубрить конспекты – я все же настоял, чтобы Райан закончил экстерном военную академию. Неправильно держать парня с такими мозгами в старших сержантах. Когда закончится война, из него выйдет неплохой офицер разведки – статистик или, может, аналитик.

– У меня есть для вас новость, - сообщаю я, предвкушая их реакцию, - даже две.

Вообще-то новостей три, но третья касается лично меня, и я не собираюсь ничего рассказывать даже Жано. Стыдно признаться, но я попросту боюсь сглазить.

– Что же это за новости такие важные, что ты, больной, выбрался из постели? – ворчит «моя боевая женушка».

– И правда, Дан, ты очевидно сильно простужен, - с искренней заботой говорит Бахмат.

Скотти поднимает лицо и бросает на меня пронзительный взгляд. Сегодня я чувствую себя лучше, но испарина на лбу выдает меня с головой.

– Стоит, друзья, еще как стоит, - улыбаюсь я, оттягивая момент.

– Ну так говори скорее, не тяни кота за яйца! – требует нетерпеливый Жан.

– Я не болен, это действие вакцины, которую создали Мэри и Вики.

Как я и предполагал, они вскакивают – все, кроме Забияки, но и тот сидит с разинутым ртом.

– Неужели у них получилось?

– Судя по виду Райта, не очень!

– Все нормально, парни, - успокаиваю их я, - во-первых, это экспериментальная доза вакцины, во-вторых, повышение температуры – обычная реакция иммунитета на введенное вещество.

– Ты что, ненормальный, Дан? Испытывать на себе!

– А ты на ком предлагаешь?

– Да хоть на мне! – в сердцах бросает разошедшийся Веньяр. – Все равно мне подыхать!

– Брось болтать ерунду, Жано! Достало, честное слово.

– Что это вообще такое? – спрашивает Бахмат. – Как вакцина будет работать?

– Сейчас объясню. Только сядьте все.

Скотти хмыкает, забавляясь видом двух взбудораженных полковников и одного майора.

– В общем, вакцина должна сформировать у меня иммунитет. Едва ли я смогу объяснить все так же доступно, как Вики, но смысл в том, что в моей крови появятся вещества, которые, попадая в кровеносную систему морфоида, вызовут смертельную реакцию.

– Агглютинацию, - перебивает меня Скотти.

Непонятное слово повисает в мертвой тишине. Кейтер и Бахмат изумленно оборачиваются на Забияку.

– Чего вы так смотрите? Архангел рассказывал нам про анатомию морфоидов, а Тайлер заставил всех зазубрить. В общем, такая штука: у этих сучьих тварей две пищеварительные системы. Одна, как у людей, переваривает пищу. Ну, они же тоже едят, пьют, срут… простите, сэр.

– Ничего, Райан, мы поняли, - давлю я смех, - рассказывай дальше.

– Ну а вторая перерабатывает кровь в какую-то пригодную для морфоидов субстанцию, так что кровь жертвы попадает в кровеносную систему кровососов. Насколько я понимаю, кровь Дана склеит кровь морфоида, который его куснет, и эта тварь сдохнет. Правильно, сэр?