На выручку пришел Лий.

– Миледи, для Рыси эта тема неприятна. Это связано с замужеством и последовавшим разводом. А также размолвкой с матерью.

– А ты, долгоживущий, всегда говоришь вместо невесты моего внука?
– прищурилась Диамин.

Лий фыркнул и просто ответил:

– Если ей это нужно.

– Ясно.

Я только головой покачала - вечно оборотни и эльфы грызутся. И даже то, что Диамин давно мертва, гонору ей не уменьшает.

– Надо попросить Карису заплести мне косы, - задумчиво произнесла я, отвлекая спорщиков.

– Косы с формой?
– нахмурилась Диамин, и эльф, ехидно улыбнувшись, тут же добавил:

– Будет просто прекрасно!

А я получила подтверждение своей мысли - оборотни и эльфы слишком долго притираются друг к другу. Вот и Кариса с Лием долго подкалывали друг друга. Да и сейчас бывает.

Едва мы вошли в нашу гостиную - как ее уже окрестили слуги, «покои смерти» - Кариса подорвалась с кресла и присела в реверансе. Учитывая, что волчица была в форме, то есть вместо длинной юбки штаны, - это выглядело забавно.

– Пойдем, милая, пошепчемся, - повелительно произнесла Диамин и, поманив за собой Карису, вплыла в бывшую спальню Лия.

– Косы мне обломились, - задумчиво выдала я.

– А что, так хотелось?
– спросил Верен.
– Вас на ужин не ждать?

– Да не очень хотелось. А поужинать я думала вместе с вами - выйти на улицу, с пледиком и корзинкой. Я уверена, что Элим с нами усядется. У него юношеский бзик играет, а выразить его нечем. Вот и дразнит Совет по мелочам.

– Ну так подразнит-подразнит, глядишь, и дразнилка больше станет, - философски заметил Вьюга.
– А что? Мышцы так и качают, постепенно. Иначе надорваться можно. Что ж, значит, у нас полевой пикник? Вер, вставай, пойдем кухню ограбим.

Я хотела возразить, что ужин предполагает наличие еды, но захлопнула рот раньше, чем высказалась. Если окажется, что порции там посчитаны, а я не удивлюсь, если это так, то мы будем выглядеть неловко.

Лий забрался с ногами на диван и уткнулся в старый фолиант. Последнюю пару дней он таскал его с собой повсюду. Я мешать не стала, достала свою тетрадь с заметками. Она вся была в кляксах, почеркушках и запоротых таблицах. Время практики стремительно таяло, а значит, если я не изображу деду нечто невыразимое, он отнимет кольца. Я не готова расстаться с этими артефактами. Думаю, нечто подобное испытывал Голлум.

Под эльфийский бубнеж Лия я задремала - идея дальше зародыша так и не сформировалась. Я устроилась удобнее, чтобы мысли в голове перемещались равномерно, и, вместо того, чтобы словить идею, словила дневной сон. Что тоже было бы неплохо, но Кигнус изволил навестить свою иномирную внучку.

Я подозрительно осмотрелась, припоминая, как в реальной Академии в эту дверь войти не смогла, и, сложив руки, уставилась на деда.

– Какой-то ты прозрачный, - обличила его.

– Я так-то призрак, дух, мертвец, - рассмеялся Кигнус.

– А еще ты Легенда, Некромант, и об одном тебе несколько томов энциклопедий написано. А уж сколько дипломных работ!..
– Я сощурилась.
– Что происходит?

– Я кую новые кольца, - ухмыльнулся дед.
– Представь, артефакты из тумана смерти? С мертвым серебром и черными агатами.

– А агаты где возьмешь?

– Ты с ними в руке уснешь, - пожал плечами Кигнус.
– А если нет, тогда заберу твои зрачки. Камни мне нужны исключительно для красоты.

– Эй, мы вроде родственники, - возмутилась я, - ты перестал мне угрожать!

– Так я не угрожаю, - удивился некромант, - я правду говорю. Зрение ты не потеряешь, так, читать тяжело будет, так ты же и не читаешь толком. Как во дворец переехала - одна ерунда на уме. Почему эльф кровью не поклялся, что не виновен?

– Мы растерялись.

– А может, он хотел уйти? Ушастый не мог не понимать, что его никто убивать не будет.
– Дед потер подбородок.
– Но хорошо, что он рядом с тобой. Достойный защитник. А некромантику твоему я приснился на днях, да. Подсобил немного со зверем справиться. И что ему взбрело в голову на старости лет оборотом заниматься?

– Не знаю

– А я знаю - ради тебя, безголовой. Чтобы ты из маркизы стала графиней, чтоб ваш брак был не мезальянсом. Он-то кто - бастард и маг, даром что его Данкварт усыновил. А тут граф. Но ближе к делу, черти пентаграмму, на время! Три, два, один!

Давно он так надо мной не издевался. Я чертила на скорость, в неудобной позе, с закрытыми глазами и не дыша. Все по очередности, конечно. Не дыша почти не получилось. Но тут Кигнус хлопнул в ладоши, и появились прошлые мои чертежи.