Алистер купил небольшую статуэтку воина из оникса, а Лелиана — милый серебряный амулет. Каллен сделал более хозяйственный выбор, приобретя засапожный нож, а Тара пришла в восторг от инкрустированной янтарём пары гребней.

Зевран же не заинтересовался ничем, сказав только:

— Если тебе все равно, я бы предпочёл оставить серебро себе. Вороны не позволяли иметь деньги таким, как я.

Бронвин подумала над этим и поняла, что деньги для Зеврана равнозначны независимости. Деньги подтверждали его новый статус свободного мужчины.

— Ладно, вот тебе пятьдесят серебряных.

Пришлось решать, что делать с Юсарисом, раз уж Стэну он был больше не нужен. Но нет худа без добра: Стэн отказался от Юсариса из-за Асала, зато Каллен обрадовался, получив в подарок древний меч. Прежний его меч продали по сходной цене, а деньги положили в общий кошель. Стэн вернул свою «душу», а Каллен получил лучшее оружие.

— Он великолепен! — сказал он, застенчиво улыбаясь. — Я буду использовать его только во имя добра, Бронвин.

— Не сомневаюсь, — ответила она, радуясь тому, что её подарок его осчастливил.

— А ты, Бронвин? — спросила Тара. — Ты себе что-нибудь купила?

— Да мне ничего не нуж…

— Ты должна купить что-нибудь! — настаивала эльфийка. — Это будет только справедливо! Разве я не права? — обратилась она к остальным. Некоторые замялись, но абсолютно все подтвердили, что Бронвин тоже должна купить себе что-нибудь на ярмарке.

Чтобы не устраивать долгие препирательства, Бронвин быстро подыскала себе подходящую вещицу. В одной палатке продавались дневники путешественников и симпатичные тетради для заметок в мягких кожаных обложках. Бронвин тут же схватила одну в зелёной обложке с нарисованным на ней летящим драконом.

— Дракон! — недовольно воскликнул Алистер. — Это как-то… зловеще.

Задерживаться дольше не имело смысла, да и возможности тоже. Их ждал Орзаммар. Они подошли к воротам, Бронвин изложила своё дело, а в качестве рекомендательного письма показала договор.

— Этот договор был заключён с королём Орзаммара, Страж, — сказал ей охранник. — А в отсутствии оного я могу порекомендовать вам обратиться в Ассамблею, к старейшине Банделору. Он решит, что делать в таком случае.

Что ж, это уже было что-то. Начало было положено, их хотя бы впускали в Орзаммар. Ворота широко распахнулись, и отряд вступил в подземное королевство гномов.

Это был особенный мир: пол из камня, стены из камня и над головой тоже каменная толща. Бронвин глубоко вздохнула, стараясь не думать о том, как на неё обрушиваются тонны камня. Гномы всю свою жизнь проводили среди камней; уж день-другой и они как-нибудь вытерпят.

Отдельного упоминания заслуживали их туники и шлемы Серых Стражей. Гномы-охранники сразу же опознавали их и уважительно приветствовали отряд. Они вошли в обогреваемый потоками лавы Зал героев, о котором Бронвин была наслышана. Вдоль всей залы тянулись ряды статуй, изображавших гномьих Совершенных: гномов, которых из-за их выдающихся достижений почитали чуть ли не как богов.

Бронвин огляделась. Вокруг были только гномы. Она задумалась, каково им будет провести несколько дней — или, возможно, недель — среди созданий, намного ниже их ростом. И надо будет быть очень осторожными и не проговориться о том, что кто-то здесь слишком низкий. Надо думать, гномам она кажется ненормально высокой!

Они миновали ещё несколько массивных дверей и наконец, очутились в самом Орзаммаре — и в самом центре городских беспорядков.

Перед ними, окружённый толпой, стоял какой-то гном. Две группы гномов огрызались одна на другую подобно псам, и кое-кто из них зашёл слишком далеко, метнув в оратора секиру. Все тотчас же поспешно разошлись, оглядываясь через плечо, но группа гномов, среди которой был убийца, выглядела самодовольно.

Гном в тяжёлом доспехе подошёл к месту события почти вместе с людьми, и они узнали, что он являлся капитаном стражи.

— Глупые деширы, — проворчал он. — Они не успокоятся, пока не разрушат город.

Он посмотрел на Бронвин и её спутников даже не пытаясь скрыть враждебного выражения на лице.

— Не лучшее время для визита чужаков. Не сомневаюсь, что вы всем на поверхности расскажете о том, что гномы Орзаммара — настоящие дикари.

— Я знаю, что сейчас идёт борьба за трон, — спокойно сказала ему Бронвин. — Эти гномы явно были из противоборствующих группировок.

Капитан невесело усмехнулся.

— Там были не только рядовые гномы, но и сами претенденты на трон: Белен и Харроумонт. И я бы сказал, что Белен берёт верх.

— Мне нужно поговорить с ними, — сказала Бронвин. — Где я могу найти их?

— По большей части, они общаются посредством своих представителей: представитель Харроумонта, Дулин Фориндер, обычно находится со своим господином в его доме. Представитель Белена, Вартаг Гаворн, частенько захаживает в Ассамблею.

Бронвин понятия не имела, с чего начинать.