Она привела его в часть города, где были маленькие сады и парки, скромные дома, но достаточно богатые. Средний класс. Это напомнило ему о Рафтхоле, но всё же здесь было чище. Ярче.

Сегодня утром, бродя по этим тихим улочкам, он вновь жил.

В особо элегантном домике, где они остановились, девушка заметила их из окна выше и поспешила спустится.

Парадная дверь открылась, и женщина появилась с маленьким пухлым ребёночком на руках.

Мать остановилась, заметив Шаола, но он просто вежливо ей кивнул.

Женщина красиво улыбнулась ему, но улыбка превратилась в коварную, когда она посмотрела на Ирэн и подняла брови.

Целительница рассмеялась, и звук… этот красивый звук, как и улыбка на её лице, были искренними. Радостными. Он еще никогда не видел улыбки прекраснее.

Ирэн спешилась и взяла пухленького ребёнка на руки.

— О, она такая милая, — пробормотала она, погладив пальцем круглую щечку.

Мать просияла.

— Пухлая, как свинка, — она сказала это на адарланском, поскольку Ирэн говорила с ней именно на нём. — И ест тоже как свинка.

Ирэн рассмеялась, покачивая ребёнка на руках.

— С кормлением всё нормально?

— Да, ей очень нравится молоко, — сказала мать, нисколько не смущаясь обсуждать при нём такие вещи.

Ирэн усмехнулась, и её улыбка стала еще шире и ярче, когда малышка обхватила руками её палец.

— Она выглядит здоровой, — заметила целительница. Потом посмотрела на мать. — А ты?

— Я соблюдаю режим, который ты мне прописала — и ванны помогли.

— Нет кровотечения?

Она покачала головой. Затем она посмотрела на Шаола, и он неожиданно обнаружил, что здания дальше по улице крайне интересны.

— Как долго я не смогу…? С моим мужем.

Ирэн фыркнула.

— Еще семь недель.

Женщина возмущённо хмыкнула.

— Но ты исцелила меня.

— И ты плохо чувствовала себя после этого. — эти слова не убедили женщину. — Другие целители сказали бы подождать даже восемь недель, но попробуйте семь. Если есть дискомфорт…

— Я знаю, знаю, — сказала женщина, махнув рукой. — Просто… прошло некоторое время.

Ирэн рассмеялась, и Шаол обнаружил, что смотрит на неё, когда целительница сказала:

— Ну, ты можешь подождать еще немного.

Женщина усмехнулась, когда забрала ребёнка обратно к себе на руки.

— Я надеюсь, хотя бы ты наслаждаешься, пока я не могу.

Шаол поймал многозначительный взгляд женщины.

Ирэн моргнула и покраснела.

— Что!? Ох. Нет.

То, как она выплюнула это «нет»… не обрадовало его.

Женщина только рассмеялась, направляясь в свой дом.

— Конечно.

Дверь захлопнулась.

Всё еще краснея, Ирэн повернулась к нему, не встречая взгляда.

— Она слишком самоуверенна.

Шаол усмехнулся:

— Это точно.

Она села на лошадь:

— Я не разделяю кровать с пациентами. И тем более, ты с капитаном Фалюк, — быстро добавила целительница. — И ты…

— Не могу удовлетворять женщин сейчас?

Он был потрясён, что сказал это. Но был рад увидеть, как её глаза вспыхнули.

— Нет. — сказала Ирэн, еще больше краснея. — Нет, конечно. Но ты…. ты…

— Я стараюсь не обижаться.

Она махнула рукой, указывая на всё вокруг них.

— Если ты понимаешь, о чём я.

То, что он был человеком из Адарлана, который служил королю. Но он решил её помиловать:

— Ладно, я пошутил, Ирэн. Я… с Несрин.

Она тяжело сглотнула:

— Где она сегодня?

— Несрин пошла на церемонию вместе со своей семьёй.

Несрин не пригласила его, и он понял, что и про прогулку она тоже не вспомнит.

Ирэн кивнула.

— Собираешься на праздник сегодня вечером в замке?

— Да. А ты?

Девушка вновь кивнула.

Тишина немного затянулась.

— Я боюсь работать с тобой сегодня, а то мы можем опять потерять счёт времени и пропустить праздник.

— Было бы так ужасно, если бы это произошло?

Она посмотрела на него:

— Это оскорбило бы некоторых. И саму Леди Великих Глубин. Я не уверена, что меня больше пугает.

Он рассмеялся, а Ирэн продолжила:

На её лице промелькнула какая-то тень. И он собирался спросить об этом, но девушка сказала:

— Хочешь небольшую экскурсию по городу?