Олегу почему-то вспомнилось, что он уже три раза подряд не праздновал Новый год в кругу семьи. Восьмидесятый встречал в заводской "общаге", восемьдесят первый и восемьдесят второй - в армии. В какой-то момент Олег даже позавидовал Шамилю. Но тут же напрочь отмел такие мысли.

"Поздно уже об этом сожалеть, - твердо решил Олег.
– Надо думать, что делать дальше".

Он завел разговор с Пастуховым, но заинтересовать Василия не смог. Тот равнодушно выслушал Олега и ответил, что как-нибудь встретим. Мол, "водяра" и винище в магазине есть. Закуска тоже. Что еще надо?

– Да много чего надо!
– возразил Олег.
– Можно конечно и "пробухать" весь Новый год в "общаге". Но праздника хочется! Понимаешь, Вася, праздника.

Но Василий посмотрел на него таким равнодушным взглядом, что стало понятно - с ним каши не сваришь. Зато неожиданно Олег нашел поддержку у Федора Санькова - друга Алексея Воронцова. Федор уже определился, где будет встречать Новый год - в городском драмтеатре. И теперь искал тех, кто согласился бы пойти с ним за компанию.

– Тут такое дело, - объяснял Федор Олегу.
– В городской газете объявление: "Встреча Нового года в драмтеатре". Если ты согласен, то я завтра съезжу, куплю пригласительные. Заодно узнаю, что да как.

– Только моего друга Васю возьмем, - сказал Олег.

Он понимал, что Василий при всем своем равнодушии обидится, если узнает, что Олег пошел без него и даже не позвал.

– Я не против, - не стал возражать Федор.
– Втроем веселее. Только ты об этом с ним сам поговори.

Василий к удивлению Олега согласился охотно. Стало быть, не все ему было так уж безразлично. На следующий день Федор съездил в театр и купил в кассе пригласительные. Спустя двадцать лет, Олег, конечно же, не помнил, сколько они стоили. Но раз не запомнилось, значит не очень дорого.

Федор объяснил приятелям, что буфет в театре будет работать всю ночь. Накрытые на заказ столы стоят дорого, да и заявки уже не принимаются. Кроме того, по пригласительным, если приехать раньше, можно посмотреть спектакль по пьесе какого-то английского драматурга.

– Шекспира что ли?
– спросил Олег.

– Нет, Шекспира я бы запомнил, - ответил Федор.
– Какой-то малоизвестный, но тоже древний, как и Шекспир.

– Поди, мура какая-нибудь, - произнес Василий.

Олег неопределенно пожал плечами, а Федор сказал, что у него тоже нет особого желания идти на спектакль. На том и порешили.

– Слышь, Федя, а где ты встречал Новый год в прошлый раз?
– спросил Олег.

– Здесь, в "общаге", - ответил Федор.

– Ну и как?
– поинтересовался Олег.

– Весело было.

– Да ну?
– не поверил Олег.

– Точно тебе говорю, - стал горячо убеждать его Федор.
– Здесь в вестибюле гуляли. Бывшая заведующая подсуетилась. Ну и сами тоже скидывались. Чуть ли не до утра гуляли. И девки поселковые на огонек слетелись. Танцы под магнитофон. Девок этих, сам понимаешь, потом по всем комнатам растащили. Точно говорю, весело было.

Олег вздохнул. Рассказ Федора всколыхнул в памяти события трехлетней давности. Примерно также отмечали Новый год в заводской "общаге".

– А где теперь та заведующая?
– спросил Олег.

– В "декрет" ушла, - ответил Федор.
– Родила в этом году.

– Уж, не после той ли новогодней ночи?
– спросил с усмешкой Олег.
– Она ни с кем в комнату не уходила?

– Нет, - возразил Федор.
– Она же с мужем была. Он тоже на нашей шахте работает.

Федор вдохнул.

– Хорошая была заведующая, - сказал он.
– А нынешнюю, кроме порядка ничего не интересует.

Тридцать первого декабря Олег работал в первую смену. Трудились, ясное дело, без особого энтузиазма, но все равно устали. Придя после смены в общежитие, Олег завалился спать. Проспал два часа, пока Федор с Василием не разбудили.

– Вставай, соня! Новый год проспишь.

Олег открыл глаза. Спросонок он не сразу понял, зачем его разбудили.

– Да вроде бы не проспал, - произнес Олег, посмотрев на часы.

– Пока соберешься, пора выходить будет, - сказал Федор и, критически осмотрев Олега, добавил.
– Побриться бы тебе не мешало бы.

Вышли вовремя. В театр приехали, когда народ только начинал еще собираться. Первым делом приятели направились в буфет. Здесь их ожидало небольшое разочарование. Но не ассортиментом буфета. С этим все обстояло хорошо. И напитков, и закусок хватало. Разочаровало приятелей отсутствие свободных столиков. Почти половина из них уже были накрыты под заказ, остальные - заняты. Федор огляделся по сторонам и сразу заметил стол, за которым сидели три девушки.