— Что за хрената здесь… — недоговорив, я почувствовал удушение и жуткое першение в горле, из-за которого разразился громким кашлем. Кашлял я до того момента, пока мне на ладони, которыми я как истинный воспитанный мальчик закрывал рот, не выпали два не прекращающих извиваться белых червя. «Милые зверушки» видимо успели добраться до моей глотки и оттяпать от нее пару пикселей. Да что глотка, черви уже вовсю ползали внутри всего моего тела, в руках, ногах, в животе и даже паху (последнее было самым ужасным!).

— Эй, ты что, невнимательно читаешь? Сам посмотри, на какой клетке стоишь! — весело отозвался на мой хриплый кашель Цыпа.

Пытаясь абстрагироваться от жутких ощущений, я собрался с духом и вгляделся в светящееся слово, что парило над клеткой. Могу сказать сразу — не оригинально, потому что этим словом оказалось «Чер-Ви».

— Ну нифига себе, спасибо, что просветили, а то я сам-то не догадался бы что к чему! — зло прошипел я, чувствуя как буквально утопаю в омерзительных червях. Я уже погрузился в эту гадость по пояс!

— Да не бесись ты так! Ты же, в конце концов, не умрешь! Просто попадешь в «белый куб», как и все остальные! — пожала плечами одна из девочек.

— Ах вот оно что! — наигранно всплеснул я руками, — В «белый куб»? Всегда мечтал, ночами не спал! Я-то хотел расстроиться, а оказывается, все в полном порядке! Может мне еще и анекдот перед уходом вам рассказать, раз все так здорово вышло! — рявкнул я, — Вы чертовы шулеры!

— Пойми нас! Мы столько раз играли в эту игру, что она нам ужасно надоела… Вот мы и придумали эту клетку с червями! — объяснил Цыпа, кажется, действительно веря, что после подобных объяснении я успокоюсь. Как бы не так!

— Будь благодарен, — наблюдая за моими бесиловками, заговорил и Вожак, — Перед тем как ты попадешь в то странное место, мы даем тебе возможность напоследок испытать самые удивительные ощущения на свете! — гаденько рассмеялся он.

Удивительные ощущения? Я не ослышался? Эй, малый, да тебе лечиться пора! И вообще! Единственный, кому я позволяю измываться надо мной физически, это Зуо! И то до поры до времени! А вам я этого права не даю! Ясно вам?!

Хотелось бы мне все это проорать, но рта открывать было нельзя, потому что эта белая дрянь так и лезла везде и всюду, куда могла забраться. Нет, я не скажу, что так уж боюсь червей. Да вообще не боюсь. Да похрен мне на них, ну противные. Я, между прочим, тоже противный. К тому же, глисты так вообще были моими лучшими друзьями очень длительное время. Ну не мог я отучить себя тянуть в рот грязные руки. Благо сейчас этих проблем у меня не было. Были бы, Зуо бы меня прибил. И все же утопать в червях ну совсем-совсем не хотелось!

Мое виртуальное тело погрузилось уже до шеи, когда я начал пытаться вырваться из шевелящейся трясины с удвоенным упорством. Но чем больше я шевелился, тем быстрее увязал. Отвратительные ощущения того, что что-то ползает по тебе, внутри тебя, забирается в черепную коробку и выгрызает глаза. Все это не правда. Все это иллюзия. Со мной ничего не происходит!

Я пытался уверить в этом свой разум, но он упорствовал. Последнее, что я увидел, прежде чем моя макушка погрузилась во все безобразие, была лишь ядовитая ухмылка Вожака.

Ухмылка…

Смеется…

Он смеется…

Надо мной? Он смеется надо мной?

Этот тупой маленький ублюдок смеется надо мной?

Возомнил себя всесильным?

Ха!

Нет ничего приятнее, чем в один миг разрушить веру людей в то, насколько они безупречны.

Лис мог вытерпеть унизительные подколы, грубые издевки, крики и полное неуважение к себе. Но Лис не любил, когда над ним начинали смеяться. Где-то внутри все тут же холодело и покрывалось темной, почти непробиваемой коркой жгучей обиды и, что куда важнее, ненависти. Ненависти к тем, кто улыбался, тыкал пальцем и всеми силами пытался задушить в Лисе нечто, чего не было в них самих. Для окружающих он был страшным напоминанием об их собственной ущербности. Лис знал об этом. И они тоже знали.

Что ж…

Он ухмыльнулся…

Этот мальчишка ухмыльнулся!

Хлопок. Черви, в которых Лис буквально утопал и которые неотвратимо тащили его в «белый куб», начали издавать странные визжащие звуки, скукоживаясь, чернея и начиная тлеть. Хакер больше их не боялся, как не боялся и вызываемых ими ужасных ощущений. Он думал лишь об этой ухмылке…

Большой червивый квадрат внезапно треснул. Дети, что наблюдали за всем этим издалека, вздрогнули, но не шелохнулись. Трещина начала разрастаться, сопровождающаяся червяным визгом и сухим треском. Она разрубила квадрат на две неровные половинки, но на этом не остановилась, потому что трещала не игровая клетка. Трещала сама игра.

Лис выбрался на поверхность, брезгливо отряхнул свою одежду и кинул в сторону детей испепеляющий взгляд. Он ожидал увидеть на их милых мордашках разочарование или расстройство, но в глазах детей читался лишь страх и, как ни странно, восхищение тем, кто так внимательно на них смотрел.

— Он изменился, — пробормотала одна из девочек.

— Как иногда меняемся и мы, — холодно запротестовал Вожак.

— Нет… не так, — нахмурился Цыпа, — он… сильнее нас.

— Чушь!

— Он… сильнее, — подтвердила Куколка, как завороженная смотря на Лиса, — он нам подходит!