Словно прочитав ее мысли, кондуктор предложил:

– У нас есть суп-лапша с гренками, лепешки с зеленью и напитки на выбор: минеральная вода, «Кристалл» и вишневая шипучка. Может, хотите чего-нибудь? Я могу принести прайс-лист.

– Да, мы не откажемся, - за всех ответил Ян.

Он видел, с какой жадностью Вера косилась на чужую колбасу. Да и сам чувствовал нарастающую усталость. Места им достались в разных частях автобуса. Пока рассаживались и пристраивали сумки на полку и под сидения, Ян поймал Мо за локоть и недовольно прошипел тому в ухо:

– Я же просил тебя молчать!

– Кажется, в моей речи не было ни одного оскорбительного слова, - непонимающе уставился кабет на капитана. – Я просто поправил того человека, он ведь ошибся.

– Он не ошибался, - сквозь зубы прошипел Нерко. В отличие от него, Мо не собирался ни на пол тона понижать голос.

– Но ведь… - начал пришелец, но мужчина остановил его.

– Просто помолчи, хорошо? А если тебя о чем-то спросят, старайся отвечать только «да» или «нет». Ты на своей планете, наверное, в гениях ходишь?

– Нет. – Опустил глаза кабет.

– Это был риторический вопрос. На него не отвечают.

– А зачем тогда ты спросил, Ян? – Кажется, Мо окончательно запутался в человеческой логике и методах обмена информацией.

– Ох… - тяжело вздохнул Нерко. – Все, не забивай мне голову. Садись.

К ним подошел кондуктор, протягивая тонкие буклеты. На первой странице красовалась семья из четырех человек: мать, отец и двое детишек перед автобусом. «БонВояж» было написано крупными буквами под картинкой, а еще ниже - «в наших автобусах время пролетает незаметно», стилизованное под летящую стрелу. Внутри был стандартный набор: страничка с меню, расписание автобусов фирмы-перевозчика и карта конкретно этого маршрута. Остальные две страницы занимали правила поведения для пассажиров и контактная информация.

Они попали в автобус, следующий по маршруту Сухуми-Владимир - почти двое суток в одну сторону и еще столько же обратно; с остановками в двух с лишним десятках городах и городках. Ходил автобус раз в неделю, так что Ян в который раз подивился своей удачливости.

– Будешь что-нибудь?
– Протянул он буклет Мо. – Может, мне надо озвучить, что здесь написано?

– Нет.

– «Нет» в смысле «не хочу» или «не озвучивать»?

– Носитель, облик которого я принял, плохо понимал письменные формы вашего языка. Но судя по изображениям, здешние блюда вполне пригодны для употребления.

– Ясно. – Новый вздох. – Читать ты не можешь, но жрать хочешь. Уверяю тебя, местная кухня ничем не хуже того, чем тебя кормили в камере. И все же я бы не рисковал брать мясные блюда или салаты. Только что-то термически обработанное, вроде супа или, на худой конец, слойки с клюквой.

– Тогда я буду это и это, - ткнул пальцем Мо в изображение горохового супа и какой-то плюшки.

Когда заказ принесли (да-да, все тот же улыбчивый кондуктор), кабет с недоумением уставился в свою чашку. В мутноватом бульоне плавало несколько картофелин, пара разварившихся горошин и нечто, похожее на кусок лука. Ничего общего с разноцветным блюдом на картинке. Ян усмехнулся, его лапша хотя бы немного походила на изображение в буклете.

– Скажешь, тот человек снова не ошибся? – в голосе Мо появилась обида. Сейчас он выглядел как настоящий подросток, над которым пошутили сверстники, а он не мог понять за что.

– Да. Это называется реклама. Видел ту семейку на обложке? Улыбающиеся детишки, загорелые взрослые. Они стоят днем перед автобусом, словно им ничего не грозит. Это тоже реклама, а по сути – обман. Ты понимаешь, что тебя надувают, но все равно продолжаешь вестись. А вдруг, время в поездке, и правда, пролетит незаметно? А может, суп окажется именно таким, как на картинке? А, что, если где-то есть такие места, где можно днем просто стоять рядом с автобусом и радостно улыбаться? - Ян горько усмехнулся, потом повернулся к пришельцу. – Ешь. Он хоть и выглядит, как вчерашние помои, но по вкусу вполне приличный.

– Откуда ты знаешь?

– Я не первый раз еду в автобусе дальнего следования. А готовят в них везде одинаково.

Первый час пути прошел в обычном режиме. Окончательно проснувшиеся пассажиры тихонько переговаривались, кто-то слушал музыку, некоторые в дополнение к наушникам напялили на глаза визоры. Мо тоже долго крутил чудо-устройство, но надеть так и не решился. Сидящий рядом капитан прикрыл глаза, дыхание его выровнялось и стало реже. Кабет не решился будить уставшего человека.

Он в который раз попытался установить связь с близнецом. Но тот не отвечал, совсем. Нет, Зи-ку был жив, но с ним определенно стряслась какая-то беда. Мо пожалело, что оставило выданную ДеиРеи пустую сферу для записей в своей каюте на корабле. Теперь та, наверное, болтается между другими обломками их корабля.

Сейчас было бы неплохо заняться записями. Воспоминания – штука непрочная, имеет особенность постепенно искажаться. Если Мо-ку когда-нибудь попадет обратно, на Кессию, как оно будет отчитываться перед мастером?