Нулики тут же с криками бросились врассыпную. Один только Неутомимый Добряк, нашелся и, чтобы спасти всех, принялся топтать черную коробочку ногами, пока не вогнал ее в землю, где она окончательно замолкла.

— Не получилось, — смущенно рассмеялась Алла, глядя на испуганные рожицы друзей.

Теперь она убедилась, что листки блокнота волшебные, но рисовать телефон второй раз, чтобы тратить их, не хотелось. Вдруг опять постигнет неудача17.

Алла села на велосипед и резво покатилась с холма. Она все быстрее крутила педали, чтобы как можно сильнее разогнаться и без остановки въехать на следующий холм. Она почти взлетела на его вершину, где поджидали ее телепортировавшиеся нулики, готовые перемещаться дальше.

И ровно в тот момент, когда Алла перевалила через макушку холма и начала так же лихо спускаться с него, она вдруг увидела перед собой еще одного незнакомого и очень толстого нулика, на которого летела на полном ходу.

— Берегись! — закричала Алла.

Испуганный человечек отпрыгнул в сторону, но не удержался на коротеньких ножках, и шаром покатился вниз.

Девочка ахнула.

Толстый нулик катился прямо в быструю речку, а та, словно нарочно, превращалась впереди в шумный и высокий водопад.

Ее маленькие друзья увидели, в какую передрягу попал их собрат, и попытались остановить бедолагу, дружно переместившись на траекторию его движения. Но он легко посшибал их, и только чудом остальные не покатились за ним.

Алла закрутила педали во весь дух, чтобы перехватить несчастного, прежде чем тот свалится с берега. Нулик был такой круглый, и катился так быстро, что ему не мешали даже оттопыренные большие уши. Видимо, и переместиться куда-нибудь он не мог из-за того что перед глазами все вертелось.

С другой стороны, собственный вес заставлял его катиться прямо к реке, по кратчайшему расстоянию. Алла же могла либо попытаться остановить его сейчас — но она боялась, что на это почти не осталось времени, либо, двигаясь наискось, быстрее добраться до водопада и перехватить его там. Она очень надеялась оказаться на месте раньше нулика, ведь скорость велосипеда была гораздо больше скорости течения реки.

То, что происходило сейчас в ее сознании, было похоже на решение математической задачки, которые девочка, признаться честно, терпеть не могла. И ни разу не думала, что когда-нибудь собственное воображение заставит ее обратиться к столь нелюбимому предмету18.

Но даже если она успеет, как она сможет помочь человечку?

Очутившись, наконец, на берегу, рядом с тем местом, где вода с шумом падала вниз, Алла спрыгнула с велосипеда.

Нулик тем временем успел скатиться с берега в воду и плыл, отчаянно призывая о помощи.

Помня о здешнем могуществе воображивительного измерения, Алла достала блокнот и карандаш. Возможно, ей надо было поступить так раньше — не тратить время, а сразу что-нибудь нарисовать. Но что случилось, то случилось — уж больно она испугалась за человечка и не могла остановиться и хладнокровно начать рисовать.

Однако теперь это было единственно верным решением, и на раздумья почти не оставалось времени.

Что же — нарисовать плот? А дальше — они вместе с плотом улетят в водопад?

Тогда как быть? Нарисовать мостик с опорами, да почаще? За одну из них и ухватится человечек!

Быстрыми движениями карандаша Алла изобразила воображаемый мостик и пожелала, чтобы он стал реальностью. Но, к сожалению, девочка не учла главных подробностей: как надежно закрепить края моста на берегу, а его опоры — в дне реки. Так что листочек был потрачен впустую. Вода подхватила мостик и потащила к водопаду, куда он вскоре и канул.

— Что же делать? — в отчаянии воскликнула девочка.

Может быть, нарисовать надувной шар?! Но не с подвязанной корзиной, а такой, в котором люди помещаются внутри него и могут плавать по воде — она видела это по телевизору. Но как нулик окажется в нем?

Воображивительное измерение! Оно поможет! — уверенно подумала Алла.

Вероятно, существовало множество других способов19 помочь несчастному, и даже можно было «построить» более надежный мост. Но Алла была сильно взволнована, времени на рассуждения не оставалось, и она вцепилась в идею с шаром, которая показалась ей достаточно здравой, хоть для этого и требовалась вся сила воображения.

Имевшиеся знания подсказывали Алле, что шар должен не только держаться на воде, но и нужно заставить его каким-то невероятным образом уметь парить в воздухе.

За счет какого-нибудь принципа! Не просто волшебного. А научного и фантастического одновременно!

Что это должен быть за принцип, девочка не имела ни малейшего понятия, но вдруг вспомнила, как папа, с которым она часто делилась прочитанным, в ответ рассказывал ей другие истории, которых она еще не читала. Например, он говорил о героях какого-то старого фантастического романа, совершивших большое путешествие на воздушном шаре20, который поднимался за счет того, что самая обычная вода химически разлагалась на газы легче воздуха, и они заставляли шар парить в небе. Папа тогда сказал, что эта идея интересная и правильная, правда, в реальности пока неосуществимая. «Но на то и фантастика, чтобы верить в чудеса науки. Может быть, кто-нибудь такое и совершит в будущем!» — вспомнила Алла его слова.