– Послезавтра утром вы покинете нас, - продолжила леди Нирана, - но никогда не забывайте, чему вас учили, и с честью несите имя выпускниц Школы! А теперь я должна сделать несколько объявлений... Первое и самое главное касается обряда, который вы пройдете в Вертане, я говорю о бракосочетании. К сожалению, король Нарвен и Пресветлый Владыка категорически отказались от магического обряда, который обычно сопровождает ритуал бракосочетания у нас...

– И что из этого следует?
– не выдержала Саная.

– Этот ритуал обеспечивает верность супругов и дает вашим браслетам кое-какие дополнительные функции. Увы, как я уже говорила, этого не будет, так что вам придется рассчитывать в отношениях с будущими мужьями только на себя.

– А наша верность в таком случае тоже необязательна?
– уточнила Фалия.

Директор и леди Ателис смерили ее удивительно похожими мрачными взглядами, а затем леди Нирана процедила:

– Ее не будут навязывать вам магически, но достойная леди не будет вести себя как шлюха в борделе! Если для вас ничего не значит честь ваша и вашего будущего мужа, то не забывайте, что общество с легкостью прощает измены мужчинам, но презирает женщин, уличенных в том же!

– А как же королевские фаворитки?
– протянула Ирана.

Леди Ателис неохотно ответила:

– Крайне редко бывает, что королевская фаворитка - не просто любовница короля, а помогает ему править. Именно помогает, а не продвигает нужных ей людей на места поближе к трону! Таких можно даже уважать, все остальные... Шлюха короля всё равно шлюха!

– Леди Нирана, если обряда не будет, то у нас не будет никакой защиты в случае, если у будущего мужа окажутся извращенные вкусы?
– растерянно спросила Тина.

– Кроме клятвы короля Нарвена и Пресветлого Владыки - никакой, в этом случае вам придется обратиться к правителям за защитой, заявив, что поведение вашего супруга угрожает вашей жизни, здоровью или чести. Те, кто выйдут замуж за вертанцев, могут также обратиться в наше посольство в Торене, там вам окажут помощь.

– Леди Нирана, могу я спросить?
– обратилась к директору Элира и продолжила, когда та кивнула, - как будет организовано наше путешествие? Дорога довольно дальняя и не самая безопасная...

– Ехать вы будете в каретах, если пожелаете - верхом. Маршрут проложен так, чтобы во время вашего путешествия вы останавливались на ночь в городах, где уже заранее подготовлены места для вашего ночлега. По крайней мере, так будет все время вашего пути по нашей стране. Прислуги у вас в путешествии не будет, за исключением той, что будет прислуживать вам на местах ночевки. До границы вас согласилась сопровождать леди Ателис, к сожалению, на территории Вертана ей показываться будет неразумно. На границе вас встретит вертанский эскорт, который и проводит вас в Торен. Разумеется, Его Величество прекрасно понимает, что вы вряд ли сможете чувствовать себя в безопасности, именно поэтому путем непростых переговоров с королем Нарвеном ему удалось добиться согласия на дополнительное сопровождение для вас. Отряд молодых боевых магов будет охранять вас до момента вашего прибытия в Торен. И да, - директор грозно нахмурилась, заслышав шепотки и хихиканье, - ведите себя с достоинством, не позорьте Школу! Так, что еще... Все время вашего пути вы будете продолжать сливать Силу в кристаллы-концентраторы, после... ну это уже будет забота ваших будущих мужей!

– А одежда, обувь?
– спросила Алиссия, - мы же не можем приехать в Торен как какие-нибудь... оборванки!

– Разумеется, леди Алиссия, и об этом позаботились. Для каждой из вас пошит гардероб, содержащий как дорожные костюмы, так и платья, в том числе и два бальных. Разумеется, он включает в себя и белье, и обувь, и множество необходимых каждой леди мелочей. Если вам нужны какие-либо травы, вы можете обратиться к леди Ателис, и вам будет все предоставлено. Кроме того, Ее Высочество принцесса Анелли позаботилась о подарках для вас, поэтому к каждому бальному платью подобран комплект украшений, уместных для незамужних леди вашего возраста.

Последнее заявление леди Нираны вызвало бурю эмоций среди ее юных слушательниц. Понимающе улыбаясь, женщина слушала восхищенные восклицания, а затем постучала костяшками пальцев по столу:

– Тише, леди! Думаю, не ошибусь, сказав, что каждая из вас мечтает примерить обновки? Вижу, я права. Вам будут предоставлены камеристки, которые помогут вам с примеркой и последующей упаковкой ваших вещей. Небольшой совет: разумно подойдите к вопросу выбора дорожной одежды и обуви, а вещи, которые не пригодятся вам в дороге, прикажите упаковать отдельно.

– Леди Нирана, а можно ли взять с собой рукоделие?
– спросила Тина.

– Конечно, леди Тина, путь будет долог, так что вы вполне можете взять с собой то, что поможет вам не скучать в дороге.

– И книги?
– недоверчиво переспросила Элира.

– Да, но только с разрешения леди Ориссы, - кивнула директор, - и кстати, небольшое объявление для леди из группы исы Ларты: завтра в десять утра у вас сбор в тренировочном зале. На этом все, если будут вопросы, можете обратиться к леди Ателис. Леди из моей группы, я жду вас сегодня в обычное время. Есть ли у вас еще вопросы?