Между ними прочные узы ненависти, и они остались нетронутыми. Так как же Кайло может быть мертвым?

Впрочем, Рей не ощущала и его жизни. Только покой и пустоту на том месте, откуда раньше на нее обрушивалась стихия его чувств: боль, гнев, страх… Огненная буря, бушевавшая в его груди и терзавшая его, как бы выжигая изнутри, сменилась глубоким штилем, в котором определенно присутствовало что-то зловещее. Отчего Рей только теперь сумела заметить это устрашающее затишье? Казалось, Кайло не погиб, а попросту исчез, не оставив после себя даже следа во вселенском потоке. Как будто его не существовало вовсе.

«Хаппабор тебя задави, где ты?!»

В отчаянии Рей едва слышно скрипнула зубами. Что-то противно сжалось внутри, к горлу подкатил ком, и ей стало так горько, так тяжело и уныло, что казалось, лучше бы умерла она, а не он. Они с Беном были так крепко связаны в последнее время, что теперь Рей чувствует, словно лишилась важной части себя самой.

Нет, мысль о смерти Кайло Рена вовсе не доставляла ей радости. Не теперь, когда она твердо знала, что за личиной монстра скрывался человек. Человек, долгое время являвшийся пленником своего устрашающего образа, своей маски; некогда угодивший в ловушку, преданный собственным дядей и учителем. Человек сломленный, с искалеченным сознанием и болезненно-обостренным восприятием окружающего мира, за чьей жестокостью скрывались лишь мучительное бессилие.

Человек, который мог бы стать ее другом, и который почти стал им десять лет назад.

Больше всего девушка боится, что это она невольно послужила причиной случившейся беды. Что, если она опоздала со своим благородным намерением возвратить ему утраченное? Что если их мысленная связь — связь, которую она, Рей, вместо того, чтобы оборвать, бессознательно поддерживала, питая свое любопытство об его прошлом, — лишила его последних сил и возможности защититься; и она же могла лишить его собственного отпечатка в Силе? Люк Скайуокер был, по крайней мере, предупрежден и имел возможность принять меры, оградив себя от поглощения. Но Кайло не мог этого сделать. Он всегда был открыт, не умея удерживать бурю чувств. В своем безумстве он как будто добровольно отдавался неведомому хищнику.

О Сила… Каково же должно быть сейчас генералу Органе, которая, не успев оплакать Хана, лишилась еще одного любимого человека? Хотя, возможно, Лея почувствовала то же самое — что исчезновение Бена, которое было, конечно, странным и зловещим, однако никоим образом не походило на смерть. Эта мысль немного приободрила Рей. Конечно же, родная его мать не могла не ощутить этого! Возможно, потому генерал и оставила руководство Сопротивлением, чтобы как следует разобраться в случившемся? И брат, несомненно, поможет ей.

Фрагмент чьей-то тирады, достигший слуха девушки, прервал ее раздумья: « … ты привез в храм джедайское отродье…»

«Ипсилон» приземлился в предместье храма около часа назад. И уже спустя пятнадцать минут после посадки Рей убедилась, что далеко не все рыцари готовы принимать ее столь же дружелюбно, как Тей. Когда братия Рен, увидав ее, тотчас ощетинилась пятью световыми мечами, среди которых попадались, на удивление, не только алые, но и пурпурные, и даже фиолетовые.

Губы девушки растянулись в легкой усмешке: похоже, новая ее прическа произвела эффект даже больший, чем можно было ожидать.

Тей пытался оправдаться. Широко расставив ноги, он слегка наклонился к одному из братьев и начал активно жестикулировать, как будто руки способны сказать то, что не дано выразить при помощи слов. В какой-то момент Рей отчетливо услышала два заветных слова: «Пробуждение Силы».

Она — это Пробуждение, перед которым одаренные испытывают благоговейный трепет. Тей говорил, что рыцарей Рен это сродни откровению.

Его слова и впрямь произвели эффект. Рыцари заметно напряглись и как бы оживились.

Кто-то сказал: «Убьем ее, пока она не узнала всех своих возможностей».

Другой кивнул ему в такт: «Ученица джедая не примет наш уклад».

Тей одернул братьев, напоминая им, вероятно, о том, что Рей уже доводилось слышать от своего спутника в дороге: она явилась в храм по доброй воле и по приглашению одного из братии — стало быть, эта девушка является гостьей; а кодекс запрещает членам ордена убивать гостей под сенью своего священного крова. Такой поступок — невиданное бесчестье. Так, быть может, поступали ситхи, но никогда не станут поступать воины Рен.

Увещевание Тея заставили расходившихся рыцарей стыдливо умолкнуть.

Но тотчас поступило иное предложение: «… если Кайло все-таки жив, попробуем обменять его на эту девку…».

Верные Кайло Рена не были уверены, что их главарь мертв — похоже, что они, как и сама Рей, заподозрили обман.

Рей горько улыбнулась: «Неужто эти дураки действительно верят, что жизнь обыкновенной навозницы стоит жизни магистра Рен?»

Тей долго и горячо разглагольствовал, оставляя девушке только догадываться о полноценном содержании своей речи. Вся обратившись в слух, она, однако, по-прежнему вынуждена была довольствоваться лишь крохами разговора, которые способна уловить, и собственными догадками.