– Вы не правы, господин, – подал голос Ниэль, – это не мы свалились, а вы.

Слай коротко хохотнул и удивленно взглянул на слепого юношу.

– Вообще-то, верно, – согласно кивнул он, подходя ещё ближе. – А ты, как я погляжу, смелый – совсем не боишься меня. Хм, как интересно, – удивление на лице принца сменилось восхищением.

– Это не смелость, господин, это равнодушие обречённого.

– Что?.. – отшатнулся Слай, пытаясь припомнить, что же они с Зэфусом успели наговорить друг другу, чтобы услышавший все это слепой сделал такой вывод.

– Я думаю, что нам с сестрой просто не повезло, и мы обречены стать чьими-то игрушками.

– Ах, вон ты о чем, – облегченно вздохнул Слай, – не обращай внимания, просто Зэфус очень ревнивый и хотел меня позлить. Он ничего вам не сделает.

– А вам?

Вскинув голову, Слай снова шагнул ближе к Ниэлю, пристально вглядываясь в незрячие глаза, неслышно шепнул:

– Ты беспокоишься обо мне?

– И да, и нет, – так же беззвучно ответил тот.

– Объясни, – взгляд Слая скользнул по лицу юноши, по едва освещенной щеке и остановился на губах. Вырывающийся изо рта пар почти скрывал их.

– Если с вами что-то случится, то господин Зэфус нас с сестрой убьёт.

– Хм, может быть, и убьёт, а может быть, и нет, я его сам плохо понимаю. Но ты не волнуйся, со мной ничего не случится, а значит, и с вами тоже.

Из густого сумрака подала голос Далия:

– Ниэль, давай снова разведём огонь. Все дерутся с волками, одни мы свободны.

Ниэль и Слай одновременно обернулись к девушке, беспокойно озирающейся по сторонам.

– А это мысль, – воскликнул принц, – давайте, принимайтесь за работу, а мы со Снегом вас покараулим.

Волк дёрнулся всем телом, услышав своё имя из уст недавнего врага, но возражать не стал, а только прижал уши и отвернулся в сторону сражения.

Ухватив брата за рукав, девушка повела его к тому месту, где лежали дрова. Оставив его набирать охапку, сама бросилась к кострищу. Некоторое количество углей ещё краснело, так что затруднений с розжигом не возникло. Подпалив варежки, Далия сгребла угли в кучу и крикнула:

– Иди сюда, Ниэль!

Юноша безошибочно определил направление и зашагал вперёд. Слай зачарованно следил за работой близнецов, они действовали так слаженно, что непосвящённый человек ни за что не догадался бы, что один из них совершенно слеп.

Спустя минуту костер разгорелся, а шум боя стал стихать – волки отступили.

========== Глава 5. ==========

– Слай, ты не поверишь, но волков здесь была просто прорва.

Из сумрака к костру подошел Зэфус. Вид у него был неважный: остатки шубы висели клочьями, в волосы набился снег, одна щека была измазана кровью, кровь была и на руках. Зачерпнув на ходу горсть снега, он принялся оттирать испачканные ладони.

– Ты ранен? – забеспокоился Слай.

– А чёрт его знает, я пока ничего не чувствую. Хотя нет, похоже, одна бестия меня все же цапнула, – и в подтверждение слов горячая капля прожгла снег.

– Если господин позволит, я могу перевязать его рану, – предложила вдруг Далия.

Зэфус взглянул на неё и усмехнулся:

– Отчего бы и нет? Перевяжи, милая девушка.

Далия немедленно наклонилась и оторвала от нижней рубашки еще одну полосу, потом усадила раненого ближе к свету, осторожно обтёрла его окровавленную руку снегом и осмотрела следы от зубов.

– Господину повезло, – объявила она, – сухожилия не задеты.

Сделав перевязку, Далия отступила назад. Зэфус повертел рукой, сжал кисть в кулак, пробуя удобство и прочность повязки, и удовлетворённо кивнул:

– Сгодится. Благодарю тебя, красавица. И как же зовут нашего милого лекаря?

Маг не смотрел на девушку, его взгляд был прикован к Слаю, но тот давно взял себя в руки, или же сказалась усталость и нервотрёпка сумасшедшей ночи, и он молча наблюдал за происходящим, ничего не предпринимая. Зэфус был даже немного разочарован такой реакцией, ему почему-то вновь захотелось увидеть пылающие глаза любовника, ощутить исходящие от него волны ярости. Но нет, так нет, подразнить и поиздеваться можно будет и позже.

– Моё имя Далия, – донеслось до его слуха.

Зэфус обернулся к девушке.

– А что, миленькое имя, вполне подходит для простолюдинки.

– Как скажете, господин, – склонила та голову.

– А как зовут твоего… – Зэфус сделал паузу.

– Брата, господин, – закончила фразу Далия, – это мой брат.

– Мое имя Ниэль, господин, – проговорил юноша, так же почтительно поклонившись.

– Ниэль, значит, - Зэфус чуть ли не всем телом почувствовал, как напрягся Слай. – И кто же ты такой будешь, юноша?