– Представь себе!
– Андрей пожал плечами.

Он раздумывал два долгих года и, когда всё же решился, встал в тупик: кто у него есть? Да чтобы не просто довериться можно было, но и помощь получить? Как ни крути, не существовало кандидата вернее Кати.

– Тогда рассказывай, я - могила.

– Знаешь, давай без громких слов, - попросил Андрей, доставая с антресолей коробку. В ней, засыпанный всяким барахлом, лежал спрятанный от всего мира мамин дневник. То ещё убежище, да лучшего не нашлось.
– Просто потому, что эта тайна в нынешнее время именно туда нас с тобой и заведёт, если хоть одна живая душа узнает.

Глава 5

13 год от Падения Неболётов, планета Эссири,

дорога от Белого Клааса к бункеру

Пятый день они шли по лесу, готовые мгновенно среагировать и отразить удар, откуда бы он ни пришёл. После захода медлительной Триссы, пока небо ещё могло белёсо светиться, старались покрыть как можно большее расстояние, а на ночлег устраивались в низинах, у обрывистых склонов оврагов, на которые не скупилась суровая природа.

"И люди", - мрачно думала Касси. Под цепкими хвощами, заполонившими склон, под корнями росших здесь некогда деревьев, угадывалась сухая чёрная земля - земля, обращенная в пепел и песок. Касси и раньше это замечала, но никогда не придавала значения. Она выросла на равнине, сплошь устеленной этим тонким песком - сожжённой снарядами почвой, залитой в бетон и смолу. Так же росли немногочисленные дети Базы - им посчастливилось не застать Год Падения Неболётов.

Она росла среди золы и песка, она ходила с отцом в рейды, чтобы ещё раз увидеть природу, не загубленную человечьими руками. И человечьи же ноги вытоптали её поляну, поджидая в тихом месте группу рейда. Люди - вот кто.

– Скоро уже будем дома, - подмигнул Крисс, протягивая дочери миску с тушёными кореньями кёльвы. Гадость редкостная, но питательная, и совершенно не вбирает в себя другую гадость - ту, что осталась после разрыва снарядов.
– Мы с тобой молодцы, но расслабляться и тем более грустить ещё рано, малыш. Сейчас главное - принести чертежи на Базу. А там хоть трава не расти!..

– А что в них, в этих чертежах?
– полюбопытствовала Касси. Не то чтобы ей было очень интересно - в тяжёлой механике она понимала плохо, но отец так с ними носился...

– Да ничего особенного, - Крисс улыбнулся широко и как-то натянуто.
– То есть... конечно... это очень важные чертежи. И для нашей Базы, и для нашего государства.

– И для Бигемии?

– И для них, да. Здесь... э... схема водозаборного устройства. Вода течёт не только по земле, но и под ней, и там-то она гораздо чище. Представь, как здорово: пробурим в почве широкую и глубокую дыру, опустим туда трубы и при помощи одного устройства будем выталкивать воду на поверхность.

– Да, - угрюмо согласилась Касси.
– Не придётся ходить к ручью и тягать оттуда на себе фляги.

Отец разговаривал с ней, словно с ребёнком, только в одном случае: когда пытался выдать враньё за истину или скрыть часть правды. Так же было, когда мама погибла, - не успела спуститься в укрытие. В тот раз Крисс сказал, что её отправили на секретное задание, и Касси поверила, потому что кто ещё годится для очень важной миссии, как не мама? Но теперь-то Касси не провести!

– А что там ещё? Папка такая толстая, не может же там быть только один чертёж?

– Ну, малыш...
– Крисс опустился на бревно и поскрёб заросший серой щетиной подбородок.
– Вся техническая документация именно так и выглядит, Агарис мне свидетель. Да и не интересно тебе это, наверное...

Касси вздохнула: всё ясно. Государственная тайна.

– Тогда...
– задумалась она, - расскажи мне про Блисса и его хронометры. Ну, пап! Ну, интересно же!

***

2016 год, планета Земля, Россия, Подмосковье

– Это сумасшествие, Андрей, - в конце концов постановила Катя.
– И к тому же беспочвенное. Над этим коротеньким текстом трудились лучшие филологи Союза - учители, лекторы, практики и теоретики, полиглоты и знатоки древних языков... А ты просишь меня, без пяти минут поломойку, вот так просто взять и составить универсальный язык. Да ещё написать на нём полное мира, дружбы и жвачки послание в неведомые края. А у меня сейчас время и силы полностью сгорают на работе. Сам знаешь... Наверное.