Справа от него сидел доктор Валентай, а слева Галлиер Редмор. Также присутствовали шеф техслужбы Таггерт, тех-сержант Харпер, шеф безопасности Делорейн и его заместитель Оуэн Блэк.

– Внимание, господа, - начал Адамс - Сегодня мистер Харпер, с неоценимой помощью командора Редмора, разблокировал телепорт, ведущий на тринадцатую палубу, до сих пор закрытую для нас. Мы должны спуститься туда по двум причинам. Первая - нам нужно по возможности поймать или уничтожить ящера, вторая - исследовать эту область станции. При этом стоит помнить, что таких неисследованных палуб может быть более полусотни.

– У меня есть вопрос, - сказал Валентай и тут же продолжил - Если командор Редмор знал пароль от телепорта, то может быть, он знает, что находится на нижних палубах?

– Доктор Валентай, я не знал пароля. Я действовал в соответствии с дедуктивным методом.

– Ох, ну раз вы теперь Шерлок Холмс, то может, объясните, как же вы догадались!?
– ответил доктор.

– Я изучал материалы, касающиеся этой станции. Земных материалов, конечно, было не достаточно, и я пользовался крелльскими. Пароль - это слово, которым креллы называли эту станцию, - при этих словах Галлиер посмотрел на шефа Таггерта, который отвел взгляд.

– Оставим дискуссии!
– прервал Адамс - Нам нужно туда попасть, в любом случае, разведать и исследовать, - он на секунду замолчал - Мистер Таггерт, так как сенсоры по-прежнему не могут сканировать нижние палубы, от вас и ваших техников требуется отправить зонд через телепорт. Мне нужен полный отчет касательно атмосферы, температуры и другого, того что нам необходимо знать перед телепортацией.

– Есть, капитан, - отозвался шеф техслужбы.

– Коммандер Делорейн, готовьте ваших ребят к десанту.

– Будет сделано, капитан.

– В составе десанта буду я, коммандер Делорейн, доктор Валентай, командор Галлиер Редмор, восемь бойцов службы безопасности и мистер Харпер.

После этих слов Чарльз Харпер немного побледнел, а доктор Валентай многозначно посмотрел на капитана Адамса.

– Возражения не принимаются, господа, мы не в детском саду, а в космосе. А, как вам известно, более опасного места еще не знало человечество, - Адамс откинулся на спинку кресла - Думаю, на подготовку хватит пяти часов, поэтому в 15:00 мы должны уже быть на тринадцатой палубе. Так что за работу!
– громко сказал капитан и все кроме Галлиера стали расходиться.

– Капитан, я удивлен, что вы включили меня в состав десанта, я думал, вы мне не доверяете, - сказал он, когда все вышли из конференц-зала.

– Верно, командор. Но у нас пока нет шефа научной службы...
– Адамс поднялся с кресла и подошел к иллюминатору - И самой научной службы тоже пока нет.

Адамс стоял спиной к Галлиеру.

– Хотелось бы узнать, - продолжил капитан - Креллы посещали нижние палубы?

– Нет, капитан.

Джек повернулся к креллу, который все еще сидел на своем месте.

– Надеюсь, что это правда.

Адамс пошел к двери, ведущей на мостик.

– Я тоже, надеюсь, - сказал Галлиер.

4.

Обед. За столиком в углу общей кают-компании, возле большого иллюминатора сидели Мира Ларсен и Джон Кайден.

– У меня все скучно, как у всех: академия, курсы пилотирования, два года служила связисткой на крейсере, потом старпомом, недолго, - сказала Мира, сделав глоток крепкого кофе.

– Ты была старшим помощником на корабле!? А говоришь ничего особенного. Я только в этом году стал командовать эскадрильей, а до этого - простой пилот, - он рассмеялся - Ты давно на станции?

– Один год. Помню этот день, когда я прилетела сюда, командиром был еще майор Скарлет. Потом он пропал, назначили Хакса и станцию закрыли для посетителей.

– Пропал? Я думал Николаса Скарлета отозвали и перевели в глубокий космос, вроде бы на корабль-исследователь.

– Так всем и сказали. Даже документы подделали, - она придвинулась ближе и перешла на шепот - Только никому не говори. Знают об этом только я, шеф Таггерт, доктор Валентай и наверно капитан Адамс, тоже уже в курсе.

– А почему это скрывают?
– также шепотом спросил Кайден.

– Представь себе, на самой загадочной станции без вести пропадает командир. А это еще и майор Скарлет - не последний человек в Звездной Гвардии.

Она отодвинулась назад.

– Я боюсь, как бы капитан Адамс не повторил судьбу майора Скарлета.

– Ты имеешь в виду его исследования нижних палуб?

– Да. Это слишком опасно. Иногда рубка перехватывает сигналы, поступающие с нижних уровней в космос. Я уверена, что там что-то есть.