пользоваться хлыстом.

Стоимость Большого Московского приза

была больше чем у Императорских призов.

Владелец лошади пришедшей первой получал

4500 рублей и золотую медаль. Заводчик, в заводе

которого родился победитель, так же награждался

медалью. Не забыли и о наезднике - ему

полагались золотые часы.

Выиграть Большой Московский приз рысак

мог только один раз за свою беговую карьеру -

победители предыдущих лет к розыгрышу приза

не допускались...

Уже к одиннадцати часам ложи, трибуны и

партер

были

полны.

Коннозаводчики

и

спортсмены, съехавшиеся из многих губерний,

вели деловые разговоры: обсуждали будущие

продажи и покупки, смены наездников, шансы

производителей. Нередко тут же заключались

163

крупные сделки. Остальная публика развлекалась:

любовалась проездкой рысаков, пила чай и

закусывала

за

отдельными

столиками,

сплетничала, флиртовала.

Ближе к двенадцати приехал Долгоруков.

Для беговой администрации это стало полнейшей

неожиданностью. В последние годы Владимир

Андреевич посещал бега только в дни розыгрыша

приза учреждённого обществом в его честь, да

ещё когда сопровождал особ августейшей

фамилии или очень знатных иностранцев,

гостивших в Первопрестольной.

– Ваше сиятельство, что же вы нас не

известили?! - басил вице-президент общества

Колюбакин, лобызаясь с хозяином столицы.
– Мы

бы подготовились, как следует.

– Вы, Александр Васильевич, и без

подготовки всегда можете достойно принять хоть

меня, хоть коронованных особ.

– Большой Московский приз сами будете

вручать?

– За этим и приехал. Хочу сказать членам

общества несколько слов.

– По поводу этих писем пакостных?

– Да. Признаюсь, слушок о том, что у нас

Императорскими призами торгуют, меня сильно

задел.

– А меня-то! Две ночи заснуть не мог. Но,

слава богу, всё выяснилось. Меня господин

Голиков с утра порадовал... Пойдёмте в беседку,

164

Владимир Андреевич, в большом зале уже столы

накрыты.

– Повременим малость. Вот вручим приз,

тогда и выпьем по бокалу шампанского. А я пока

в своей ложе посижу, свежим воздухом подышу.

До чего же хорош воздух на Ходынке!

Благодать...

Генерал-губернаторской

ложи

на

московских бегах не было. Но Александр II, в

знак особого расположения, разрешил Владимиру

Андреевичу пользоваться Императорской ложей,

предназначенной только для членов августейшей

фамилии. Александр III это распоряжение ещё

официально не подтвердил, но и протестов из

министерства двора пока не поступало.

Желание президента общества закон.

Колюбакин велел оповестить действительных

членов и почётных гостей, что фуршет будет

после розыгрыша Большого Московского приза.

– Не сносить нам голов, Лёша, если Витязь

проиграет, - Малинин шутливо толкнул приятеля

в бок и указал взглядом на Императорскую ложу.

– Лично приехал проверить. Больно уж ты

категоричен был: «Обязательно выиграет!».

– Обязательно, друг мой. Ты ведь сам видел,

как Витязя сегодня на бега вели. Жеребец в

исключительном порядке.

165

– Так-то оно так. Да ездок мне не очень

нравится. Далеко пока Ефремову до таких

наездников как Чебурок и Полянский.

– Да, опыта у Васьки пока маловато... Но

ничего, не боги горшки обжигают.

– К тому же поглядел я сейчас на проездке

на Турка и залюбовался.

– Какой Турок, Сергей? - возмутился

Лавровский. - Он хорош только на длинные

дистанции. Вот если ехать семь с половиной

вёрст...

– Не скажи! В позапрошлом году в