* * *

Драко не ожидал, что проспит так долго. Дома, среди привычных и любимых вещей, ему снилась Гермиона. Сон не был эротическим, но резал ножом по сердцу, ведь в нем они были вместе. И… счастливы. Малфой счастлив с Грейнджер? Невозможно! Но несмотря на это, просыпаться совсем не хотелось.

Вместе со стуком в дверь в его жизнь ворвалась реальность.

— Драко, уже почти восемь, — это был голос отца. — Мы с матерью дважды перенесли ужин, спускайся. Или давай отложим наш разговор.

— Ни в коем случае, я сейчас, — крикнул тот в ответ и присел на постели.

«Почему именно Грейнджер? Очередное проклятье. За что мне это?!» — пригладив волосы, Драко спустился в столовую.

За ужином родители старались не тревожить сына расспросами. Нарцисса, поцеловав Драко, оставила мужчин вдвоем.

— Отец, — начал он, вставая из-за стола, — нам лучше поговорить в библиотеке, прошу тебя.

Люциус, неспешно поднявшись со своего места, последовал за сыном. Как только дверь за ними закрылась, Драко затараторил:

— Извини, что приходится просить о таком, ведь я знаю, как ты не любишь эту тему…

— Не тяни. Этого я точно не люблю!

Драко заговорил тверже:

— Тогда так: я хочу, чтоб ты отдал мне пергамент.

— Какой именно? У нас их много.

— Ты знаешь, какой. Его несколько лет назад передал тебе Николас Фламель. Тот, что написала перед смертью его мать.

— Но, Драко, пергамент лишь подтверждает то, что и так было известно, — негодующе сказал Люциус.

— Я хочу сам его прочитать! Я буду осторожен. Прошу тебя, отец.

— Если честно, не вижу в этом необходимости, — раздраженно заявил тот. — Что происходит? Ты решил отказаться от дара? Не смей! — в страхе прикрикнул Люциус. — Ты же знаешь, как это опасно.

— А жить с проклятым даром не опасно? Ты же от него отказался. Так почему не я?

— Я рискнул ради твоей матери. Такой, как она, нельзя лгать. Но мы, Малфои, подобными словами не бросаемся. В любом случае, не забывай про предание, проклятье этим не снять. Отказ от волшебной крови — слишком малая плата, и ты это знаешь.

Малфой-старший скрипнул дверцей фамильного сейфа и протянул старый клочок пергамента сыну. Он взял его, со страхом взглянул на свиток и нервно повертел в руках.

— Знаю, — Драко задумчиво посмотрел на отца. — Три необходимых условия. И я не сомневаюсь, что у вас с мамой так и было, но ведь это не сработало! Как не работало и раньше...

Драко спрятал ценную ношу в карман.

— Почему пергамент понадобился именно сейчас? — Люциус отложил трость в сторону. — Что изменилось?

— Просто есть девушка, которая весьма стойко справляется с моей кровью. И я решил, что она может быть одной из немногих, чей дух достаточно силен и чьи чувства, действительно, подлинны. Вдруг именно она способна справиться с проклятьем?

— Девушка чистокровная?

— А это важно?

— Мне твой вопрос непонятен и откровенно раздражает! — вскинув руку, вспылил Люциус. — На бумаге всё изложено чёрным по белому. Прочти сам! Но это ведь древние руны, а ты в них не так силен, как я.

— Я ведь последний, отец. Ты говорил, что это важно и для тебя. Предание гласит: не менее одного, помнишь? А я уже один!

— Забудь ты, наконец, про проклятый дар! И, тем более, о попытке избавиться от него. Ты наш единственный сын. Найди в этом хорошую сторону.

— Какую? — странные нотки в голосе Драко откровенно не нравились Люциусу, но его наследника это особо не волновало. — Скажи… Кроме возможности соблазнять? Что в этом хорошего?

— Но разве сейчас все так плохо? Ты преувеличиваешь. Жили же Малфои все это время и не убивались, как неразумные дети!