— У меня нет времени, чтобы возвращаться. Ведь рабов быстро продают?

— Да, но мы туда не можем сейчас лезть! — Дени ясно дал понять, что не намерен помогать в освобождении друзей, хоть в голосе его прозвучала горечь.

— Ты возглавляешь сопротивление? — спрашивала девушка, рассчитываясь за пистолет и обнаруживая, что в присвоенном бумажнике еще остались деньги, но мало. Но она теперь могла забрать оружие врага. Автомат и пистолет. Не самый новый АК-74 оказался тяжелым, и Джейс не была уверена, что оставит его. Хотя за спиной он ныне пристроился вроде бы и привычно, так что решила — лучше оставить, раз уж бесплатно ничего не давали. Вот только одно дело — оружие, а другое дело — убивать. Могла бы и с автоматом быть, но какой же трусливой мышью себя ощущала на фоне Дениса и остальных. Нет, несомненно, она к ним не принадлежала. Но ведь надо было выживать, дальше. Ради друзей. В память о Райли.

— Да! Сегодня знаковый день! Хотя вблизи деревни остался еще один аванпост. Эти твари повсюду! Но этот мы уж точно не отдадим, — отвечал один из ракьят.

Джейс они казались слишком похожими друг на друга. Вернее, среди них встречались маститые мужи, даже с бородами, а с ней говорил безусый парень с широким носом и открытой усталой улыбкой. И Джейс поняла, что он едва ли не младше покойного Райли. Но представить брата с автоматом девушка просто не могла. А себя она никак не представляла уже, просто шла, потому что надо было идти.

— Я должна найти наш корабль, оттуда, возможно, удастся послать сигнал бедствия, — обратилась она к Дени.

— А ты знаешь, где он? — ответил ей мужчина.

— Нет. Может быть, Вы знаете? — с надеждой твердо отозвалась Джейс, вдруг понимая, что никто из союзников не в состоянии предоставить ей хоть немного вразумительной информации ни о друзьях, ни о корабле.

— Недавно пираты захватили какое-то судно, но куда его отбуксировали, мы не в курсе. Можешь попробовать добраться до бухты, — посоветовал Дени, однако своей помощи предлагать не стал. Да и понятно, почему, если учитывать, что к деревне могли в любой момент подобраться орды головорезов с других аванпостов.

— Проклятый Ваас… Придумал же, — отходя от Джейс, бормотал Дени.

— Что придумал? — оживилась девушка, услышав это ненавистное имя. То, что оно ей с ракьят одинаково ненавистно, девушка уже догадалась.

— Расстановку аванпостов! У него всегда голова варила неплохо. Тактик, будь он неладен, — зло бросил воин.

Джейс кивнула и поняла, что ей придется идти одной. Правда, Дени бесплатно снабдил ее навигатором.

— Надеюсь, он тебе поможет. Если вернешься, покажу тебя Цитре. Поезжай.

— Но здесь же ничего нет… Только вот вышка, — Джейс растерянно обнаружила, что достаточно современная техника бесполезна.

— Да. Он там. Если включишь тот радар, то все найдешь, — похлопал ее по плечу Дени. — Удачи, Джейсон.

Девушка установила цель на единственную точку, которую отображал навигатор, а именно на радар, выведенный из строя пиратами, вернее, как догадалась, переведенный на их волну передачи данных. Или что-то в этом роде.

Не вдаваясь в подробности, Джейс поняла, что должна включить его, хотя вероятность найти свой корабль не сильно превышала ноль. Но ведь нельзя же было просто стоять на месте или становиться аборигеном деревни! Ведь у пиратов еще оставались ее друзья! Но ведь… Этот бой, всего два противника. Так позорно мало. Хотя двое на одного — уже много. Она не знала, сколько еще выдержит. Она еще слишком ярко помнила этот короткий бой, этот ужас, сравнимый с ужасом побега, а эквивалентов с большой земли не находилось.

И драло нещадно горло, то ли от жажды, то ли от закостеневшего в нем крика. И хотелось закричать так громко, что стало бы слышно во всей Вселенной, и хотя бы с других планет прибыл кто-то, чтобы помочь, спасти, вызволить. Но она знала: чудес не бывает. Ведь с небес не придут.

====== 25. Легко заблудиться ======

Легко заблудиться

В мире хитрых стратегий и тактик.

Душа трепещет и плачет

От того, что творится в уме.

Аванпост и правда оказался свалкой, только в центре маячило что-то вроде железного контейнера, называлось штабом. Там уже обосновались ракьят, рассматривали карты противника, добыли даже древний ноутбук. Однако насколько он им мог помочь — неизвестно, в нем не нашлось никакой полезной информации, разве только какой-то устрашающий материал о видах наркотиков и куда совершались последние поставки, в какие страны. По всему миру.

Зато становилось понятно, что не так уж плохо оснащены эти пираты, кто-то организовывал их, какая-то мощная сила… Работорговля. Джейс уже поняла, каково это, оказаться в статусе живого товара. Но одно дело понять головой, другое — принять чудовищность творящегося на той же планете. А она здесь ощущала себя в высшей мере инопланетянкой. И фантастических триллеров о вторжении пришельцев не надо. Здесь все являлось каким-то иным, вывернутым, все привычные ценности не подходили. Хотя, так уж не подходили… Кто оставался человеком, тот оставался везде. А бесчеловечности хватало тоже везде и всегда.

— Ты уверен, что должен ехать прямо сейчас? — видел ступор Джейс Дени. — Понимаю, тебе страшновато, но сопровождать тебя я не смогу.

— Я… Я должен послать сигнал бедствия.

— Научился бы сначала хоть охотиться! — вздохнул Дени.

— Я скоро вернусь, — отчего-то чрезмерно уверенно отзывалась Джейс, не веря ни одному своему слову. Она как будто пыталась сбежать, вырваться, хоть только день назад мечтала добраться до этой деревни, точно до рая на земле. Но слишком много сомнений содержалось в этом призрачном рае.