— Раз нужно — возвращайся, — Шейла долила ему чаю.

Роджер и Гвен ужинали у тетушки. За окном гудел ветер, а в печи уютно трещал огонь; и все, что Роджеру сейчас хотелось, – это, как в детстве, залезть на печь и укрыться с головой пахнущим травами пледом.

Он отставил кружку, расплескав при этом чай, и сплел пальцы, пытаясь справиться с дрожанием рук.

— Я должен поднять вампиров. Без них на Магоград идти рискованно, а с тамошними колдунами нужно разобраться уже сейчас. Гвен, ты мне покажешь ближайшую тюрьму?

— Зачем?

— Ее нужно телепортировать к Киарану.

— На восточной окраине города есть одна. Я отвезу тебя туда.

— Тогда не будем задерживаться, — Роджер встал из–за стола, тяжело опираясь на посох. Что ему нравилось в Гвен — она не задавала лишних вопросов. — Тетушка, ведьм оставляю тебе. Проследи, чтоб Банни их случайно замуж не выдала.

— Это будет нелегко. Она уже подготовила свадебные платья. Да и волки радуются: три невесты, как ни как. Каждый надеется, что теперь повезет ему.

— Скажи, пусть потерпят.

Роджер сделал шаг к Гвен.

— Ты готова отправиться в путь?

— Нет, — она бросила взгляд в окно, за которым выла метель.

— Нам не нужно возвращаться к трем соснам, — понял причину ее нежелания Роджер. — Говард не стал привязывать возможность возвращения к определенной точке. Мы можем перенестись к тебе отсюда.

— Тогда не будем задерживаться.

Роджер взял ее за руку и прикрыл глаза, всматриваясь в только ему видимую нить. Магия возвращалась в тело медленно, нехотя, и Роджер чувствовал себя кувшином, из которого выпили все вино, чудом забыв на донышке малую каплю. К счастью, этого хватило для перехода.

Выйдя из картины, Роджер несколько раз моргнул, прогоняя мошки перед глазами.

— Благодарю, что разрешила мне воспользоваться порталом, — он попытался изобразить глубокий поклон, принятый в его время в высшем свете, но нахлынувшее головокружение заставило отказаться от церемоний. — Сейчас же я вынужден уйти и заняться сбором силы.

— Тебе нужна энергия смерти, я правильно понимаю?

— Да.

— Скажи, некрополь для этого подойдет?

— Я как раз хочу прогуляться по погостам.

— Могу отвезти тебя на наше семейное кладбище.

— Буду благодарен, — Роджер не стал скрывать свой интерес.

— Тогда подожди минуту, я прикажу подготовить ковролет.

Гвен вышла, а когда вернулась, Роджер едва подавил желание предложить ей свой балахон. На княгине была маечка на узких бретельках, и короткие панталоны в обтяжку.

— Ты собираешься отправиться в путь в нижнем белье?

— Что? Нет, конечно.

— Ты уверенна, что в этом, — Роджер не удержался уничижительных интонаций, — можно показаться на глаза посторонним?

— На мне обычная летняя одежда. — Заверила его Гвен. — Пойдем, ковролет уже подготовили.

Держа под мышкой сложенный лыжный костюм, она вышла из комнаты.

Роджер пошел следом, переваривая информацию и с сомнением посматривая на голые ноги, которыми бесстыже щеголяла княгиня. Хорошо, что Лаванда себе такого не позволяет. Ее штаны тоже не соответствуют статусу приличной женщины, но и наряд дешевой куртизанки не напоминают.

Личный транспорт Гвен был небольшой: всего на три места. Обитые бархатом диваны стояли по кругу лицом друг к другу, между ними разместился чайный столик, сервированный легкими закусками. В специальном отделении лежал пульт управления.

Гвен заняла свое место, Роджер расположился напротив.

— Я давно не держала в руках управляшку, но, думаю, лишние свидетели нам ни к чему, — Гвен отпустила водителя и подняла ковролет в небо.

Дорога до бывшего Рысьего княжества заняла полдня. На подлете их остановили.

— Кто это? — Роджер напрягся, увидев, как с земли им сигналят желтыми огнями.

— Патрульная служба. Проверяет документы. Я спущусь, иначе привлечем ненужное внимание.

— Делай, как считаешь нужным.

Гвен посадила ковролет, и к нему тут же подошли три стража. Один направился к водительскому дивану, а двое, которые оказались магами, зашли сзади.

— Старший сержант Фокс. Ваши документы.

Гвен с недовольным видом показала ему личную карточку. Роджер вспомнил, что видел нечто похожее в вещах, доставшихся ему после Адриана. Наверное, стоило носить этот кусок картона при себе.

— Документы вашего спутника, пожалуйста.

— У меня их нет, — Роджер принялся формировать в ладонях смерч.