Левиор плеснул себе вина в плошку. Сделал глоток и позволил напитку с дивным вкусом пощекотать ему нёбо.

– - Недурно!

– - А то! Благодарю вас, сиорий! Что-нибудь ещё из еды?

– - Обязательно... позже.

"План Кинка хорош сам по себе, -- размышлял Левиор, лошадиными дозами заливая в себя ниогерское кисло-сладкое, -- а особенно тем, что жрецы, облапошенные таким экстравагантным способом, даже если в силу своей прозорливости и смогут проникнуть в истинную суть вещей, постесняются сообщить кому-либо о своём фиаско".

– - Хозяин! Ещё кувшин этого вина мне и уважаемым Сулойам!

Хохотавшие над очередной байкой Кинка жрецы затихли и с нескрываемым интересом посмотрели в его сторону. Левиор тактично кивнул им, они ответили ему тем же -- первый контакт состоялся...

Глава 29. Добрый углежог

Н.Д. Середина осени. 1164 год от рождения пророка Аравы

Кетария. Седогорье

Утро по ощущениям Тэйда наступило слишком уж скоро. Он только-только разоспался, так сладко, мягко и тепло было ему. Еле-еле раскрыв глаза, он долго тёр слипавшиеся веки -- всё никак не мог понять, где находится.

– - Вставай, соня, -- Инирия глядела на него, улыбаясь. Она разложила на плоском камне скромный завтрак.
– - Перекусим немного и пойдём.

– - Ты что, знаешь, где выход?

– - Смеёшься? Конечно, нет.

Тэйд уставился на девушку с недоумением, а она продолжала:

– - Вода выведет. Тут недалеко -- я чувствую.

"Чувствуешь?
– - Тэйд потянулся, -- хорошо бы".

...Шли молча. Инирия то и дело прикладывалась щекой и ладонями к влажным шершавым стенам, видно, и взаправду каким-то чудодейственным образом узнавая направление, двигалась дальше. На развилках задерживалась немного дольше, но видно было, что, сделав выбор, не сомневается в нём ни на йоту.

Они несколько часов шли по узким коридорам.

Стены из обработанного камня закончились. Светившиеся вставки попадались всё реже и реже, да и размером они теперь были значительно меньше.

Воздух становился чище, иногда Тэйду казалось, что он чувствует лёгкое дуновение ветерка. Как ни странно, но он давно ловил себя на мысли, что тоже знает, куда им надо идти. Несколько раз на развилках, он мысленно пытался определить направление и всегда угадывал то, которое выбирала Инирия. И будь сейчас впереди развилка, он почему-то был уверен, что им надо забирать левее.

Наконец, после очередного поворота, среди камней, впереди мелькнул робкий лучик света. Они прибавили шаг. К первому лучику прибавился второй, затем ещё один, и ещё. Яркий свет заполнил всё пространство туннеля, и в конце его -- шагах в десяти от них -- показался клочок чистого безоблачного неба с оборванными острым камнем краями.

Тэйд не удержался и побежал, когда услышал впереди до боли знакомый свист: навстречу ему стремительно неслась маленькая тень.

– - Вир!

Пееро прыгнул на плечо Тэйда и радостно принялся тереться об его щеку, а после уткнулся холодным носом ему в ухо и блаженно засопел.

Они карабкались вверх, тяжело дыша от усталости и возбуждения, от яркого света Лайса воспалённые глаза заболели, но они всё равно были рады увидеть его.

В дюжине шагов от входа...

"Девять Великих!" -- хотя для Тэйда уже не было секретом, кого он увидит, всё же он чуть не вскрикнул от восторга: на огромном валуне сидел Саима.

Можно было подумать, что онталар просто уснул, если бы не его монотонное покачивание из стороны в сторону и не кольцо из равномерно струившегося в небо дыма вокруг него. Руки онталара были свободно опущены вдоль тела, голова запрокинута назад, глаза прикрыты.

Пееро радостно заверещал, бросился к "хозяину", но стену дыма пересекать не решился. Просто сел поодаль на задние лапы и принялся терпеливо ждать.

– - А вот и он, да к тому же не один, -- из-за ближайшего дерева вышел дауларец Нёт.

***

– - Как вы меня отыскали?
– - Тэйд развалился у самого огня, рискуя подпалить себе ноги. Отблески костра плясали на его, слегка осунувшемся от усталости лице. Рядом лежал Вир, уже успевший соскучиться, и довольно сопел, когда юноша ласково поглаживал его за ушком.

– - Просто шли по тропе, а где она пропадала, полагались на интуицию мохнатого (это Саима Вира так иногда называл) или на свою. Она и у нас с Нётом есть.

– - Так просто?
– - удивилась Инирия. Несколько минут она наблюдала за Саимой, затем отвернулась и улеглась на мшистую землю, подложив под голову тугой мешок.

– - Давайте спать уже.

– - А как, по-твоему, это должно было произойти?
– - спросил у неё дауларец.

– - Не знаю, но я думала, что будет что-то более интересное. Замысловатые поисковые чары, загадочные амулеты, море крови, ну и ещё что-нибудь подобное, -- хоть Инирия и лежала к ним спиной, Тэйд понял, что она улыбается.
– - Мужчины всегда любят немного приврать.