справедливый. Берёт, само собой, но по совести.

– Ну, чего у вас новенького?

Через несколько минут Гирин уже знал все

новости. Вчера у купца провожавшего жену на

смоленский поезд стырили лопатошник, а в нем

было без малого полторы тысячи. Пассажиры

жалуются, что в вокзальном буфете сёмга с

52

душком, а смирновская сивухой отдаёт. В

бильярдной «Мира» появился новый букмекер,

какой-то Лёва из Бердичева.

– Это кто ему в таком хлебном месте

обосноваться позволил?
– поинтересовался Гирин.

– А он не сам по себе, - пояснил Нефёд.
– От

Михал Абрамыча работает.

... Букмекер Мишка Кацман, числящийся

аптекарским учеником, за последние месяцы

сильно приподнялся. Ходили слухи, что каждую

неделю отстёгивает он по пятьдесят рублей кому-

то из полицейского начальства. Вот и разрешили

ему, дескать, посадить своих людей в вокзальном

буфете, гостинице «Мир», портерной Пузатого, а

околоточному приказали недозволенную игру не

замечать.

Но Гирин догадывался, в чём тут дело. Сам

слышал, как Малинин, в ответ на благодарности

Кацмана за спасение от гнева всемогущего

барышника Ильюшина, сказал:

– Мне, Миша, от тебя ничего не надо. А вот

один мой хороший знакомый тобой очень

интересуется. Ты уж постарайся быть ему

полезным, в накладе не останешься. Зовут его

Константином Гавриловичем.

Среди знакомых Малинина был только один

Константин Гаврилович - начальник управления

Московской сыскной полиции Муравьёв...

– Эх, умеют же люди устраиваться, -

завистливо вздохнул круглолицый и румяный

53

молодой извозчик.
– Сиди весь день в трактире, да

чаи гоняй. Одна забота - выигранные деньги со

своих пристяжных собирать. Не жизнь, а малина.

– Молчи, дура некованая, - беззлобно

осадил его Нефёд. - Ты бы, Петька, на месте

Михал

Абрамыча

враз

прогорел.

За

помощниками, всеми этими Лёвами и Зямами,

глаз да глаз нужен. Без знакомых знающих, опять

же, не обойдёшься. И побегать приходится. Видел

я сегодня, как он в буфет примчался. Весь в мыле!

А потом в «Мир» побежал, в портерную...

Гирин насторожился:

– Никак случилось что?

– Видать, сведения верные получил, что

кочергинская Зима Большой Московский приз

всенепременно возьмёт. Сам посуди. С утра у всех

букмекеров на неё рубль к четырём принимали, а

сейчас... Кеша! Ты хотел, кажись, Зиму сыграть?

Коренастый угрюмый бородач проворчал:

– Хотел, да раздумал. Велик навар: за рупь -

получить рупь двадцать.

– Сколько?! - изумился Гирин. - Неужели

пять к шести Зима идёт?

Кеша молча кивнул.

– А Витязь? - продолжал расспрашивать

Гирин.

– С утра был два к трём, а сейчас один к

десяти. Это, видать, после того как Михал

Абрамыч газету почитал, - бородачь достал из

кармана синего халата мятый номер «Новостей

54

дня» и по слогам стал читать. - « Те кто любят

рискнуть могут поставить на белого Витязя...

Если он окажется у призового столба первым, то

на рубль можно будет получить не меньше

красненькой. Но как говорят умные люди, водку

лучше закусывать маленькими белыми грибами

чем большими чёрными тараканами»... Это вы,

неграмотные, газеты на самокрутки переводите. А

жиды их кажное утро читают, чтобы русский люд

ловчее дурить было.

Конечно, газеты сила большая. Но почему-

то Семёну не верилось, что именно после

бегового прогноза напечатанного в одной из них

Кацман столь сильно изменил ставки. Нефёд

Круглов окончательно убедил его в этом: