– Еще слово хоть слово скажешь о моем брате - пожалеешь, - прошипела Джейн. Сириус ринулся к этой парочке, но находился слишком далеко, чтобы вовремя успеть прервать их ссору.

– Серьезно?
– глумливо вскинул брови Джеймс.
– И что же ты сделаешь? Нарисуешь мне ослиные уши на портрете?

Джейн скривила дрожащие губы.

– Нет.

Секунда - и звук от пощечины заставил половину присутствующих в гостиной учеников обернуться, оторвавшись от своих дел.

Сириус перескочил через разваленные на полу книги и втиснулся между Поттером и Картер, кипящими от злости. Он с легкостью оттолкнул Джеймса в сторону, спиной заслоняя от него Джейн.

– Иди отсюда!
– прикрикнул он лучшему другу.
– Ну же!

Джеймс дернул губами, словно собирался выплюнуть что-то едкое, но мотнул головой и пошел прочь из гостиной.

– А вы что уставились все?!
– повысил голос на любопытных учеников Сириус.
– Заняться нечем?

Наверное, это прозвучало грозно, потому что все сразу стали возвращаться к своим делам, хоть и сопровождая это перешептываниями. Оглядываясь, Сириус заметил на себе внимательный взгляд Амелии. Но сейчас ему было не до расшифровки того, что это значило, да и вовсе не до неё. Пытаясь унять дыхание, он обернулся к так и стоящей неподвижно Джейн. Она словно впала в транс. Руки дрожали, глаза будто стали больше, лицо вытянулось.

– Котенок… - хрипло позвал Сириус полушепотом, наклоняясь вперед. Джейн, пребывая в состоянии шока, его не услышала.

– Эй…

Сириус осторожно прикоснулся к плечу подруги. Сердце его сжалось, такой потерянной и беззащитной она сейчас была. Безусловно, Бродягу всегда восхищала сила Джейн, но её слабость, такая редкая, была не менее очаровательна.

Картер вздрогнула от прикосновения и взметнула на парня глаза.

– Я не хотела… - выдохнула она.
– Сириус, я не хотела.

– Знаю, - кивнул он.
– Но Джеймс переживет небольшую затрещину. Он напросился.

Предполагалось, что эти слова утешат Джейн, но вышло наоборот. Как и всегда с ней.

– Нет, - она с отчаянием затрясла головой.
– Ты не понимаешь. Это я во всем виновата. Я не хотела этого… Не хотела так с ним поступать…

Джейн встряхнула волосами и убежала. Единственное, что оставалось Сириусу - это проводить её взглядом. Он же не дурак и видел, что с подругой что-то происходило. Она сама разлюбила Джеймса, но отчего-то страдала не меньше Поттера. И вряд ли дело было в постоянных придирках Сохатого. Нет. Было что-то еще.

Сириус покачал головой собственным мыслям и со вздохом пошел к креслу. Римус еще пару часов назад ушел на свидание с Эми, Питер участвовал в межфакультетском любительском турнире в плюй-камни вместе с Фрэнком и другими ребятами. Наверное, это хорошо, что их не было, и они не застали очередной скандал друзей. Но с другой стороны, быть может, Лунатик бы смог предотвратить то, что случилось. Он бы оказался ближе, чем Сириус и сделал то, что Бродяга не смог - нашел нужные слова.

На душе было тяжело. Сириус невидящим взглядом уставился куда-то в стену. Он не нашелся, что сказать, чтобы утешить Джейн и только испортил всё. Да ещё и толкнул Джеймса. Встал на сторону Картер. Сохатому и так непросто, хоть он и скрывает это. Такой поступок Сириуса может все усложнить. Но разве мог Бродяга поступить иначе? Стоило ему увидеть злого красного Поттера, нависающим над девушкой, такой хрупкой и маленькой, как единственное, что осталось в голове - это желание защитить её. Пусть даже от лучшего друга.

– Можно?

Амелия подошла очень незаметно, или же просто Сириус слишком увлекся собственными невеселыми мыслями.

– Ага.

Джойс зачем-то выждала пару мгновений, а затем уселась в соседнее кресло. И при этом уставилась на Сириуса сочувствующим влажным взглядом. На самом деле он ненавидел, когда девушки смотрели на него подобным образом.

– Что?
– не сдержался Бродяга. Он не хотел грубить, но вышло слегка агрессивно. Амелия с вселенским пониманием на лице покачала головой.