– Высокородного? Как это?
– вопрошаю я.

– Вид вампира такой. Все они потомки Первородных с унаследованными способностями подчинять.

– Получается, что тебя когда-то укусил вампир, сделав своим подчиненным. Я все верно понимаю?

– Понимаешь верно. Укусил. И стал я зависимым от его воли, испытывающим дискомфорт каждый раз, когда хозяину приходилось удаляться от меня на большие расстояния. Из-за чего приходилось постоянно быть по близости. Я с еще одной такой же девушкой были хранителями у нашей Барбореллы. Плюс этот постоянный голод.

– Барборелла - это имя твоего хозяина-вампира?

– Да, женщина-вампир или вампиресса. Импульсивная женщина, взрывалась часто, порой по пустякам.

– Тогда мне не понятно, как ты можешь быть здесь, вдали от своего хозяина-вампира. Получается, эта Барборелла где-то рядом?

– Улыбнуло. Нет, она далеко, я даже не знаю, где она сейчас. А получил я свободу, попробовав ее крови. Помогла мне в этом случайная стычка с темной эльфийкой-некромантом. Когда мы с большим трудом победили ее и ее крепостных зомби, моя госпожа была очень слаба, а я сам с трудом мог стоять на ногах, получив при этом множество страшных ранений. Госпожа отключилась, ну я, ведомый голодом, и отпил ее крови, которой было достаточно на порезах ее тела... и не на порезах. Донес ее до "своих". Была очень недовольна, что я стал независимым, заполучив таким образом "свободу". Но что сделано, то сделано. Она не дала приказ уничтожить меня, за что я ей благодарен, правда, потом она завила, чтобы я ее покинул навсегда.

– Ясно. Получается, что в тебе течет ее кровь. И у вас, вроде как, кровные узы.

– Мммм. Я как-то над этим не задумывался.

– А что стало с той девушкой, что была с тобой в паре у Барбореллы?

– Она погибла в том бою.

– Печально.

– Да. Мы с ней сдружились, а тут такое. После освобождения я хотел было вернуться в свое поселение, но оно не приняло меня в моем новом обличие. Пришлось начать путешествовать.

– На горизонте замаячил 7-Хилс. Будь внимательнее, - прерывает свой рассказ длинный парень.

– Ага, - отвечаю я, и полностью концентрируюсь на дороге.

Через сотню метров дорога меняется на одну широкую, в которую помимо нашей устремляются еще две соседние.

***

Спустя минут 5 мы уже въезжаем в город.

– Сейчас направо, на объездную, - выговаривает длинный парень.

Следую словам напарника и ухожу вправо. Через несколько метров, уже за оградой, появляются небольшие постройки. Приблизившись к которым, я понимаю, что это - обычный рынок, где каждый отдельно взятый павильончик - это торговая точка. Перед глазами начинают мелькать вывески, по содержанию оных мне становится понятно, чем здесь торгуют (овес, рожь, картофель, кукуруза, свекла, изделия из глины, дерева, камня и т.п.).

– Дейв, выходит, этот город - обычный рынок?

– Рынок тут только в центральной части, т.е. где мы сейчас находимся. Вглубь от центра - остальная часть города, туда нам не нужно.

– Ясна. Но рынок то большой.

– Да. Здесь совершают сделки по обмену. Например, привез ты сюда гончарную продукцию, ищешь, кому она нужна и меняешь на нужный тебе товар, например, зерно. Ну, а если у тебя только деньги, то все в разы упрощается с покупкой.

– Давай вот туда - там можно остановиться, - продолжает Дейв, указывая пальцем на постройку, рядом с которой уже стоит несколько повозок.

– Хорошо, - отвечаю я.

Через несколько метров останавливаюсь у требуемого места.

– Так, - говорит Дейв, раскрыв сумку, - вот тебе пара монет, купишь, что надо для лошади. А я отойду - мне нужно утрясти дела с ценой и ассортиментом, в который раз уже. Через полчаса подойду. Не скучай.

– Ага, - отвечаю я.

– Окей, - говорит Дейв и спрыгивает с телеги, вызывая легкое беспокойство лошади.

– Спокойно, Зорька, - натягиваю я поводья.

Через минуту Дейв исчезает из моего поля зрения. А я приступаю к выполнению задания напарника.

– Привет, как бы мне накормить свою лошадь, - обращаюсь я к мирно сидящему на крыльце пареньку.

– Все просто. Паркуйте лошадь в одной из секций с лотками. Заходите внутрь, оплачивайте корм, тогда я открою доступ к еде для лошади.

– Хорошо, - говорю я.

Завожу Зорьку в свободную секцию. Взяв пару морковок, спрыгиваю с телеги. Угостив лошадь гостинцем, исчезаю внутри постройки. Плачу за еду, воду. Отдаю квиток пареньку, тот открывает доступ к поилке и кормушке. Зорька моментально приступает к трапезе.

Я тем временем залезаю на телегу, раскрываю свой рюкзак и достаю из него уже потрепанную тетрадку по моим техникам Земли. Пробегаюсь глазами по содержимому каждого листа по несколько раз, затем закрываю глаза и проделываю все то же самое по памяти. Складываю печати.

Через какое-то время, незаметно для себя, погружаюсь в сон. И снится мне то, о чем совсем недавно рассказывал Дейв, только в главной роли не он, а я: "Превозмогая боль, и с последними силами я подползаю к своей госпоже (и почему-то госпожа - это герцогиня Анна, и в позе как тогда у монумента) и слизываю с ран на ее теле кровь, на вкус которая, будто вишневый сироп. Делаю я это почему-то с удовольствием, растягивая процесс. Неожиданно госпожа открывает глаза и с вампирской улыбкой прижимает мою голову к своей груди большого размера, в которой я моментально начинаю тонуть. Я задыхаюсь, в глазах темнота, но неожиданно, откуда-то сверху, доносится: "ну что, как там у нас дела"". В этот момент я просыпаюсь.