– Убрать.

Тот низко поклонился, едва не коснувшись головой земли, а потом серой тенью метнулся по шатру. Не успела Купальница ахнуть, как от бочки и блюда не осталось и следа.

– А теперь спать, - в той же манере, в какой отдавал приказы слуге, бросил Симаргл.

Купальница почувствовала, как вся кровь бросилась ей в лицо, а сердце, наоборот, рухнуло куда-то к пяткам.

– Что?
– пролепетала девушка помертвевшими губами, искренне надеясь, что ей просто послышалось.

– Тьма первородная, - вздохнул Симаргл, старательно подавляя раздражение.
– Девочка, уж не знаю, огорчу я тебя или порадую, но детей я не трогаю. Мне нравятся опытные суложницы, которые не боятся пришедших к ним мужей и способны... Скажем так, на многое.

Купальница искренне удивилась, почувствовав не столько облегчение от слов Симаргла, сколько глухую обиду. Он ей что, брезгует? За ребёнка считает?

– А я тоже опытная!
– выпалила Купальница и чуть не шлёпнула себя по губам. Да что с ней, во имя Макоши, Богини Прародительницы, происходит-то?!

– Оно и видно, - усмехнулся Симаргл и кивнул на ложе.
– Спать будешь здесь. Другого ложа у меня, сама понимаешь, нет.

– Здесь, значит, с тобой?
– опять помертвела от страха Купальница.

– Да, - увидев, как смертельно побледнела девушка, парень зло втянул носом воздух.
– Да не трону я тебя! Просто нет у меня другого ложа. Не запасал, уж прости. А на земле, пусть и коврами укрытой, я спать не буду.

– Простудиться боишься?
– насмешливо фыркнула Купальница.

– Я воин, а не смерд, - гордо вскинул голову Симаргл.
– Мне не пристало на земле валяться.

Купальница прикусила язычок. Кто его, шалого, знает. Скажешь вот так чего-нибудь, а он возьмёт и на полу её спать заставит. Или вообще, обороните Светлые Боги, на улицу вышвырнет. Симаргл между тем уже успел откинуть шкуру какого-то невиданного ранее Купальницей зверя и кивнул:

– Ложись.

– Отвернись, - прошептала девушка, смущённо прикусив губу.

– Вряд ли ты сумеешь показать мне что-то новое, - белозубо усмехнулся Симаргл, но, тем не менее, послушно отвернулся.

Купальница быстро скинула изукрашенный узорами сарафан и юркнула на ложе, до подбородка натянув на себя неожиданно лёгкую шкуру. Симарг, всё ещё негромко посмеиваясь, лёг с другого краю, отодвинувшись так, чтобы даже случайно не коснуться девушки. Измученная трудным днём, Купальница была уверена, что не сомкнёт глаз, но стоило ей только на миг смежить ресницы, как она крепко заснула. Знали бы Симаргл и Купальница, какое пробуждение их ждёт!

Пламя страсти

Симарглу снилось, что к нему всем телом прильнула, лозой обвила красавица с огромными синими глазами. Во сне парень позволил себе то, на что наложил запрет наяву: обнял девушку, прижал к себе, в ладони грудь сжал. И только потянулся поцеловать желанную красавицу, как ведром воды колодезной обрушилось осознание: да ведь это никакой не сон! Симаргл вздрогнул и распахнул глаза. Не него смотрели широко распахнутые синие глазищи Купальницы. "Не сон", - подумал Симаргл, отпуская девушку и отодвигаясь подальше.

Купальница ночью замёрзла и инстинктивно потянулась к излучающему тепло Симарглу. В предрассветный же час девушке и вовсе ярко привиделось, словно обнимает её статный витязь, рядом с которым худой сон и тот за несколько вёрст облетать станет. Купальница улыбнулась во сне и придвинулась к молодцу, почувствовав, как алчно сжала мужская ладонь её грудь. "Макошь Прародительница, - подумалось девушке.
– Хорошо-то как!" Купальница блаженно замурлыкала, всем телом потянулась навстречу мужской ласке, как вдруг услышала сдавленный рык и удивлённо распахнула глаза. Прямо на неё смотрели огнём пылающие серые глаза Симаргла. Поймав взгляд девушки, Симаргл так порывисто отпрянул в сторону, что чуть с ложа не ринулся. Купальница прикусила губу, краска стыда залила лицо так, что даже уши запылали. "Чего он от меня шарахается?
– с досадой подумала девушка.
– Нешто брезгует?" От подобных раздумий радость, нежно певшая в груди девушки, умолкла, оставив после себя гнетущую тишину.

Симаргл порывисто вскочил с ложа и поспешно покинул шатёр. В груди словно червячок поселился и свербил, свербил. Воин раздражённо фыркнул и опрокинул на себя ведёрко студёной колодезной воды.

– Ого, - присвистнул Буран, с нескрываемым интересом глядя на друга.
– Я так понимаю, ночка была жаркая. По нраву пришёлся мой подарок?

Симаргл раздражённо буркнул что-то невразумительное, торопливо натягивая рубаху.

– Что, не ублажила красавица?
– нахмурился Буран.
– Али норов показала? Так как строптивых девиц да кобылиц обламывать мне тебя учить не надо, сам не маленький.

– Поехали к Мерцающему озеру, - рыкнул Симаргл, понимая, что молчанием от друга не избавиться.
– Кони застоялись.

Буран выразительно приподнял брови, но больше спрашивать ничего не стал, поостерёгся.

***

Купальница весь день металась по шатру, сама себя не понимая. С одной стороны, да какая ей разница, что про неё думает светловолосый сероглазый воин Навьего царства! Наоборот, радоваться должна, что не стал позорить, силой ломать. Только вот радоваться никак не получалось.