Утром, приехав на службу, Тополевский немедля отправил за Славой машину. Ждать пришлось достаточно долго. Столичный гость появился в кабинете, слегка пошатываясь. Причина его задержки легко читалась на отекшем лице – не было никаких сомнений, что ночь он провел в весьма сомнительной компании. Судя по степени помятости физиономии, одной бутылкой дело не ограничилось.

– Что за спешка, Василич? – с трудом ворочая языком, промямлил он. – В голове – трамтарарам. Есть чем опохмелиться?

Видя неработоспособность партнера, Тополевский плеснул ему холодного чая. Слава принял его за коньяк и с благодарностью проглотил. Ощутив вкус, он поперхнулся и, сморщившись, словно его попытались отравить, возмущенно поинтересовался:

– Ты что мне подсунул?

– Кураре, – спокойно ответил Андрей. – Специальный чай.

– Вижу, что яд. Что-то вроде брома? Так я, вроде, не буйный.

– Не волнуйся. Это чай «Липтон – курант» что в переводе с английского означает «черная смородина». Просто в свое время одна моя знакомая в шутку назвала его «курарой».

– Права была твоя дама: отрава она и есть отрава.

К Вячеславу, наконец, вернулось сознание, и он попросил горячего чая. Выпив пару чашек, бизнесмен пришел в себя и обрел способность к активным действиям. Телефонный звонок, неожиданно прозвучавший сзади, вынудил его схватиться за сердце.

– Особенности военной связи, – рассмеялся Андрей, снимая трубку. – Прочти пока, что у меня получилось.

Пока гость читал, Тополевский умудрялся практически одновременно говорить сразу по четырем аппаратам.

– Как основа годится, а детали будут вырисовываться в процессе, – возвращая план, Слава оценивающе посмотрел на полковника. – Когда же ты все успеваешь, Василич? У тебя что, семьи нет?

– Каждый отдыхает по-своему, – собеседник явно не желал обсуждать эту тему и предложил: – Пошли к начальнику космодрома.

– А это еще зачем?

– У тебя свое начальство, у меня – свое. Доложим наши предложения.

– Наши… – хохотнул Слава, но не заставил себя ждать.

– Да, наши, – подчеркнул Тополевский. – И не вздумай от них открещиваться, иначе вообще никогда не улетишь – будешь ежедневно согласовывать каждый свой шаг с десятком инстанций и «особенными» ребятами в частности. Здесь режимный объект, и твои знаменитые мешки не помогут.

– Я все понял, – ошалев от напора полковника, не стал спорить Вячеслав. – Толково объясняешь, начальник. Айда!

Уже спустя несколько минут он с любопытством разглядывал размещенные в кабинете руководителя космодрома макеты ракет и спутников, слушая в одно ухо.

– Вы согласны с предложениями? – уточнил у него Митрофанов.

– Что? Да, конечно… нам нравится такой план работы. Мне только необходимо связаться со своим руководством. Где у вас факс?

– В Москве, – напомнил Андрей. – Я, кажется, вчера объяснял.

Слава напрягся, с трудом вспоминая разговор на старте.

– Ну, забыл, извините. Готов записать, что еще требуется для обеспечения работ, – он достал электронный блокнот.

Тополевский и Митрофанов удивленно переглянулись – диковинную новинку они видели впервые. Командир не постеснялся даже зайти со спины и заглянул гостю через плечо. Электронная безделушка произвела на него неизгладимое впечатление. Илья уважительно покачал головой.

– Диктуйте список ваших «болячек», – попросил Слава.

– Теперь это наши общие болячки, – сурово возразил командир. – Андрей Васильевич уже все изложил. Можете ознакомиться.

Он протянул коммерсанту несколько отпечатанных листов. Тот, не дочитав и первой страницы, с недоумением посмотрел на военных.

– Нет ни связи, ни транспорта, ни гостиниц, ни ресторанов, – возмутился он. – Как же вы живете-то в своей тайге?

Митрофанова передернуло от бестактности подобного замечания. Тополевский, чтобы разрядить обстановку, мрачно пошутил:

– Кто-то же должен стоять на страже и ваших интересов.

Славе стало неловко.

– Я имел в виду, что здесь совсем нет благ цивилизации…

– Нам хватает, – с достоинством подчеркнул командир. – А для ваших крутых гостей придется создавать комфортные условия. Причем в весьма сжатые сроки – пуск-то уже через полгода.

– За такой срок не управимся! – Слава, наконец, осознал остроту проблемы и ужаснулся. – Вопрос в том, кто все это будет делать?

– При наличии средств справимся своими силами.