До сознания девушки слова дошли мгновенно и она рассмеялась. Но смех вдруг резко оборвался. Он и вовсе не думал просить прощения. Он просто хотел поглумиться. Не поверил Теме. Нахальство этого парня вывело ее из равновесия.

– Да не пыталась я с тобой познакомиться тем чертовым вечером!
– прошипела она.
– Просто читала. Хватит уже издеваться. Ты мне и даром не нужен со своей заносчивостью и звездной болезнью. А что касается романтической любви, или что ты там плел в этом роде, то представь себе, мне этого не надо. Мне достаточно простого человеческого отношения, но такие как ты на это просто не способны. Так что, всего хорошего.

Афина уже развернулась и хотела уйти, но что-то едкое, горячее и сильное вцепилось в руку и повернуло ее обратно. Она попыталась выдернуть руку, но ничего не вышло - Игорь держал ее слишком крепко.

– Такие как я? Это какие же?
– тихо, но вкрадчиво спросил он.

– Да богатенькие денди, живущие за счет родителей и считающие, что все должны плясать под их дудку, холить и лелеять, - сказала она ему в лицо.
– И если ты меня сейчас не отпустишь...

Она даже не успела договорить. Игорь разжал пальцы, она вырвала руку и, подняв гордо подбородок, отправилась прочь. Сердце бешено колотилось, разгоняя по венам адреналин. Афина никогда не любила ругаться, но сейчас она была рада, что высказала всё этому павлину.

...

А тем временем Игорь остался наедине с ехидничающем братцем. А ведь он действительно хотел извиниться и вовсе не собирался "издеваться" над ней. Это было не в его характере, и все об этом знали. Однако слова девушки, а главным образом ее интонация, задели его за живое. Как она сказала - что он не способен на простые человеческие отношения?

– Так, а что там было про романтическую любовь?

– Замолчи, а.

– Знаешь, а она мне нравится все больше.

– Ты смеешься? Ты вообще слышал, что она наговорила.

– Слышал, и мне все понравилось. Во многом она была права.

– Права?

– Во всем, за исключением последнего.

Проходили дни. Афина познакомилась с новой группой, которая оказалась более дружной, чем прежняя. Занятия по биологии шли более оживленно, чем на всех остальных предметах, вместе взятых. Евгения Викторовна редко опрашивала по журналу. Задавая вопрос, она вовлекала в разговор всех, помогая вспомнить сложные латинские названия растений и животных, сравнивая их с чем-нибудь смешным. Все занятия проходили в радушной обстановке, но, несмотря на это, каждую пару одна треть группы получала тройки, остальные четверки, и лишь несколько человек пятерки. Преподавательница оценивала довольно строго, однако едва ли это кого-то расстраивало: ребята знали, что оценки справедливы. Евгения Викторовна вполне терпимо относилась к каждому заданному ей вопросу (даже порой и откровенно глупому) и старалась давать полный, понятный ответ, нередко дополняя его забавными фактами. Преподавательница обращала внимание студентов на необходимость запоминания терминологии, но никогда не снижала балл, если кто-нибудь не мог вспомнить очень сложный термин. Афина старалась показать свои знания, что нередко ей удавалось. За все время девушка не получила ни одной тройки, ни одной четверки. Тем не менее, в группе ее любили и не считали заносчивой. Она всегда всем помогала, была веселой и приветливой. Никто уже не сомневался, что она будет участвовать в олимпиаде. Евгения Викторовна откровенно гордилась своей студенткой, предостерегая второй курс. Гордился ею и Артем. За прошедшее время их отношения удивительно потеплели, он относился к ней, словно к сестре, да и Афина не могла отвечать ему ни большим, ни меньшим.

Уже прошел месяц, а Афина никак не могла забыть ту глупую ссору с Игорем. И его самого. Иногда она невольно бросала на него взгляд, когда они встречались то в столовой, то на этажах. А как-то даже чуть не столкнулись лбами, он тогда говорил по телефону, спешил, и чуть не налетел на нее. И даже не взглянул, только мимоходом извинился. Так, просто вежливость.

Игорь не замечал ее, не смотрел в ее сторону, не видел. А у Афины никак не выходило игнорировать его, и каждый раз внутри вскипало, пенилось раздражение. Ей так хотелось, чтобы он просто исчез, чтобы не попадался на глаза, дал жить спокойно. Но каждый день она видела его то там, то здесь, то одного, то в кампании Фила, реже с Тёмой, иногда всех троих, и неизменно Артем ей махал, и приходилось отвечать. Но Игорь упорно ее игнорировал.

Они довольно часто сталкивались между занятиями, но только раз вечером, как в первую их встречу. Хотя девушка часто оставалась допоздна в университете (всегда, когда не нужно было на работу) - готовиться к занятиям в читальном зале оказалось намного удобнее, чем "дома". И Игорь на самом деле тоже - на этаже выше, в лаборатории, где чувствовал себя уже как дома. Фил шутил, что принесет ему туда раскладушку. А тот начал задумываться об этом всерьез. Игорь ощущал присутствие девушки рядом. Поначалу это раздражало, но вскоре он привык. Своей одержимостью учебой она напоминала ему его самого. Пару раз, когда она засиживалась слишком долго, он шел ее провожать. Уговаривая себя, будто это исключительно ради чистоты совести, да и к тому же прогуляться, проветрить голову не помешает. Разумеется, она об этом не знала. Еще чего, играть в героя после того что она ему наговорила - фигу.

А как-то раз, когда он совсем вымотался, а та часть работы, над которой он бился уже почти месяц, снова встала в тупик, тогда он спустился вниз прилечь на диванчик и поспать хотя бы пару часиков, и наткнулся на нее. Она еще сидела в кресле, но он увидел, как она вздрогнула, когда он вошел. У нее так мило расширились глаза от удивления, словно она увидела не студента, а привидение, хотя после беспрерывной двухсуточной работы он и был похож скорее на зомби, нежели на полноценного живого человека.

– Издержки науки, - пояснил зачем-то он, и неосознанно начал приглаживать волосы и поправлять рубашку.

– Может тебе кофе принести?
– с сочувствием спросила она, и только потом задумалась над тем что ляпнула, он наблюдал, как меняется ее выражение - ну вот где она сейчас кофе найдет, все уже давно закрыто.

– Я заказ сделаю. А ты чего домой не идешь, тебе еще ехать-то сколько.

Он мысленно выругался, а девушка его оплошности даже и не заметила - кинулась к сумочке за телефоном.