– Афин, не надо.

Но девушка слишком была поглощена желанием доказать хоть кому-нибудь (в том числе и самой себе), что он нисколечко ее не волнует:

– Нет, правда, в мужчине должно быть что-то кроме набитого банкнотами кармана и симпатичной мордашки, - наигранно весело отозвалась она, ведь это была лишь шутка...

– Приятно слышать, - угрюмо отозвались сзади.

Девушка зажмурилась. Как неловко вышло. Вот теперь извиняться придется... она глубоко вздохнула, нацепила улыбку и развернулась.

– Не утруждайся, - оборвал ее юноша и вручил ей тетрадь. И тут же, пронзив девушку ледяным взглядом, развернулся и ушел.

– Бли-ин, - протянула она.

– Общипанный павлин?
– усмехнулся Артем.
– Я не дам ему забыть об этом.

Оказалось, что занятия у них проходили в соседних кабинетах. После того, как их отпустили, она собиралась долго, надеясь, что не столкнется с ними в коридоре снова. И когда она вышла, самая последняя из группы, то в тот же миг, как назло, вышел Игорь, он сразу развернулся и направился к выходу, даже не заметив девушку. А вот следом за ним вышли Артем и Филипп. Настроение у обоих зашкаливало. И что именно вызвало их веселье, девушка догадывалась, при этом Филипп ей одобрительно подмигнул, а Артем "отдал честь".

...

Артем встретил ее после последней пары.

– Ты меня преследуешь?
– улыбнулась девушка.

– Просто хочу реабилитироваться в твоих глазах.

– А может лучше не надо?
– с сомнением спросила она.

– Надо. Я подумал о том, что ты мне тогда рассказала, про науку, и понял, что могу тебе помочь. Я уже договорился с Евгенией Викторовной. Это преподаватель по биологии, - подсказал он, и видя, что она собирается отказаться тут же добавил, не дав вставить слово.
– Она лучшая. Идея с олимпиадой была ее. Ну, пожалуйста, я уже с ней договорился.

Парень жалобно посмотрел на нее, сложив ладони в "умоляющем" жесте.

– Ладно. Но если выйдет так же как с Игорем...

– Я вручу тебе ключи от грузовика и лягу на дорогу.

Он постучал в дверь кафедры биологии и вошел, не дожидаясь ответа.

В небольшом кабинете за столом перед ноутбуком сидела молодая женщина лет двадцати пяти. Афина отметила, что она была очень красивая, у нее были каштановые до плеч волосы, голубые ясные глаза, приподнятые как при удивлении тонкие брови.

– Здравствуйте, Евгения Викторовна. Извините, если не вовремя.

– Ты всегда вовремя, Артем. Здравствуй, - обратилась женщина к Афине.

– Здравствуйте, - ответила девушка, немного смущаясь.

– Афина, верно? Примечательное имя, такого не забудешь. Значит, хочешь в мою группу?

Афина вопросительно посмотрела на Артема.

– Вообще-то у меня нет мест. А кто у тебя сейчас ведет?

– Васильковский, - ответил за нее Артем.

– Я не хочу с ним ссориться.

– Так и не ссорьтесь. Я могу похлопотать в деканате, и Афину просто переведут в одну из ваших групп.

– Все-то ты можешь, - с теплотой улыбнулась преподавательница.
– Твоя сестра?

– Не по крови, но по духу, - бойко ответил парень, обнимая одной рукой девушку за плечи.

– Что ж, если по духу... выдающиеся студенты мне нужнее, чем Дмитрию Аркадиевичу. Только у меня условие - Ты, Афина, будешь участвовать в олимпиаде.

– Она согласна.

– Тема!
– осадила юношу преподавательница.
– Афин, ты уже знаешь условия олимпиады? Я-то своим сразу сказала, а вот Дмитрий Аркадиевич эту идею не особо поддерживает.

– Не совсем, но я уверена, что справлюсь, - Афина и сама удивилась, откуда взялась эта бравада.

– Это будет не просто.

– Я готова. Я буду в ней участвовать.

– Отлично. Тогда действуйте. Завтра жду тебя на занятии. Первый параграф вот по этому учебнику, - она написала на листке и отдала его девушке.
– Возьми его в библиотеке, скажи, что от меня. Это углубленный курс, его в списке учебников не дают. Как ты догадалась у меня своя собственная программа, отличающаяся от стандартов.

– А как же экзамены?

– Поверь, после меня экзамены тебе покажутся игрой в детском садике. Еще ни один студент из моих групп не провалил экзамен. Все до последнего сдают с первого раза.

– Это точно, - поддакнул парень.
– Спасибо, Жень.

– Не забывайся, - с наигранной строгостью сказала педагог. Однако студентка отчетливо поняла, что дружеское обращение запрещено только при посторонних.

– Извините, Евгения Викторовна.

Женщина выразительно посмотрела на Афину.