Дорога свободная, особого внимания не требующая. Решаю слопать свой обед и немного почитать свои записи по техникам. Лезу в рюкзак и достаю записи и сверток с едой.

Засунув в рот бутерброд, открываю тетрадку, при этом периодически поглядывая на дорогу. Вдруг вдали появляется силуэт, который быстро перерастает во встречную повозку. Притянув в нужную сторону вожжи, я успеваю прижаться к правому краю дороги и успешно разъехаться, при этом получаю ругательный окрик от встречного кучера.

Остаток бутерброда вываливается у меня изо рта и падает под колеса телеги.

"Ну вот и пообедал, - думаю я.
– Делать дела на ходу совсем отстой."

Убираю тетрадь и еду обратно в рюкзак, с мыслями "когда освобожусь - почитаю".

***

Добираюсь до фермы. Въезжаю в ворота и останавливаюсь в тени кроны большого дерева, что недалеко от основной постройки. Тут же паркую Зорьку и даю ей пару морковок, чтобы не скучала, а сам направляюсь в дом.

– Какими судьбами? "Воробей" решил вернуться?
– на своем жаргоне откликается на мое появление управляющий фермы.

Управляющий ни капельки не изменился - все тот же бородач (мужичок лет за 40), с кепкой на голове, в своей излюбленной рубашке в клетку и в подтяжках на штанах.

– Работаю курьером в таверне. Теперь частенько буду сюда "прилетать".

– Курьером? Это лучше, чем пастухом?

– Лучше, - отвечаю я.

– Ну, выкладывай, зачем пожаловал?

Достаю из кармана накладную и протягиваю ее управляющему.

– Ладно, сейчас разберемся, - отвечает управляющий, читая содержимое листа.

– Ей, Санни, - кричит управляющий в открытую форточку, - тащи сюда свой ленивый зад. Живо.

– Санни, это кто?
– вопрошаю я.

– Помощница, вместо моей жены Сары. Как только ты ушел, жена занялась поиском замены, и нашла ее - парень, Кайл, теперь пастух, а его сестра, Санни, помогает здесь по хозяйству, вместо Сары.

В помещение появляется невысокая, темная, слегка чумазая девчушка, ровесница Фокси. Вытерев руки о штаны, она молвит:

– Чего звал, Хэнк?

– Дело есть. Нужно помочь этому парню собрать курей для транспортировки и дать корма для них. Задача понятна?

– Сколько штук нужно?

– Десяток.

Вздохнув, Санни молвит в мою сторону:

– Пошли, парень, будем тебе кур добывать. А звать тебя как?

– Рокки.

– Меня Санни. Будем знакомы?

– Ага, - отвечаю я.

Оба выходим во двор, далее Санни идет в сторону загона, где уйма птицы. Я следую за ней.

– У тебя тары под птицу, я так понимаю, нет?

– Да, нет, - отвечаю я.

– Придется в наши сажать.

Девушка отходит в постройку и возвращается с двумя небольшими клетками, сплетенными из материала, из которого обычно делают корзины.

– Ты будешь открывать/закрывать клетку, а я ловить.

– Хорошо, - отвечаю я.

– У тебя дома куры есть?

– Есть, - повторяюсь я.
– А что?

– Ну, как ты дома их ловишь?
– вопрошает девушка - Подманиваешь их и резко хватаешь руками, так?

– Да, - отвечаю я.
– Так все делают.

– Хе, - парирует девочка.
– Я использую более легкий способ.

– И какой?
– в нетерпении вопрошаю я.

– Смотри, - говорит Санни и снова отходит в постройку, откуда возвращается уже с сачком, похожим на тот, каким мы обычно подсекаем рыбу.

Улыбка появляется у меня на лице. "А девчонка и впрямь смышленая", - думаю я.

Махая сачком по сторонам, мы быстро собираем требуемое мне количество птиц, правда, сачок к концу нашей операции приходит в негодность.

– Ну вот, быстро же. Сколько бы мы так ловили руками?

– Да, - отвечаю я.
– Хитро придумала.

– Это случайность подсказала, и все. Ничего тут гениального нет.

– Бери свою корзину, я свою. Несем в твою повозку.

– Ага, - говорю я и поднимаю ближайшую к себе.

Ставим обе корзины на телегу.

– Чего тебе еще нужно?
– вопрошает девочка.

– Корм для них, - отвечаю я, вспоминая содержимое накладной.
– Мешок.

– Ты парень - тебе и потащишь. Я для такого не создана, - отвечает девушка.

– А для чего ты создана?
– вопрошаю я.