– Ты запомнила?

– Еще бы мне не запомнить.
– Я погладила его по волосам и тихо призналась: - Я обменная душа.

Роуэн закаменел под моей рукой. Я прикрыла глаза и отсчитывала про себя секунды. Вот с чего я взяла, что он сможет это принять?

– Как давно?
– глухо спросил он.

– До того как мы познакомились. Разводилась уже я, и в больнице лежала тоже я, - хрипловато ответила я.

«Дура, какая же ты, Рысь, дура. Ну кому она нужна, эта твоя честность и правда? Кому? Молчала бы».

– Принцесса Армин ди-Ларрон была изгнана своим отцом в другой мир. Это оказалась Земля. Она уже была беременна мной, именно поэтому я и был калекой - оборотнем без второго облика. До шести лет я прожил в России. Затем мать вернули, вернули только для того, чтобы выгодно продать замуж. Но она нашла общий язык с герцогом Данквартом. А после и полюбила его.

– Я рано вышла замуж, по большой любви. Из-за этого поссорилась с родителями - они видели моего мужа насквозь. Это были те самые «больные отношения». Он ревновал меня ко всему, контролировал каждый мой шаг, и чем дальше, тем становилось хуже. Я потеряла друзей и подруг, весь мой мир сосредоточился вокруг него. А после я забеременела. Я потеряла ребенка по его вине. Нанесла мужу тяжкие телесные повреждения - это прямая цитата из уголовного кодекса. Сама не знаю почему, я все же села с ним в машину.

Я помолчала - говорить об этом было все еще больно.

– Он направил машину на встречку. Чтобы я никому не досталась. Но я выжила, а он нет. Я выжила, чтобы остаться колодой, недвижимой калекой. И когда мне начала сниться Лаура и предлагать обмен... Я не размышляла. Даже если это было безумие, шизофрения - лучше ходить, бегать и прыгать в своем воображении, чем страдать в реальности.

Рой встал, поднял меня на руки и сел в кресло. Я обняла его за шею и крепко прижалась:

– Поэтому мои друзья мне так важны, понимаешь? Мне было страшно, одиноко, я постоянно боялась выдать себя. Мы, вот такие, сошлись. У каждого в нашей семье есть прошлое. Только Вьюга не раскололся, но и по обмолвкам ясно - ничего хорошего в его детстве не было.

– Сколько же у тебя тайн, - посетовал Рой.

– А все, кончились.
– Я потерлась об него щекой.
– Больше нету. Я обнажена перед тобой.

Тут я задумалась и сказала:

– Хотя... вот посмотри.

Сняв иллюзию, застыла в ожидании его вердикта.

– Я никогда с тобой не соскучусь, да?
– рассмеялся Рой.
– Надеюсь, твоя обменная душа счастлива.

– Кигнус обещал устроить мне с ней встречу.

– Я надеюсь, вы не поменяетесь обратно?
– напрягся Рой.

– Вот поэтому пока и не устроили сеанс, - улыбнулась я.
– Она может захотеть вернуться, ведь магия останется при этом теле, а брачные узы, тяготившие ее, разорваны. Знаешь, я пока так и не поняла, интересно ли мне, что у нее происходит. Это ведь она мне предложила обмен, а не я ее уговорила.

Мы обнимались и обменивались ленивыми поцелуями до самого рассвета. Я очень порадовалась тому, что «универсал» освежил дыхание. Иначе до поцелуев бы дело не дошло.

***

За завтраком я сидела молча. Настроения не было. Если изначально собиралась поиграть с ребятами в угадайку, то сейчас хотела тишины.

– Какая-то у нас практика дурная вышла. Ничему не научились, ничего не сделали, - задумчиво произнесла Кариса.

– Я Ягодку вылечил, - пожал плечами Верен.
– Заберем ее, когда будем возвращаться в Академию.

Мне понадобилось как следует напрячь память, чтобы понять, о чем он говорит. Вспомнив про химеру, я кивнула.

– Рысь, на балу что-то случилось?
– спросил фон Тарн.
– Ты уже второй час молчишь.

– Все хорошо, - натянуто улыбнулась я.
– Просто хочется помолчать. И нервно.

– Нервно?
– напряглась Кариса.

– Знаете, есть такие очень дорогие красные браслеты, - протянула я.
– Магические.

– Клятва неразглашения.

– Сегодня решится проблема с рудником. Вероятно, в нашу пользу.
– Я судорожно соображала, как поделиться новостями.
– Но несправедливо.

– В нашу пользу, но не справедливо? То есть найдут козу отпущения?
– принялся гадать Лий.

Я прислушалась к своим ощущениям и медленно произнесла:

– Тиламина фон Райт скоро сменит родовое имя. И никакие приключения ей не помешают.

Лий присвистнул и принялся посвящать ребят в перипетии вчерашнего дня. Они слушали молча. Затем Кариса, сложив руки на груди, грозно вопросила:

– То есть императрицей станет дрянь, шантажировавшая подругу? Отравительница? Да-а, знаете, наверное, между людьми и оборотнями не такая и большая разница. У нас тоже наверх пробивается сильнейший и мерзейший.