В общем, ринулась я в самую толпу торговцев, пестрых красок, аппетитных запахов выпечки, криков и песен.

– Таирские шелка!

– Горячий хлеб!

– Пенька!

– Мука ржаная!

– Мед! Лучший мед во всей Беларде!

Босоногая девица стояла рядом с гусляром, наигрывающем грустную мелодию, и печальным голосом пела слезливую песню.

Ох и люблю же я певцов слушать! Голоса у них такие, что всю душу выворачивают. А песни... Иные без слез слушать невозможно. Так бы кажется и подпевала им, да только боги голосом не наградили. Запела я как-то при гостях в горнице, так мать велела замолчать и прочь с глаз уйти.

Девица, погодка моя, пела так, будто слова из самого сердца лились. По щекам ее слеза тихой лодьей бежала, а в глазах столько печали было.

Выйду я на крыльцо,

Снег клоками валит.

Рядом нет ни души,

Лишь звезда говорит.

Говорит о тебе,

Ясный сокол, ты мой,

Говорит о пути,

О дороге прямой.

Затерялся мой друг,

Нету следа его,

Где-то бродит один,

Мне не шлет ничего.

Нет вестей уж давно,

Жду его у окна.

Снова ночь на дворе,

Стужа так холодна.

Где ж ты, миленький мой?

Затерялся в пути...

Где ты, друг дорогой?

След и тот не найти.

Возвращайся скорей,

Жду тебя и верна,

Возвращайся домой,

Побыстрей, до темна.

Только снег за окном

В доме вновь тишина.

Я поставлю свечу

На столе у окна.

Пусть горит в темноте,

Освещая твой путь.

Чтоб, завидев мой дом,

Не успел ты свернуть.

Чтоб нашел мой очаг,

Милый, ласковый мой.

Чтоб уже не свернул ты

С дороги прямой.

Сяду рядом с огнем,

Буду шить, буду ткать,

Чтоб мой милый, тебе,

Две рубахи отдать.

– Ох...
– только и вырвалось у меня, а по щеке так слезы и побежали.

Вынула я из кармана монетку медную да в шапку гусляру положила.

– Что, Вёльма, завелись у Сеньки деньги?
– ехидно усмехнулся Ладимир.

– Не твоего ума дело, - ответила и слезу со щеки стерла.

Колдун присвистнул.

– Эк тебя разобрало-то.

Я развернулась к нему и руки в бока уперла.

– Злой ты да грубый, Ладимир. Ничего красивого вокруг не видишь! Не понимаешь, так и не лезь. Другим не мешай.

Последние мои слова шум толпы заглушил. Пение так понравилось людям, что они тут же щедро стали награждать музыкантов.

Быстренько обойдя все ряды и наслушавшись от спутника своего много всякого, я осталась довольна и согласилась двинуться в путь. Семейку скандальной Румяны мы решили тут и оставить. Нам лишние хлопоты ни к чему. Не хочет Осьмуша в Трайту ехать, так его дело. Сами пусть разбираются.

Только мы отъехали от ярмарки, как вдруг нас нагонять стали. Ладимир остановился, вгляделся в наездника и Стояна в нем узнал.

– Чего тебе еще?

Муж Румяны коня притормозил и, сбивчиво дыша, проговорил:

– Беда у нас, Ладимир. Помощь твоя нужна.

– Какая ж еще беда?

– Дочь наша, Забава, пропала. Увезли ее.

Я так и открыла рот да сказать ничего не смогла.

– А мы с Вёльмой зачем?

– Чародеи вы, вас люди послушают...

Вот те раз! Еще и ворожить не научилась, а уже чародейкой зовут.

Ладимир вздохнул и тихо выругался. Да так выругался, что даже Мирка моя уши прижала.

– Ладно, Стоян, - махнул рукой, оглянувшись на светило, к закату спешащее.
– Все равно уж далеко не уедем. Показывай дорогу.

Румяна металась между рядами, составленными из повозок торговцев. Спрашивала каждого, видел ли тот ее дочь Забаву, а после, когда тот отвечал, что не видел, ругала его такими словами, что и сказать страшно.

Завидев нас, идущих следом за Стояном, Румяна громко охнула, схватилась за голову и рванулась навстречу. Она буквально вцепилась в Ладимира, никак не ожидавшего такой напасти, и стала кричать-уговаривать, чтоб тот дочь ее непутевую нашел.

– Помоги, человек добрый! Не дай девке пропасть! Увели ведь глупую, а она и пошла, неблагодарная какая...Уж я ей все, а она! Уж не дай девчонку сгубить! Не к добру ведь увел ее! Ох, не к добру!

Ладимир не без усилия отстранил от себя назойливую бабу и отошел назад. Видать боевая Румяна не одного только Стояна ввергала в бегство. Я же усмехнулась - ишь какой! Так, мол, шустрый-смелый, а как до бабьих склок дело доходит, так любому мужику не сдюжить.

– Тише, Румяна, тише!
– постарался урезонить ее.
– Ты толком скажи, что случилось?