Пора, наверное, признать очевидное. В конце концов, работы на стройке хватает и неквалифицированной. Копать и таскать камень Тинто умел, а пользы от этого выходило куда больше, чем от сидения в кузнице. Тут только металл зря переводит. Если что-то путное и получается, то случайно, и повторить успех потом всё равно не выходит.

Собрав инструмент, Тинто вышел наружу, прикрыл дверь. Рабочий день подходил к концу, Васа уже почти исчезла в деревьях за озером, расчертив всё вокруг длинными тенями. Чуть дальше, за мастерскими стояла свернувшая с наезженной колеи телега, и трое рабочих снимали с неё каменные блоки.

Вот, они же работают и не жалуются. И никто не считает их бесполезными.

На этом участке параллельно с частоколом начинали класть настоящую стену и прилагающуюся к ней башню. Нижний гранитный уровень был почти готов и с внешней стороны башни поднялся уже вровень с крышами мастерских. Правда, внутренняя часть башни ещё торчала уступами, окружённая лесами. Рядом с ними блоки и выгружали.

Как раз когда Тинто подошёл ближе, один из грузчиков поставил на землю блок и любовно похлопал по стене ладонью: “Ну вот, стоит. Не остыл-то раствор за те две минуты. И чего было орать?” Уточнять, кто орал и за что, Тинто не стал: достаточно наслушался за зиму. Просто поддёрнул рукава обратно к локтям и молча взялся за работу. Рабочие покосились, но от помощи отказываться не стали.

Работа помогла отвлечься от невесёлых мыслей. Да и от всех мыслей вообще. Через несколько блоков Тинто вспотел, а ещё через несколько начал невольно прикидывать, сколько их там может оставаться, в телеге.

Выбрав минуту для отдыха, он прогулялся к стене, подныривая под лесами, мысленно вписал башню в квадрат, померил шагами его сторону. И, перетаскивая следующие блоки, развлекался тем, что прикидывал длину окружности и количество блоков, которое пойдёт на новый уровень…

Выходило, что вторую телегу подвозить не нужно, так что на ужин они как раз успевают.

Возле телеги, куда он подошёл за новым блоком, как раз обсуждали, нужно ли ехать за следующей порцией блоков, или хватит этих. Конюх утверждал, что хватит. Один из рабочих предлагал поискать мастера, а другой — забраться на леса и посчитать количество блоков в предыдущих уровнях. Правда, лезть сам не вызывался.

Тинто остановился рядом, вытер лоб рукавом. Немного послушал разговор, убеждаясь, что понял всё правильно.

– Зачем мерить? Можно же так посчитать.
– Он быстро посмотрел, сколько блоков ещё лежало на телеге, перепроверяя.
– На первый уровень хватит, даже с запасом.

– И я говорю, что хватит!
– тут же поддержал конюх.
– Ужинать пора.

– Откуда ты знаешь?
– недоверчиво покосился рабочий на новичка.

Тинто пожал плечами.

– Посчитал.

– Как?
– Рабочий смотрел уже менее недоверчиво. Скорее, удивлённо.
– Чертежи видел?

Тинто пожал плечами снова. Чертежей он видел много, но не мог сказать наверняка, какие из них относились именно к этой башне.

– Может, и видел, не знаю. Но вообще я так, примерно прикинул.

– Ну, примерно и я могу, - хмыкнул второй рабочий, тоже вернувшийся за блоком.
– Особенно когда ужинать охота.

– Можно точно померить, - Тинто кивнул на оставленную на лесах верёвку с навязанными через равные промежутки узлами.

– Ты предлагаешь ею всю башню обмотать?
– Первый выпрямился, уперев руки в бока и глядя на обкусанную башню и примыкающую к ней с двух сторон стену.
– Так стена мешает же.

– Зачем обматывать?
– теперь удивился Тинто.
– Диаметр померить.

Рабочие переглянулись.

– При чём тут диаметр?..
– начал было один из них, но второй быстро мотнул головой:

– Проще найти мастера.

– Ну ищите, - Тинто пожал плечами, примериваясь к следующему блоку. И задумался.

Пока выгружали остатки блоков, нашёлся мастер. А с ним и чертежи этого участка стены. Тинто оказался прав, блоков уже с запасом хватало на первый уровень, но в этом он и так не сомневался. И за ужином задумчиво молчал, вопреки обыкновению. Ему как-то в голову не приходило, что даже такие элементарные расчёты умеют делать не все.

В столовой Тинто молча положил на стол тряпочку с двумя пирожками и, дождавшись, пока Тьелперинкваро подвинется, сел рядом с миской супа.

– Это тебе. Вчерашняя порция. Ты так и не пришёл.

Тьелперинкваро кивнул, взял один из пирожков и придвинул обратно второй.

– Спасибо.

Линталле уехала на новый карьер почти сразу, даже, кажется, не успев достать вещи из походного мешка. Так что Хисайлин теперь снова жила одна, и Тинто старался бывать дома почаще. Не всегда получалось, конечно: идти до большого общего шатра было всё-таки ближе, но по контрасту с его вечным гамом домашняя тишина казалась какой-то особенно тоскливой. Хотя Хисайлин вроде бы на скуку не жаловалась, но и не протестовала, когда сын приводил на ужин всех друзей, включая маленькую Мириэт и незаметно влившегося в компанию Ондо. Тьелперинкваро тоже время от времени удавалось затащить. Правда, обычно он больше молчал и слушал. А вчера вот вообще не пришёл. Тинто вообще думал спросить, почему (вдруг что интересное), но недавние упражнения сбили мысли совсем в другую сторону. Так что Тинто молча ковырялся в тарелке, пока Тьелперинкваро вдруг сам не спросил: