Припомнилось, как совсем недавно она, оплакивая гномов, осознала, что ничего о них толком и не знает. Вот и узнала новое.

Фили втирал тем временем мазь. Твердо, уверенно, но ласково, то ли даря ей нежность, то ли боясь причинить ей вред.

Спасибо, - растерянно поблагодарила Софи, когда гном закончил.

Парень удивленно взглянул ей вслед – принцесса, прихватив сосуд, направилась к Глоину. Мазь была походя отдана его брату-лекарю, а девушка присела к Глоину, принимаясь о чем-то его расспрашивать.

Наверное, в ее мире кузнецы ценятся не так высоко, как мастера камня, - насмешливо заметил Кили.

Помолчи, - процедил старший племянник Дубощита сквозь зубы.

Ну сам подумай. Услышала от тебя про этот злосчастный простенький сосудик – и побежала выспрашивать Глоина!

Кили, помолчи, а!

То она на дядю заглядывается, то новую влюбленность нашла…

На дядю она не потому смотрела!

Ага! А Глоин женат, поэтому ты можешь не переживать, так?

Отстань! И без тебя тошно!

Фили улегся там же, где сидел, при этом продолжая сверлить взглядом разговаривающих Глоина и Софи. Мастеру, как и любому другому на его месте, было приятно внимание. Он важничал, терпеливо что-то рассказывая девушке. А та смотрела на него с детским любопытством. Порой тихо смеялась, Фили не знал чему.

Так продолжалось довольно долго. Наконец Софи поднялась… и направилась к Гэндальфу!

Ну, этот точно тебе не соперник! – гоготнул Кили.

Старший брат только нахохлился, кутаясь в плащ.

Слушать Глоина было интересно. Софи много видела разных изделий, довольно неплохо сделанных. Но как они делаются, она никогда не видела. Как не видела никогда столь искусной работы. А потому она впитывала каждое слово мастера.

Он обещал девушке, что когда гномы отвоюют Эребор, обязательно покажет ей, как их народ обрабатывает камни. Веселил историями о том, как учил своего сынишку, Гимли, работать с камнями.

Так разговор, начинавшийся просто рассказом об изготовлении каменного сосуда, перешел к обработке самых разных каменей, затем к тому, как неудачно это делают молодые, а потом и вовсе на повседневные дела гномов.

Отряд, видимо, расположился здесь до вечера, поскольку многие устраивались удобнее, кто-то и вовсе уже спал. Как Фили, заметила девушка, бросив на него взгляд.

Что ж, подумалось Софи, раз возвращаться к нему пока нет смысла, можно поговорить с магом о том, что ее волнует.

Мне неизвестен ответ на твой вопрос, - произнес Гэндальф, едва девушка подошла к нему. – Но я готов вместе с тобой подумать, как так вышло.

Откуда вы знаете, что я хотела спросить? – Софи присела рядом.

А разве это не так? – спокойно отозвался маг.

Девушка помолчала, почему-то сейчас ощутимо захотелось расплакаться, пришлось сдерживать порыв.

Почему так? – тихо спросила она. – Почему, когда это было так нужно, я вдруг не смогла ничего сделать?!

Я не знаю ответа, - вновь повторил Гэндальф. – Этот дар… из твоего мира. Скажи, кто обладает им там?

Софи растерялась.

Все, кто верит, - пробормотала она.

Допустим, - маг вновь запыхтел трубкой. – А кто тогда не обладает? Кроме неверующих, конечно же.

Ну… потерявший веру, - девушка постаралась собраться с мыслями, пытаясь найти ответ.

Полагаю, это не о тебе, - подтолкнул ее Гэндальф к другим размышлениям. – А кто еще? Кто не может рассчитывать на эту помощь?

Ну, грешники, - вздохнула Софи. – Я… я, конечно же, оступалась. Но неужели я провинилась настолько сильно? Я ведь не нарушала заповеди…

А напомни мне ваши заповеди!

Девушка отчеканила каждую, перешла к Нагорной проповеди… И запнулась.

Там сказано «Вы слышали, что сказано древним: не убивай, кто же убьет, подлежит суду. А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду…»

Это ответ? – полуутвердительно произнес маг. – Ты желала смерти.

Софи кусала губы в отчаянии.

Но это было, когда я еще была одна, в коридоре! – попыталась она оправдаться. – Я выскочила оттуда, я добралась до отряда. До нас никто не мог дотронуться.

Значит, было что-то, что усугубило твою вину, - задумчиво протянул Гэндальф. – После чего пропали твои силы, припомни?

Девушка вспоминала. Минута за минутой…

Кровь какого-то гоблина, - неуверенно протянула она.