Симаргл тяжело вздохнул, но спорить с другом не стал. Может, и правда, Лярвы шалят? Только и во сне видел Симаргл Купальницу, шёл с ней по лугам светлым, держал за руку нежную, целовал в уста сахарные.

***

– Откликнулся, девоньки, - счастливая Купальница, чуть только солнцеликий Ра взошёл на небесный свод, прибежала к подруженькам.
– Дальше-то что делать?

– А дальше, милая, - хитро улыбнулась Услада, - самое интересное начинается.

Что сказано, то и сделано. Стали девоньки учить Купальницу, как молодца взглядом заворожить, как словами его завлечь, как душу взбаламутить, как тело распалить. Всё, что знали сами, подруге поведали, ничего не утаили.

– Ты, главное, каждую ночь его зови, - поучала подругу Услада.
– Чтобы каждый вздох свой он о тебе помнил, ни единого мгновения без тебя прожить не мог.

– Да разве можно так, девоньки?
– ужасалась Купальница.
– Живого человека рабом делать, сокола вольного в клетку сажать!

– Вот дурёха, - Маренька насмешливо помотала головой.
– А как же иначе? Чай, сама видишь, не слепая, сколько красавиц разных вокруг! Не привяжешь молодца к себе как следует, так враз к другой переметнётся! Парням веры нет.

– И пусть переметнётся, - Купальница ножкой притопнула.
– Не хочу я его воли лишать! За волю я его и полюбила!

Только выпалила это красавица, так тишина кругом и повисла. Девки во все глаза смотрели на девушку, шушукались промеж себя.

– Зря ты так, - начала было Маренька, но Услада её резко перебила:

– Помолчи, коли разума Доля не дала! Права Купальница, не дело это, свободную птицу в клети держать, доброго молодца по-за юбкой прятать.

– А раз такие умные, - прошипела обиженно Маренька, - то и справляйтесь дальше сами. Пусть вам в делах теперь любовь ваша помогает, да Леля, любви девичьей покровительница!

Девки ушли, оставив Купальницу с Усладой вдвоём.

– Не тужи, - Услада погладила подругу по плечу.
– Быть суложью мы тебя обучили, а я из тебя весту сделаю.

– Да будет ли свадьба?
– усмехнулась Купальница, косу теребя.

– С этим ли, с иным ли, а свадьба у тебя будет непременно. Ты мне верь, у меня глаз зоркой.

И началось для Купальницы иное учение. Услада девушку хозяйство вести учила, как деток ростить, как очаг домашний блюсти, как хворости из дома прогнать, всё рассказывала да показывала. Щедро делилась Услада знаниями, а порой и без смеху не обходилось. Один раз зелье от простуды Купальница сварила, да трав напутала, зелье синим стало, да струёй из котелка в воздух взмыло. Другой раз девушка мясо так пожарила, что его даже нож боевой разрезать не смог, увяз в мясе, словно пила в сучковатом дереве. Зато вышивки получались дивные, точно живые. Услада только ахала, на нитяные узоры глядючи.

Время за уроками да беседами быстро летело, наступил день перед Таусенем.

– Ну всё, милая, - Услада крепко обняла подругу.
– Я тебя вестой сделала, к свадьбе подготовила. Ступай теперь на Хрустальное озеро, разводи костёр большой, да зови своего милого. Ночь на Таусень ваша, сам Чернобог помешать не сможет.

– Спасибо, Усладушка!
– завизжала радостная Купальница, бросаясь на шею подруге. Шутка ли, сама Услада-краса сказала, что Симаргл теперь точно не устоит!

Возвращение к свету

Буран последнее время всё чаще замечал, что стал друг его каким-то рассеянным, словно тело его тут, рядом, а дух витает где-то.

– Да что с тобой творится?
– возмутился Буран, в который уже раз не докликавшись до друга.
– Ты где?

– Сам не пойму, - устало потёр лицо ладонями Симаргл.
– Только знаешь, зовёт она меня, так и тянет, так и манит.

– Кто?!
– опешил Буран, торопливо вычерчивая оберегающий символ.
– Какая светлая сила тебя манит?

– Светлая?
– усмехнулся Симаргл.
– Обычно так про Тьму говорят.

– Так мы Тьма и есть, - расхохотался Буран.
– Самому Чернобогу служим, Повелителю Тьмы, забыл?

– Я Чернобогу не служу, - нахмурился Симаргл, резко поднимаясь и отряхивая налипшие на колени травинки.
– Он меня воспитал и только.

Буран усмехнулся, но спорить не стал. Зачем сотрясать воздух словесами, когда и так всё ясно? Ведь даже слепому безумцу ясно, что Симаргл светел душой, нет в нём Тьмы подчиняющей, на колени ставящей. А раз так, придёт время, и отправится Симаргл к свету.

– Друг, - Буран положил руку на плечо Симаргла.
– Знай, что бы ни случилось, я тебя не оставлю. Захочешь к Свету отправиться, вместе поедем.

– Нужен я Свету, - грустно хмыкнул Симаргл.

– Не был бы нужен, не звал бы он тебя, не тянул к себе.

Симаргл так удивлённо воззрился на друга, что тот смущённо прикусил язык, по сторонам глазами зыркнул, что не так молвил?

– Купальница меня зовёт, - лицо Симаргла осветила неожиданно ясная и нежная улыбка.
– С каждый днём всё сильнее и сильнее.