— Он же единственный, он же самый главный и он же самый важный? Все с вами ясно! А что это за странные большие... вокруг него.

— Башни, что ли? Какие именно? — спросил Смельчак.

— Что значит, какие? — удивилась Алла. Но тут заметила, что похожие на крыши огромные треугольные «башни», как их назвал Смельчак, отличаются. Не только размерами. Одни из них, как она сразу заметила, имели прозрачные стенки. Но меж ними стояли и другие странные «башни» — те, что поменьше — плоскости их были зеркальными, они отражали небо и холмы Страны ЧБ.

— Вот эти, прозрачные и как будто призрачные! — сказала она, для начала показав на «башни» покрупнее.

— Это Башни Великого Правителя, — сказал Смельчак.

— Того самого?

— Да, отца нашей Царицы. Раньше он правил Страной ЧБ.

— Где же теперь Великий Правитель?

— Великого Правителя теперь уже нет.

— А для чего они построены?

— Никто не знает. Кроме Великого Правителя. А его теперь уже нет.

Алла недовольно хмыкнула.

— Ну, а вот эти, зеркальные? — она показала на башни помельче.

— Эти — Башни Царицы.

— Тоже неизвестно для чего?

— Как раз известно. Они для того, чтобы защитить наш Самый Важный и Главный город от Бела и Черна, если они вздумают на нас напасть. Зеркала на Башнях Царицы одинаково отражают белое и черное. И если начнет наступать белота, то Бел подумает, что город уже завоеван. А если будет наступать чернь, то, соответственно, башни покажутся ему черными, и Черн тоже посчитает, что наш Самый Важный и Главный город завоевывать уже не нужно.

— Понятно. Хитро придумано. Значит, теперь вы все до единого живете в одном городе. Самом Важном и Главном городе, — улыбнувшись, уточнила Алла. — А ты случайно не скажешь, где найти старика Нуля Молчащего? Говорят, он все знает. Если так, он может знать, где находится мой брат.

— А кто это такой? — с видимым беспокойством спросил Смельчак, как будто чего-то испугавшись.

— Ты же сам назвал меня прямомыслящей и сказал, что я как... Как кто?

— Я не знаю. В первый раз слышу. Я же Нуль маленький, трусли...

Он вдруг вспомнил, что он отныне вовсе не нуль. И вовсе не трусливый.

— Кх-м-м, — виновато откашлялся он. — Значит, говоришь, хочешь знать, кто такой Великий Правитель?

— Я уже не о нем спрашиваю. А о старике Нуле Молчащем! Я слышала, он в подземелье сидит. Мне о нем рассказывали... — Алла нахмурила лоб, вспоминая принятые здесь имена Кола и Круга. Это было не так просто, но она все же вспомнила: — Нуль длинноголовый четырнадцатый и Нуль шепелявый тридцать второй.

— А-а-а, эти! — поморщился Смельчак. — Шпионы. В услужении Царицы пребывают. Раньше, когда Великий Правитель нами управлял, никто ни у кого в услужении не был...

Алла заметила, что о бывшем Великом Правителе Смельчак говорил спокойно и без того страха, которое вызывало одно только упоминание о их царице. Что же до старика Нуля Молчащего, то вопросы об этом персонаже вызывали у Смельчака приступ легкой паники, и он старался всячески увильнуть от ответа.

Девочка решила пока не настаивать с расспросами, хотя ей стало невероятно интересно: мог ли кто-нибудь из этих двоих — Великий Правитель и старик Нуль Молчащий — оказаться тем мальчиком, пропавшим десятки лет назад?

Немного успокоившись, что у него больше ничего не допытываются, Смельчак тоже с любопытством обозревал открывшийся вид, прилипнув лбом и ушами к гладкой прозрачной поверхности.

Город впереди становился все ближе. Его крепостные стены могли показаться высокими только в сравнении с размерами домов, но не на фоне прозрачных и зеркальных башен, построенных вкруг него. Впрочем, и те, в свою очередь, казались мелкими по сравнению с черным лесом и белыми горами, видневшимися по оба края Страны ЧБ.

Горы, от которых так и веяло ледяным холодом — царство неведомого Бела — выглядели всё такими же неприступными. А черный лес — место, где скрывалось царство Черна, теперь походил на бескрайнее черное-черное море. Отсюда, с высоты, можно было разглядеть отдельные стоявшие у его края деревья — они были столь огромными, что даже взрослый человек под ними показался бы не больше муравья. Они были, наверное, выше самых высоких деревьев, какие только знала Алла: даже секвойи и царственные эвкалипты уступили бы им в размерах.