– Нет, Ниэнн, - искренне ответил Вик, чувствуя, что разговор затрагивает тему, которая по не совсем ясной причине особенно волнует его спасительницу, - Уже не заботит. Сейчас. Творец уберег. Что еще скажешь? Вот ты, ты меня и спасла, не дала погибнуть, да еще так непотребно... А теперь про другие вещи думать надо. Сколько всего, диверсанты, рука, приказ... Надо выздороветь, надо вот людей предупредить... Некогда мне в шок впадать, любезная госпожа Ниэнн.

– Ну да. "Некогда" в этом предложении слово ключевое, - заключила про себя Ниэнн, глядя как-то в пустоту, - "А вперед и взад заглядывать, - привычки не имеем, ибо нечего там смотреть..."

Ну вот, опять ничего не понятно, огорчился Вик. Он никоим образом не хотел расстраивать такую замечательную девушку, и ради этого уже готов был соврать, что шок все-таки есть, только, может, невыраженный...

Но тут она как бы вышла из раздумий, просветлела, и мило улыбнувшись, спросила:

– Ну что, служивый, покушать, поди, хочешь?

Вик призадумался. А ведь хотел, да еще как! Переживания несколько умерили его аппетит, но все равно пожевать бы очень не помешало... Он кивнул головой, надеясь, что на лице не отразилось чрезмерное вожделение.

– Хорошо, сейчас сварю бульон. Надеюсь, против косули ты ничего не имеешь?

... Спустя полчаса Вик уже хлебал из глубокой миски наваристый мясной бульон с хреном, сельдереем и воздушно-невесомыми галушками, время от времени откладывая ложку и откусывая от толстой суховатой тартинки. Есть одной, левой, рукой оказалось очень неудобно, да еще полулежа, но он категорически отверг предложение кормить себя с ложки. К счастью, нашелся особый столик с коротенькими ножками, который Ниэнн водрузила прямо на кровать. Девушка все время сидела рядом, спрашивая его о том, о сем, время от времени помогая ему отрезать кусочек несладкого кекса или вареного мяса. Все было вкусно, и Вик так старательно налегал на угощение, что только за ушами трещало. Ниэнн заметила, что это один из результатов действия яда, и организму надо больше белка... Впрочем, сейчас Вика целиком занимал сам процесс. О том, что козлятина явно добыта, самым что ни на есть, браконьерским образом (а откуда ей еще взяться?) он старался не думать. В конце концов, Ниэнн же лечила каких-то подраненных косуль, что отчасти давало ей и моральное право на их отстрел ради пропитания...

Когда он закончил, Ниэнн собрала посуду и стала куда-то собираться.

– Схожу, принесу еще мяса из ледника. Ты сиди тут, никуда больше в трусах не гуляй, а я приготовлю тебе покушать на день, и пойду к лесничему. Хорошо?

У неё и ледник тут есть?! Умеют биологи в лесу обустраиваться... Вик согласно кивнул. Сказать по правде, он легко бы согласился провести день без еды вообще, лишь бы Ниэнн скорее предупредила всех об опасности.

– Прими лекарства, вон я на тумбочке приготовила. И давай - спи. Чем скорее восстановишь силы, тем лучше будут раны заживать. Договорились?

– Да, госпожа.

Ниэнн скорчила недовольную мину, и упорхнула из комнаты. Вику только оставалось дивиться, как это она умудряется так легко, практически бесшумно перемещаться. Вик уже в полудреме услыхал, как она вернулась и суетилась на кухне. Оттуда потянуло запахом супа... Потом девушка вернулась с подносом, на котором стоял большой алюминиевый термос, две керамические плошки, ложка, нож и нарезанные тартинки.

– Вот и все, - сообщила она, присаживаясь, видимо, на дорогу. Вик с удивлением заметил, что теперь на плечах у неё была наброшена камуфляжная накидка из множества разноцветных лоскутов и веревочек, вплетенных в сетчатый плащ с капюшоном, - Ешь, когда захочешь. Посуду тут и оставь, ничего, приду - уберу. Захочешь пить - тут кувшин стоит... Захочешь... Ну, вобщем, - это ведро под крышкой вместо утки. Лекарства пить - без разговоров! Я приду завтра днем, и все новости расскажу. Может быть, приведу кого-нибудь, чтобы тебя забрать, но это - вряд ли, лучше тебе пока полежать.

Последняя фраза Вику показалась чуточку фальшивой, но он не подал вида.

– Ниэнн...
– начал он неуверенно, - ты там... Поосторожнее, а?

– Если буду задерживаться, - не волнуйся. Ничего со мной не случиться, я свой лес знаю...

– Послушай-ка... А ты с револьвером умеешь управляться?
– Вик спросил осторожно, опасаясь, что его поднимут на смех.

Девушка серьезно покачала головой, и показала ему висящий на ремне под плащом небольшой изящный арбалет.

– Если с этим пропаду, - то скоец мне цена, - кратко пояснила она.
– Ладно, тебе ничего еще не надо?

– Нет. И спасибо тебе за все, Ниэнн, - Вик попытался вложить в эти слова максимум чувства, и вопреки обыкновению, у него получилось...

– С тебя пиво, - сверкнула глазами девушка, и улыбка у неё вышла такой солнечной и доброй, что все сомнения Вика как ветром сдуло, - Удачи?

– Не пуха, Ниэнн!
– пожелал он со смутным волнением, и девушка, помахав ему ручкой, исчезла из виду. Вик услышал, как она захлопнула за собой дверь и щелкнула замком.

Он вновь остался один.

Глава пятая.

Штаб воеводства заседал уже второй час в кабинете резиденции Нобиля, куда были вызваны все высшие офицеры. Свет хрустальной люстры с электрическими лампочками освещал огромный дубовый стол с круглой столешницей, на котором лежали карты и служебные документы, в нем тускло блестели золоченные погоны, нашивки и эполеты, а мрачные лица собравшихся выглядели бледными и уставшими. Дайтон сидел рядом с Нэдом Гаудкрафтом, и, как и все, слушал доклад начальника Полицейского Управления провинции Беорен. Тот только что получил рапорты и протоколы от подчиненных, и сам, такое чувство, еще толком в них не разобравшись, сбивчиво читал охрипшим от волнения голосом...