Куруфинвэ потёр висок, морщась, и Тьелпэ хотел было добавить, что это терпит, по меньшей мере, до утра, но не успел.

– Мало работы? – неприятно переспросил Куруфинвэ. – Ничего, займёшься координацией. На какой участок чего и сколько подвезти, куда переводить рабочих, где мне лично нужно проконтролировать. Завтра-послезавтра походишь со мной, потом мне окончательно некогда станет лично водить каждого за ручку. Тем более, когда новый карьер откроется.

Тьелпэ помолчал, пытаясь уложить в голове внезапные новости. Нет, до какой-то степени он всё это представлял себе, и при проверках с нивелиром временами отвлекался на что-то подобное, но одно дело иногда и частично…

За завтра-послезавтра будет время разобраться немного подробней.

Он кивнул и спросил о другом:

– Кого ты думаешь отправить на новый карьер?

Куруфинвэ снова поморщился, ковыряя пальцами непослушную пуговицу, которая никак не хотела вылезать из тесной петли. В итоге просто рванул рубашку с силой, пуговица отлетела, стукнувшись где-то о доски. Остальные, устыдившись, в петли лезли покорно и быстро. Рубашка полетела куда-то в сторону корзины для грязной одежды, но чуть-чуть не дотянула и угнездилась на полу — ярким почти белым пятном. Тьелпэ проводил её взглядом, и снова обернулся к отцу. Тот помолчал ещё, потирая плечо с невесть откуда взявшимся синяком и ответил коротко:

– Вельвелоссэ и Ингасиндо.

– Ингасиндо? – удивился Тьелпэ.

– А что, у тебя есть более подходящие кандидаты? – Куруфинвэ саркастично поднял бровь.

На взгляд Тьелпэ, более подходящим кандидатом стал бы абсолютно кто угодно.

– Мне показалось, он не очень ответственно относится к делу, - пояснил он.
– Я чего-то не знаю?

– Тебе показалось? – ядовито переспросил Куруфинвэ, вкладывая в интонацию всё своё глубочайшее уважение к этому ценному мнению и к его своевременности.

– Потому что он тогда оставил Тинтаэле без присмотра. Но кроме этого я мало что о нём знаю.

– Ты же говорил, это твоя была вина, - Куруфинвэ подозрительно сощурился.

– Я его поставил на тот участок.

– Даже не потрудившись ничего о нём выяснить.
– Настроение у Куруфинвэ всё ещё было великолепное, и он с радостью ухватился за повод сорваться.
– Прекрасно. Ты всех мастеров так расставлял? Тогда удивительно, что обвал был всего один.

– Я ни о ком из них ничего не знал, - подчёркнуто ровно сообщил Тьелпэ. Можно подумать, это для кого-то новость. Сейчас - или тогда была.

Пару мгновений они молча смотрели друг на друга, а потом Куруфинвэ тряхнул головой и принялся переплетать косы, бросив только зло и отрывисто:

– Ложись спать и не лезь не в свое дело.

Тьелпэ было что сказать про “не своё дело”, которое ему только что поручили, так что лезть всё равно придётся. И про Ингасиндо: хотелось, хотя бы, выяснить, когда именно его неправильно оценил: когда поставил на тот участок или когда решил, что зря. Но общаться с отцом в таком настроении было бессмысленно - и в данный момент совершенно не хотелось. Тьелпэ убрал чайник с жаровни, пока не выкипел, переложил брошенную рубашку в корзину и погасил лампу.

***

Назавтра Тинто первым делом спросил, что вчера было. А то такие вещи рассказывают…

– Какие? – рассеянно уточнил Тьелперинкваро, разворачивая карту и думая о своём. (Утром отец его снова разочаровал ещё до завтрака: завалил бумажной работой на всю первую половину дня, вместо того, чтобы взять с собой и объяснять новое поручение. Так что расспросить его, кому из мастеров что можно доверять, а что не стоит, Тьелпэ, во-первых, не успел, а во-вторых, обиженно передумал.)

– Ну, - он пожал плечами, - что Рингвайрэ отказался работать.

– Я так понял, что он решил уйти из первого дома.

– Совсем?

– Видимо.

Тинто помолчал, переваривая. Ссоры и разногласия это одно…

– Это всё из-за тебя и карьеров?

– Вряд ли, - отозвался Тьелперинкваро, куда сдержанней оценивавший значение себя в жизни других.
– Отец не сказал, почему освободил его от присяги.

Тинто кивнул, убеждаясь, что всё-таки из-за этого. Из-за чего же ещё.

– И что теперь? – спросил он.
– Кто поедет на карьер?

– Вельвелоссэ и Ингасиндо.

– Ингасиндо?..

Тьелперинкваро кивнул и задумчиво зашуршал бумагами под недоумённое молчание Тинто, а через несколько минут сам спросил:

– Не хочешь пойти с Вельвелоссэ поговорить об этом? Узнать, что именно кому из них поручили.

– А почему я? – оживился Тинто, уже уставший молчать.

Тьелперинкваро помолчал немного, думая о чём-то, но в конечном итоге просто пожал плечами.

– Я не настаиваю.

Тинто поёрзал беспокойно, протянул “Да ладно…” – и пошёл искать Вельвелоссэ. Обиженно думая, что Тьелперинкваро так ничего и не объяснил, только командует всё время. Сколько можно?