впадины вокруг глаз.

Будучи неуверенной, я подошла ближе. На столе лежала книга с бледно-синим

переплётом, но, заметив, что я пытаюсь рассмотреть хотя бы название недописанного

письма, он быстро закрыл книгу и положил на бумагу. Антон, наверное, что-то писал, когда я зашла к нему. В ауре принца появилась скрытность, покалывавшая мои руки. Я

почувствовала, как он снова проделывает трюк с дыханием, чтобы скрыть от меня все

свои эмоции.

– Ты уверен? – я попыталась вдохнуть по собственной воле, а не из-за окутавших его

чувств. – Я была маленькой, когда родители отослали меня к Ромска. Ни лица мамы, ни

лица папы, я вспомнить не могу. Как же ты можешь быть уверенным в том, что Валко –

тот самый мальчик, которого ты видел в детстве?

– Уверена в этом была моя мать, - Антон отошёл от стола и скрестил руки на груди.

– А как могла быть уверенной она? У Валко были какие-то отличительные черты?

Родинки? Шрамы?

Рука принца потянулась к предплечью, его палец прошелся по пятну под белой тканью. В

моём животе же что-то затрепетало. И я точно не знала, что это было и почему.

– Нет, родинок у него нет, - Антон пристально наблюдал за тем, как я реагирую. – А моя

мать… Она по очереди посещала нас, когда отец ей это позволял. Но она не говорила мне, выжил ли мой брат.

Печально выдохнув, я зашагала от него прочь. Свет свечи отбрасывал тень на леса на

гобеленах, тёмно-синие тона комнаты.

– К чему всё это? – Антон подошёл ко мне.

– Иногда мне хотелось бы, чтобы Валко был самозванцем, - я покачала головой, пытаясь

собрать все мысли воедино. – Тогда ты бы смог занять его место.

– У меня нет желания быть императором, - Антон остановился.

– Я не верю, - я подошла поближе, чтобы в темноте видеть его глаза, чтобы более ясно

чувствовать его ауру. Его внимание становилось пристальнее с каждым моим шагом.

Он сглотнул, расправив плечи.

– Ты сам делаешь так, чтобы это место стало твоим, - сказала я. – Я слышала то, что ты

говорил в зале совета. Я вижу, как сильно ты любишь свою империю, сколько ты можешь

сделать ради неё.

– Но я принц. Я – второй по очереди и это не даёт мне права претендовать на трон, - сказал

Антон. – Ни у кого в этом мире нет такого права.

Я пыталась отыскать его чувства, проникая сквозь эмоции, которые он придумывал,

чтобы я не чувствовала его. Я пыталась понять, что чувствую я сама. Мне пришлось

прийти сюда только для того, чтобы узнать, как помешать Валко. Мне сложно было

понять, чувствует ли он какое-то ко мне влечение. Однажды, я могла бы покориться всей

той тьме, что была во мне заключена. Я могла бы потерять рассудок, не сдерживать себя, нанося вред всем окружающим.

Антон не был похож на меня, он не был таким, как Валко. Принц был достаточно

осторожен в своих эмоциях и пытался их успокаивать. Он не пытался давить на меня, но и

делал так, чтобы я не могла влиять на него. Империя могла доверять ему всецело.

– Но что, если… - я повернулась к двери, окрашенной в тёмно-синие оттенки. Мне

казалось, что нас кто-то подслушивал. Потому что то, что я собиралась спросить, было

весьма опасным. – Что если ты продолжишь настаивать на том, что Валко – самозванец?

Как много людей тебя поддержат?

Взгляд Антона быстро скользнул к письменному столу.

– К сожалению, императрица уже не с нами, и она не сможет подтвердить, её это сын или

нет, - я решила добавить это так учтиво, как только могла. Мне не хотелось позорить мать

принца, но я предательски напряглась, как только эти слова были сказаны. В нём что-то

вспыхнуло.

Он подошёл ко мне ещё ближе, медленно, его тяжёлые шаги эхом тяжести отзывались и

во мне.

– Соня, будь осторожнее, - его низкий голос дрогнул. – Твои слова звучат как измена. Если

Валко узнает об этом, ты лишишься головы.

– Я не лишусь своей головы, если он окажется самозванцем, а корону будешь носить ты, -

я подняла голову выше.

– Подумай о том, что ты говоришь! – он схватил меня за руки, чуть ниже плеч, его взгляд

буквально впился в меня. – Ты – его защитница. Если мы и правда докажем это, он будет

казнён. Ты сможешь с этим жить?