— Но самое чудесное — это запах, — кивнула я и, шагнув к блондину, жадно вдохнула именно его. — Давай уедем, Тейт?

— Уедем? — переспросил он.

— Да, — ответила я, утыкаясь носом в его грудь и обвивая руки вокруг талии. — К морю!

Казалась, прошла вечность, пока я вдоволь не надышалась любимым ароматом. Хотя о чем это я? Его всегда было мало. Но молчание, как мне показалось, затянулось, и, чуть отстранившись, я задумчиво взглянула на лицо парня. От былой улыбки ни осталось и следа, белесые брови были нахмурены, а почти черные глаза сурово вперились куда-то в пустоту.

— Тейт? — обеспокоено спросила я.

— Я бы все отдал, чтобы уехать с тобой, — каким-то сиплым голосом проговорил он, продолжая смотреть на все и ни на что одновременно.

— Я возьму деньги у отца, он даст столько, сколько нужно, ему все равно! Поедем на юг до Ла-Манша… Там что-нибудь придумаем, — вдруг затараторила я с чувством, что что-то незримое ускользает, исчезает, что-то, что срочно нужно было задержать хотя бы словами. — Вся моя жизнь всегда была наполнена странными, бессмысленными событиями, которым я не придавала значения, чтобы совсем не свихнуться. Но сейчас, Тейт, сейчас я чувствую, что это что-то особенное, не пустышка. И молю, давай уедем! Пока какое-нибудь новое непредвиденное обстоятельство все не разрушило!

— Хватит! Я не могу! — вдруг воскликнул он, и я отступила, вглядываясь в ореховые глаза.

У него всегда были холодные руки, но не взгляд. Загадочный, может даже таинственный, но не холодный. Что же случилось? До боли прикусив нижнюю губу, я попятилась, пока не наткнулась на подоконник.

— Я просто не могу… — почти шепотом повторил парень и, часто моргая, снова сосредоточил на мне взгляд. Уже какой-то умоляющий, болезненный — такой, что я неконтролируемо подалась вперед, к нему навстречу. Но Тейт быстро качнул головой и шагнул назад.

Это было похоже на игру. Только не на ту — та мне нравилась, а эта пугала.

— Что ты со мной делаешь, Тейт Лэнгдон? Пришел и думаешь, что можешь просто так делать меня слабее? Вырывать из привычного защитно-безразличного состояния?! А потом, что ж, давай, разбей ту иллюзию, что так легко внушил мне!

— Ты заслуживаешь лучшего, и хорошо бы, если я мог дать тебе этого лучшего, — как-то устало проговорил он и отвернулся от меня, небрежно осматривая кабинет. Впервые, наверное, что-то похожее на слабость от него, или мне показалось? — Но я не могу даже оставить тебя, а ведь знаю, что это и было бы лучшим…

— Ну, человек-паук, ты разоблачен! — воскликнула я, скорее иронично, чем шутливо. — Иди, спасай мир, а за меня не беспокойся. Твоим врагам, что ненароком забредут одной ночью в мою спальню, я дам твой адрес. Ах, стоп, я не знаю твой адрес!

Я умолкла лишь на секунду, ожидая, пока противный звон школьного звонка раздражающе разрывал тишину.

— А теперь простая смертная пойдет на урок, потому что с прошлым учителем литературы у нее как-то не очень получилось, а новый пока еще трясется, когда она сокращает между ними расстояние до трех метров.

Не знаю, как мне удалось так стремительно пересечь кабинет и, ни разу не обернувшись, уверенно выскользнуть за дверь. Но правда такова, что горло будто сдавило в тиски, когда я была подхвачена толпой школьников в коридоре. Легче было сдаться и, жмурясь, поддаться силе потока, который, никого не щадя, нес в неизвестном направлении. Я так и поступила, ведь силы, казалось, были на исходе.

Зайдя в кабинет литературы лишь после звонка, с опозданием из-за той же толпы, что утащила меня в другое крыло школы, я прошла в глубь класса, не обращая внимания ни на одноклассников, ни на нервные подергивания нового учителя. Он молчал, а большего мне и не нужно было. Родная последняя парта казалась в тот момент спасительным островком, и я, буквально свалившись на нее, уже хотела посвятить себя любимому занятию — пребыванию в состоянии прострации. И уже было сложила руки, чтобы поудобней устроиться, но что-то вдруг привлекло внимание.

Волосы цвета золотой ржи и уверенный, но все еще обеспокоенный взгляд. Всего через одну парту. Но это не его урок, что он тут делал?

Я часто заморгала, пытаясь сосредоточить взгляд, но картинка предательски расплывалась. Когда же все-таки удалось — парта оказалась пуста. Его не было в классе, его не было нигде. Нервно выдохнув, я закрыла веки и опустила больную голову на парту.

И что теперь? Кто первым вызовет дядечек в белых халатах?

========== Вечно ждущий человек ==========

***

Я стояла, оперевшись о стену около дверного прохода, и старалась смотреть прямо перед собой, как будто всё, что происходило, меня не касалось. Я стояла не одна, рядом толпились такие же — не знающие, зачем пришли, и не находившие себе места среди множества свободных мест. Школьный зал конференций был полупуст: большинство тех, кто всё же решил миновать барьер и пройти глубже, расположились в последних рядах, в первых же мелькали лишь макушки учителей и еще некоторых, кого я не могла определить и назвать.