– Никто из нас этого не хочет, - кивнула Данара, опускаясь в кресло, - и мне тоже кажется, что леди Нирана если и не лжет нам, то недоговаривает.

– О чем ты, Дана?
– удивленно вскинула брови Риалла.

– Риа, помнишь ее слова относительно опасности перегореть при накоплении Силы? Да, она есть, но только для тех, кто не владеет способами ее контроля, а нас этому учили шесть лет! И пусть нам никогда не давали ощутить подлинную мощь своего дара, но я не верю, что мы не справимся!

– Судя по тем намекам, что я нашла в книгах, - вмешалась Элира, - мужчин учат так же, как и нас - я имею в виду контроль. Хотя и они могут утратить его при очень сильном горе или ярости, например.

– То есть тогда, когда фактически находятся на грани утраты разума, верно?
– уточнила Данара, - а значит, и нам в обычном состоянии ничего не грозит! Вывод - директор слегка лукавит... мягко говоря!

– Не понимаю смысла, - подумав, пожала плечами Ларика, - зачем это ей?

– Заставить нас по-прежнему безропотно сливать Силу в кристаллы?
– предположила Риалла.

– Это ей невыгодно, - качнула головой Элира, - во всяком случае, после нашего замужества.

– Да и это у нас есть кристаллы, а у вертанцев и эльфов - нет!
– добавила Ларика.

– Ты не права, Лари, - Данара выглядела задумчивой, - я интересовалась принципами работы кристаллов, в их создании нет ничего сложного, так что не думаю, что пустые кристаллы такая уж редкость.

– Тем более что во время войны те же вертанцы вполне могли захватить несколько образцов и сделать свои, даже если их и не было ранее, - подхватила Элира, - так что надо рассчитывать на то, что от нас и дальше потребуется наполнять их. Вопрос лишь для кого, для государства или для собственного мужа?

– Я бы предпочла делать это для государства, - вздохнула Риалла, - для мужа это словно...

– Покупаешь его расположение, - тихо произнесла Ларика.

– Ты права, Лари, - кивнула Элира, - звучит мерзко. А вы не думаете, что нас пугали, чтобы мы бегали в посольство ради того, чтобы сливать Силу? На тот случай, если нас не будут использовать таким образом наши мужья, разумеется. А может быть вариант, что готовые кристаллы пойдут Вертану, но короля Нарвена смогут убедить в том, что сам процесс должен происходить под надзором наших магов...

– Ты думаешь, цель всего этого - сделать из нас шпионок? Шпионить за собственными мужьями?
– в голосе Данары слышались отголоски холодной ярости.

– Скорее всего, не настолько прямо, - подумав, признала Элира, - так, выведать детали, которые могут натолкнуть на мысль либо дать ниточку к чему-то. К тому же так можно сохранить влияние на нас... Если все наши предположения - правда, разумеется.

– Очень похоже на то, - вздохнула Ларика, - и что же нам делать?

– Молчать и держать ушки на макушке, - ответила Риалла, - кстати, о магии... Помните, леди Нирана как-то сказала нам, что муж может подпитывать Силой беременную жену ради того, чтобы ребенок был сильнее?

Элира понимающе взглянула на подругу. Сама она припомнила это только после ее слов, но ни капельки не удивилась тому, что именно Риа не забыла об этом, ведь именно так ее подруга смогла обрести сильный Дар.

– Теперь припоминаю, и что?
– подняла бровь Данара.

– Возможно, есть способ делиться Силой и без кристаллов? Честно говоря, если уж мне придется подпитывать мужа, то я бы предпочла сделать этот процесс более... интимным, - слегка смутившись, пояснила Риалла.

– Думаю, такой способ есть, но нам его точно не откроют, - обычно спокойная Ларика была полна язвительности, - а то вдруг мы дадим нашим будущим мужьям чуть больше, чем рассчитывают наставницы?

– Думаю, если нам удастся найти с ними общий язык, то и способ передачи Силы мы сообща отыщем, - заговорщически улыбнулась подругам Элира.

– Если мы найдем общий язык, - вздохнула Данара, - а если нет?

– Нельзя настраиваться на поражение, - ответила Риалла, - и кстати, я все хочу спросить, как вы относитесь к отсутствию ограничителя неверности?

– Мне это нравится, - тут же отозвалась Элира, - и вовсе не потому, что я собираюсь изменять мужу, о нет! Просто... Наши маги заранее знают об этом, так жили их родители и многие предки, а вертанцы скорее всего воспринимают это как принуждение. Кроме того, верность добровольная будет цениться куда выше, чем навязанная!

– Я никогда не думала об этом так, - озадаченно произнесла Данара, - но ты права, Эли.

– Подруги, а вам не кажется, что все это не совсем правильно?
– Ларика нахмурилась, подбирая слова, - точно мы обсуждаем измену Артиару...

– Нет, - хором ответили Элира и Данара, последняя продолжила, - Лари, мы готовы выполнять прямые приказы короля или леди Нираны, но не обязаны танцевать под их флейту!

– А после замужества мы и вовсе станем подданными Вертана, и должны будем хранить верность новой Родине, - добавила Элира и потянулась, - ладно, мы сейчас всё равно лишь гадаем! Думаю, нужно просто быть настороже и советоваться друг с другом обо всем! Я...