Шио, не поворачивая головы, посмотрела на крепко спящую Хинату. Поразмыслив, девушка отстегнула от спины крепления, не вынимая оружие, положила рядом и кинула несколько мелких деревяшек поверх углей. Те сразу же радостно вспыхнули.

Сейрам открыла глаза, зевнула, потянулась и села. Шум разбудил её, но девушка старалась отогнать сонливость – не помешает сменить Ёко. Хачи встряхнулась, встала на ноги и, не долго думая, взяла на руки Хинату и поднесла к костру, укладывая рядом с теплом. Не просыпаясь, Хьюга перевернулась на другой бок, отворачиваясь от света.

– Посидишь? – тихо спросила Шио у Сейрам и, не дожидаясь ответа, повалилась на бок и закрыла глаза.

Ёко заснула почти мгновенно.

Сейрам села возле костра, подкинула ещё дров, чтобы огонь разгорелся веселей и жарче, и зевнула. Откинувшись назад, положив руки за голову, она стала смотреть на единственную отчётливо-видную звезду, тихонько напевая на эльфийском старую детскую песенку под аккомпанемент расшумевшихся сверчков.

====== Глава 9. Биджу ======

Хината проснулась от шума и ругательств. Голова казалась тяжёлой, веки разлепились с трудом, что было непозволительно для любого шиноби, даже генина. Воспоминания пришли тугим толчком и стукнули куда-то в затылок, заставив девочку резко сесть. Хьюга несколько раз повертела головой, схватилась за рукоять куная, но всё было спокойно.

Относительно – Сейрам ярилась, а Шио флегматично отзывалась на её выпады.

– Ты прекрасно знаешь, что я не ем мясо!

– Угу... Но не должна обеспечивать тебя продовольствием.

– Ты сказала, что принесёшь на всех! Поэтому я не пошла сама.

Ёко снова угукнула и оторвала зубами кусок жестковатого мяса. Сказала, что принесёт еду – вот и еда, а если Хачи привередничает, то пусть сама лезет в реку.

Хотя Сейрам была права – Шио действительно знала, что организм Хачи отторгает любое мясо, перенося помимо зерновых, зелени и фруктов, ягод, овощей лишь рыбу. Но Ёко не была сильна в рыболовстве, к тому же, потратила всё утро на охоту, старательно выискивая в этом лесу кого-то не ползающего и не ядовитого.

Хината смотрела на них немного удивлённо и ощутила запах жареного мяса. Члены её команды по-прежнему были без сознания. Солнце уже стояло высоко и, опустив оружие, Хьюга попыталась подсчитать, сколько времени она проспала.

– Сейчас ровно час дня, второй день экзамена, если тебе интересно.

Девочка чуть не подпрыгнула от неожиданности. Осматриваясь, Хьюга не заметила Юмии, однако было непонятно, подошла она только что или всё это время стояла неподалёку.

– Так поздно? – тихо проговорила Хината.

Орочи кивнула.

Вчера ночью, когда Хьюга тревожно задремала у костра, Сейрам втёрла в её шею снотворное снадобье, которое Юмия всегда носила с собой, как и любой другой некромант, так как в точной науке смерти больше жестокости, чем в любых войнах, а спать спокойно хотят все. Хинате знать о лекарстве было совсем не обязательно.

Тем временем, Сейрам прекратила орать и, предварительно разувшись, быстрым шагом ушла к реке, надеясь поймать завтрак и обед. По пути Хачи ударила ногой по камню и разломила его на две части.

– Привет, – заметила вдруг Шио пробуждение Хинаты и наклонилась к ней. – Долго же ты спала...

– Простите, – сконфуженно.

Ветер сменил направление и донёс до Хинаты новую волну запаха мяса. В животе Хьюга предательски заурчало, и девочка вспыхнула.

– Поешь, – мягко усмехнулась Ёко. – У костра есть мясо, тебе должно хватить. И если тебе понадобится вода, то лучше подождать, пока эта буйная успокоиться, – добавила она, имея в виду Сейрам, хотя Хината завоевала странное у неё расположение.

Хьюга кивнула, а Шио отошла к Гааре, поманив за собой Юмию; они начали что-то обсуждать, причём больше говорила Шио, а Орочи проводила что-то вроде медицинского осмотра: проверяла пульс и сердцебиение Собаку, прощупывала торс и живот, трогала лоб, касаясь иероглифа на нём.

Шмыгнув к Кибе и Шино, Хината быстро уверилась, живы ли, боясь отчего-то, что её заметят за этим занятием, хотя Ёко и Юмия не ограничивали её в передвижениях. Убедившись в том, что всё в порядке, Хьюга успокоилась, и организм снова напомнил о своих потребностях.

Мясо действительно было, но лежащие на чистых листьях куски уже остыли и из-за этого выглядели почти пугающе. Однако Хьюга честно попробовала съесть хоть кусочек, так как выбирать не приходилось: их повели в Лес Смерти сразу, после первого этапа, и ни она сама, ни Киба-кун, ни Шино-кун не догадались захватить припасов. Еда оказалась почти безвкусной, а текстура – слишком жёсткой; Хината с трудом откусила кусок, попыталась его прожевать и выплюнула, не заставив себя это проглотить.

Может, стоит попробовать поймать рыбы? Уж лучше, чем это, хотя мясо Шио, кажется, оставила специально для неё.