соломы золото?

Элиана рассмеялась с горечью. Этот сон был таким смешным!

– Я назову тебя прогнившим лжецом.

Он улыбнулся и дружелюбно подтолкнул ее плечом.

– И будешь права, если бы я был человеком. Но я – фейри.

Она отпрянула от него, чуть не упав с тюка соломы в спешке. Вдруг она поняла, что

это не сон. Этого не могло быть. Потому что было что-то слишком настоящее в

странности незнакомца, в ярком свете и зелени его глаз. Казалось, все до этого было сном,

а это, хоть и странно, было реальностью. Это было за гранью ее понимания.

Фейри? Она должна была не поверить ему. Но не находила в себе воли.

– Что ты от меня хочешь? – она вспомнила истории о народце фейри, о том, как они

воровали детей из колыбелей, забирали девушек по ночам.

Фейри выглядел обиженно.

– Я просто не хочу, чтобы ты плакала, - сказал он. – И обидно будет, если ты умрешь

из-за такого недопонимания.

– Какое тебе дело? – Элиана встала на ноги и ушла в другую часть комнаты,

подальше от прялки. – Я не из твоего вида.

– Да, но не твоя мать.

Сердце Элианы застыло в груди. Ее мать? Фейри?

Понимание хлынуло на нее волной с силой водопада. Конечно! Как могла ее

прекрасная любимая мама быть не такой? Ее мать, которая всегда была слишком чудесной

для этого мира.

И все же Элиана прошептала:

– Ты не врешь?

Фейри медленно кивнул, опустил локти на колени.

– Она не могла долго жить в твоем мире, дышать смертным воздухом. Она знала, что

это убьет ее, но не могла и на день оставить тебя и твоего отца. И она оставалась, сколько

могла, пока ее магия не иссякла, - он склонил голову на миг, словно его одолела печаль.

Эта печаль сияла в глазах, когда он снова посмотрел на Элиану. – Умирая, она попросила

меня приглядеть за тобой, просила защитить тебя, когда это потребуется. Она не смогла

рассказать мне больше, но… - он слабо улыбнулся. – Думаю, она догадывалась, что такое

произойдет. Она всегда хорошо чувствовала беду.

Он посерьезнел.

– Против закона нашего короля показываться смертным. Я нарушаю много правил,

просто говоря с тобой сейчас.

Элиана, пытаясь осознать все новое, нашла другой тюк соломы и медленно села на

него. Ее ладонь поднялась к ожерелью матери, она ощупала маленькие звенья цепочки.

Золотой металл согрелся от ее прикосновения.

Фейри встал и подошел к ней. Она не двигалась, сидела смирно, пока он опускался

на колени перед ней.

– Красивое ожерелье, - сказал он. – Очень красивое.

– Это… было мамино, - прошептала Элиана.

– Можно его мне?

Элиана уставилась на него. Она не могла заставить себя ответить, но ее ладонь в

защите сжалась на цепочке, она держалась за нее, как за жизнь.

«Ты должна пообещать мне, что, если кто-то попросит кольцо или ожерелье, ты

отдашь сразу и без вопросов».

Он тихо ждал, протянув руку с раскрытой ладонью. Как сильно она хотела отказать!

Но так она ослушалась бы последнего желания матери. Неужели желание оставить ее

вещи заставит ее нарушить обещание?

Тихо, едва дыша, она сняла цепочку с шеи. Она медленно опустила ее на ладонь

фейри.

– Оно крашеное, - прошептала она, почти извиняясь.

Но, пока она говорила, ожерелье стало меняться. Оказавшись на ладони фейри,

золотая краска восстановилась и засияла, как плотный солнечный свет. Элиана ахнула,

боясь и радуясь одновременно.

– Это настоящее золото, - сказал фейри, снова улыбнувшись ей. – Настоящее золото

фейри. Ты отдала мне его по своей воле, и я могу использовать магию этого дара, чтобы

из соломы получилось золото. Я обещаю это, милая Элиана.

Он встал и подошел к прялке, каждое его движение было изящным и уверенным. Он

бросил через плечо.

– Тебе лучше закрыть свои красивые глаза и отдохнуть. На это уйдет вся ночь.

Элиана не хотела спать. Она хотела смотреть, что он будет делать, наблюдать за его

странной магией. Но, как только фейри устроился за прялкой, закружилось колесо, и он

взял первый пучок соломы, Элиана ощутила сильную усталость. Она медленно